MAZAÏUN ACCUSÉ PAR CHAVIGNY

mais premièrement, il faut qu'il avoue qu'il a suivi les Suédois*, que nous ne pouvions plus empêcher de faire la leur, et que leur considération a été le plus puissant motif qui nous a fait accorder ce que nous avons obtenu, outre que les suites feront voir s'il est avantageux d'avoir laissé établir la paix dans l'Empire et être demeuré en guerre avec l'Espagne. )> Un ministre d'État, qui, pour dénigrer son rival, parle ainsi du traité qui donnait à la France TAlsacc, Brisach, Philipsbourg, les trois évêchés (Toul, Met/ et Verdun), et la laissait en possession de la Lorraine, ne mérite aucune confiance.

Cependant Mazarin ne dédaigna pas de répondre à ces attaques. Nous avons déjà vu qu'il les repoussait dans une dépêche adressée au duc de Longueville en juin lf347^. Les lettres des ambassadeurs vénitiens attestent aussi le soin qu'il prenait de se justifier. Le vendredi 24 janvier 46/i8, dans une audience que la reine donna au nonce du pape et a l'ambassadeur vénitien Nani, Mazarin prononça un discours qui dura une heure ^, pour prouver que c'étaient les Espagnols qui s'opposaient à la paix, et que toutes les facilités qu'y apportait la couronne

t On voit, au contraire, par la correspondance de France à Stockholm, que les Suédois étaient peu disposés à la paix. Comparez p. 286 et 323 du présent volume.

'^ Ci-dessus, p. 281-283.

3 Nani qualifie ainsi ce discours : c Un lungo et éloquente discorso cbe durô ben un hora. > (Dépêche du 28 janvier 1648; Ambass. vénitjU GVn, fo766 v*.)

iHi KÈPOiNSE DE MAZARIN

de France, ne leur paraissaient que des signes de faiblesse et de crainte ^ Il développa ces deux poinL<: en insistant sur les prétentions exorbitantes de TEspagne et en y opposant les concessions de la France.

Pendant la Fronde, toutes les accusations contre Mazarin furent reproduites avec plus de violence que jamais. On alléguait, entre autres griefs, son opposition systématique à la paix. Le cardinal répondit, en 1651, à cette accusation dans une lettre adressée à Brienne : « Vous savez si j'ai empôclié la conclusion de la paix et avec quelle sincérité a parlé là- dessus M. le duc de Longue ville, même dans un temps qu'il n'élait pas obligé à prendre ma défense, et s'il n'a pas dit divei^ses fois dans le conseil, après son retour de Munster, qu'il n'avait jamais pu reconnaître à quelles conditions les Espagnols y donneraient les mains, si elle eût pu se faire. Ce prince, qui en avait si grande passion pour le bien de la France et pour sa gloire particulière, et ceux qui l'accompagnaient en cet emploi, n'eussent pas manqué de la conclure, ou d'envoyer à la cour courriers sur courriers pour faire savoir ce qui les en empêchait. Car de dire que l'on eût donné des ordres pour la traverser, outre que c'est la plus grande supposition qui ait jamais été imaginée, il n'y a pas

* c Si iuYaniscouo délia facilita che vi contribuiva questa corona, creduta da loro argomeuto di debolezza e timoré. >

A CES ATTAQUES (1651). m

d'apparence qu'un prince de la condition de M. de Longueville eût souffert d'être traité avec ce mépris. Il n'y a personne qui puisse mieux que vous faire foi de cette vérité, puisque ces prétendus ordres ne pouvaient passer que par vos mains^ et que, s'ils fussent venus de quelque autre que du roi dont vous aviez seul le nom en votre disposition, M. de Longueville et M. d'Avaux eussent été sans excuse d'y déférer et obligés de préférer le bien de l'État et le repos de la chrétienté à toute autre considération, et d'ailleurs, étant deux contre un, il était toujours en leur pouvoir de vaincre par leur opinion celle du troisième, en cas qu'il eût été contraire à la leur; ce qui montre clairement que c'est une invention malicieuse de ceux qui ne se font pas scrupule d'employer des faussetés pour nuire à ceux qu'ils n'aiment pas.

:» Vous savez de plus que MM. les plénipotentiaires ne se sont pas relâchés, autant qu'ils le pouvaient, pour faire la paix, et qu'ils ont écrit les raisons trèsconcluantes qui les en avaient empêchés, dont la principale était qu'ils n'avaient pas jugé à propos d'épuiser leur pouvoir, parce que leur relâchement n'aurait servi qu'à témoigner de la faiblesse, sans produire aucun bon effet, les ministres d'Espagne n'ayant jamais eu d'autre but dans l'assemblée, que

I On sait qu'Henri de Loniénie, comte de Brienne, était secrétaire d*État, chargé des siflaires étrangères.

i8i RÉPONSE DE MAZAHIN (1651).^

de tirer toujours en longueur la négociation avec la France, pour faire cependant un accommodement séparé avec MM. les États, afin qu'étant délivrés de cette guerre-là, ils la pussent continuer plus fortement contre cette couronne ; ce qui pourtant n'aurait pas empêché qu'ils n'eussent été contraints à la finir et à donner les mains à une paix raisonnable, si le commencement de nos désordres ne leur eût enflé le courage et fait espérer une révolution avantageuse à leurs affaires, puisqu'il y avait des Français même qui y travaillaient en leur faveur.

» Dans le temps qu'on savait que les ministres de MM. les États (des Provinces-Unies) avaient ordre de conclure la paix sans la France avec les Espagnols, vous vous souviendrez qu'on fit toutes les diligences imaginables afin qu'elle pût être faite conjointement, et pour cet effet, on résolut d'apporter toutes sortes de facilités à certains points auxquels les Espagnols faisaient semblant de tenir le plus.

» Vous vous souviendrez aussi qu'en ce temps-là, dans une affaire de cette importance, on jugea à propos d'assembler des conseils extraordinaires, qui furent tenus au palais d'Orléans (au Luxembourg), et quelques-uns môme chez moi, par ordre de S. A. R . , dans lesquels on lisait les dépêches de Munster, on examinait tous les points, on y résolvait les réponses, et après avoir été faites, on les lisait de nouveau dans le conseil pour voir s'il y avait quelque chose à changer, ajouter ou diminuer, un chacun témoignant

RÉPONSE DE MAZARIN (iGTii). 485

brûler d'envie de faire ou dire quelque chose qui contribuai à la perfection d'un si grand ouvrage. Mais toutes ces diligences n'aboutirent à rien, et le comte de Penaranda fit connaître à découvert quels ordres il avait, puisqu'il n'eut jamais de repos aussitôt que la ratification du traité de Hollande fut venue, qu'il ne se fût retiré de Munster pour n'être pas pressé par les médiateurs de consentir à l'accommodement avec la France.

» Je n'aurais pas été seulement un perfide, mais un insensé, si je n'avais pas travaillé avec toute l'ardeur imaginable et du meilleur de mon cœur à l'accomplissement de la paix, puisque, par ce moyen, la tranquillité étant rétablie dans le royaume avec toutes les facilités que la guerre en bannit d'ordinaire, non-seulement j'aurais eu part à la douceur et au bien que ce repos aurait produits, mais on m'aurait donné plus de gloire et de bénédictions de ce que j'y aurais contribué, sans que la malice môme et Tenvie eussent pu fournir de matière pour attaquer ma conduite, ni à l'égard de n'avoir pas su conserver les alliés de la France, puisque j'en avais accru le nombre, ni d'avoir laissé perdre les avantages que le feu roi avait remportés sur les ennemis, ni d'avoir mal pris le temps, et avdfr employé les moyens et les forces de l'État faiblement dans les entreprises qu'on avait faites en Flandre, en Allemagne, en Lorraine, en Italie et en Catalogne, pour les affermir avec de nouvelles et importantes conquêtes, ni d'avoir man-