ET SE PLAINT DE SA CONDUITE

vivacité avec laquelle il le combattit ' : livrer l'honneur et la fortune de la France aux caprices des vents et des flots lui paraissait dangereux; on allait entreprendre une expédition lointaine, dont les dépenses seraient considérables et le succès fort incertain. Pourquoi ne pas s'en tenir, comme par le passé, à la guerre dans le nord de l'Italie, où le duché de Milan pouvait être attaqué par les armées de la France et du Piémont? Là on aurait des communications assurées, des vivres en abondance, un terrain mieux connu, des secours de toute nature, et, en cas de revers, des places fortes pour s'y retirer*. Ces objections ne prévalurent pas et ne servirent qu'à rendre le prince de Condé plus suspect à Mazarin.

Dans une lettre adressée au duc de Longueville, gendre de Condé, le cardinal se plaignait vivement de cette opposition d'Henri de Bourbon ^ et menaçait le prince de son ressentiment : « Je dissimule , je biaise, j'adoucis, j'accommode tout autant qu'il m'est possible, écrivait Mazarin; mais, dans un besoin pressant, je ferai voir de quoi je suis capable. » II déclarait « qu'aux choses qui regarderont le service du roi il ne se contenterait pas de les procurer, mais qu'il les soutiendrait avec plus de fermeté et de courage, quand

^ Voy. Labarde {De rébus gallids, p. 206). Cet historien insiste sur Topposition du prince de Condé.

^ Je ne fais que résumer les discours que Labarde attribue au prince de Condé.

3 Lettrée de Mazarin, t. II, p. 271). Celte lettre est du 20 janvier 164G.