EN UTTE AVEC LA COUR

puerre au pape, que le clergé ne fît pendant le carême des prédications qui toucheraient à la politique. Le cardinal conseilla à la reine de faire appeler l'archevêque de Paris ou le coadjuteur, son neveu, pour leur ordonner de recommander aux prédicateurs de ne s'occuper ni d'affaires d'État ni des opinions nouvelles (jansénistes)'.

Tous ces petits faits et ces intrigues de cour ou d'Église seraient bien peu dignes d'être rappelés, s'il n'était nécessaire de montrer, en retraçant l'histoire de la régence d'Anne d'Autriche, à quel point les cabales entravaient les affaires. Le cardinal ne parvint à triompher de cette opposition occulte ou déclarée qu'à force de souplesse et d'habileté. Il lui fallut de plus en plus convaincre la régente que les maisons d'Orléans et de Condé, jalouses de son autorité, cherchaient à l'amoindrir. Il l'amusait du récit de leurs querelles, des incertitudes de Gaston d'Orléans et des intrigues de sa petite cour, de l'indolence etdes plaintes ridicules de sa femme, Marguerite de Lorraine, qui plaçait la félicité suprême dans la paresse et les longs repas*. L'ambition et l'avidité du prince de Condé n'étaient pas plus épargnées. A ces passions des grands, Mazarin opposait, comme on l'a

1 c s. M. faccia chiamare l'arcivescoTO di Paris, o il coadjutore, per ordinarli di chiamar tutti H predicatori et avrertirli di non entrare in cose di Stato ne nelle nuove opinioni. » (Septième carnet, 1^38.)

^ Voy. ci-dessus, p. ISA.

vu^, la nécessite pour la régente de maintenir avec fermeté l'autorité royale, et de transmettre intact à son fils le dépôt qui lui avait été confié,

Mazarin s'empara ainsi de plus en plus de l'esprit de la reine, et probablement même de son cœur. Il est inutile d'insister longuement sur des hypothèses que l'histoire ne pai'viendra jamais à changer eu certitudes. Il faut cependant dire avec franchise ce qui paraît vraisemblable : il existe des lettres autographes d'Anne d'Autriche à Mazarin*, qui ne sont pas de celles qu'une reine adresse Ji son ministre. Il est certain également qu'au milieu des plus terribles épreuves, pendant les guerres civiles de la Fronde, lorsque le cardinal était forcé de s'exiler, l'affection d'Anne d'Autriche resta inébranlable. Absentcomme présent, le cardinal continua de gouverner la France par les conseils qu'il donnait à la reine et par les personnes dont il l'entourait. Comment expliquer cet attachement profond et invincible? On a supposé, non sans vraisemblance, un mariage secret. Mazarin n'était pas prêtre^; il n'avait que quarante ans lorsqu'il succéda à Richelieu. La supériorité de son esprit, la beauté même de ses traits, si frappante dans les portraits qui nous les ont conservés, les services qu'il rendait à la reine et au jeune roi, les longs entretiens qui étonnaient M"^ de Motteville et

« Voy. tome 1, p. 122.

^ Ces lettres sont consei^rées à la Bibliothèque nationale.

' Voy. Appendice du tome I, p. 359, note 2.