INSTRUCTIONS DONNÉES

Mazarin la pacification de l'Italie S et ils ne pouvaient être hostiles à la France. Antonio Barberini, que Ton appelle ordinairement le cardinal Antoine, et qui devint plus tard archevêque de Reims, avait même été nommé protecteur de la couronne de France à Rome, c'est-à-dire chargé des intérêts français près du saintsiége. La mort d'Urbain VIH pouvait changer, au premier jour, cette situation, s'il était remplacé par un pape hostile à la France. Aussi Mazarin avait-il donné au marquis de Saint-Chamond*, qui avait succédé à Fontenay - Mareuil comme ambassadeur à Rome en 1644, des instructions très-détailléespour le cas où le saint-siége deviendrait vacant^. Mazarin y désignait comme premier candidat à la papauté le cardinal Bentivoglio, qui avait été nonce en France, et auquel ses talents diplomatiques et ses ouvrages avaient acquis une haute réputation : € Les grandes qualités qui se trouvent en la personne de M. le cardinal Bentivoglio, disait l'instruction, jointes à l'affection qu'il a témoignée en toutes rencontres pour cette couronne, obligent la reine à recommander autant qu'elle peut à MM. les cardinaux et ambassadeurs de porter ses intérêts avec toute la chaleur possible, quand les conjonctures donneront lieu de le faire. » Comme l'âge et

> Voy. tome I, p. 334*235.

'^ Melchior Mitte, ou Mites, de Ghevrières, marquis de Saint-Cha' mond ou Saint-Chamont, avait été souvent employé dans les négO' dations sous le règne de Louis XIII ; il mourut en 1649.

3 Affaires étrangères, RoMii, t. LXXXl, f» 435 et suiv. La minute de ces instructions est de la main de Lionne.