PROJETS DE MAZARIN

du prince , le mépris dont il avait ensuite accablé le cardinal, la servitude qu'il lui avait imposée*, et les affronts qui avaient contraint Mazarin d'en venir aux extrémités et de le faire arrêter ? Que n'auraitil pas à souffrir de l'humeur impérieuse de Condé, ' que la prison devait avoir exaspéré?

L'alliance avec les frondeurs lui était encore plus intolérable : le coadjuteur était son ennemi personnel et implacable; il n'aspirait au chapeau de cardinal que pour forcer l'entrée du Conseil et enlever à Mazarin le rang et l'autorité de premier ministre. S'il n'y parvenait pas, il bouleverserait tout pour se venger. Plusieurs lettres du cardinal le représentent comme un ennemi de la monarchie, un admirateur et un émule de Cromwell; il n'hésiterait pas à renverser le trône pour conquérir le pouvoir. L'union avec un pareil homme était impossible. Mazarin songea dès lors à un projet qui reparaît souvent dans ses dépêches : Ce qu'il fallait constituer en Fmnce, pour rétablir l'ordre et le pouvoir, c'était un grand parti monarchique et national, étranger aux factions et aux passions qui désolaient le royaume. Il espérait le trouver dans la bourgeoisie et en faire l'appui solide de la royauté contre les deux Frondes. Cette pensée finit par triompher. Il faut la signaler dès 1650, tout en faisant observer que la France n'était pas mûre alors pour une pareille révolution. On eut encore à tra-

* Voy. tome HI, p. 298-299.