A RENTRER DANS PARIS

i> Mais si l'on veut que j'aille à Paris pour commencer une négociation, pour plâtrer les affaires et témoigner de la faiblesse, qui ne servira qu'à encourager ceux qui ont mauvaise intention et à leur faire prendre quelque résolution hardie, il vaut mille fois mieux pour l'État et pour moi que la reine, prenant occasion sur ce que Son Altesse Royale vous a dit, lui fasse entendre que Sa Majesté m'envoie ordre de me retirer en quelque lieu, Sa Majesté voulant, avant que je retourne (revienne), voir clair dans les intentions de Son Altesse Royale, afin que, par la malice de ceux qui ne cherchent qu'à troubler, il n'arrive rien qui soit capable de préjudicier au bien de l'État et au service du roi. Et pour moi, je crois que les méchants et les brouillons m'appréhenderont davantage hors de Paris , s'ils sont d'ailleurs persuadés que la reine n'est pas capable de changer les bonnes volontés qu'il plait à Sa Majesté avoir pour moi. Il faut que tout cela soit dans le dernier secret, quelque conseil que l'on me donne.

ji> Je suis fort obligé à la vigueur avec laquelle M. le garde des sceaux, M. le maréchal de Villeroi et vous, avez soutenu ma cause auprès de Son Altesse Royale, et de tant de marques d'amitié que je reçois de tous trois.

» Je fais état d'aller coucher demain à Dammarlin, et il est de la dernière importance que j'y reçoive des nouvelles de ce qu'on jugera à propos que je doive faire; car si je n'en reçois aucune, ce sera une

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23i UETOUR DE MAZAUIN A PARIS.

marque que l'on estime que je doive aller tout droit à Paris, comme je ferai. »

Mazarin rentra, en effet, à Paris le dernier jour "^'^ I de décembre 1650. Tous les personnages principaux de la cour, qui n'étaient pas engagés dans une des factions opposées, allèrent à sa rencontre. Le roi et la rein^raccueillirentavec les témoignages de joie les plus vifs et le félicitèrent des grands services qu'il venait de rendre à la France ^ Mazarin paraissait, à cette époque, bien décidé à lutter hautement contre ses ennemis, dont le chef était le coadjuteur. La rupture entre eux était complète et semblait irréconciliable. Mais le cardinal négociait encore avec les partisans du prince de Condé, traînant, suivant son usage, les affaires en longueur et comptant qu'il aurait toujours le temps et les moyens de rompre l'union de ses adversaires, s'il ne parvenait pas à ramener le duc d'Orléans et a unir étroitement ce prince avec la reine.

Pendant ces luttes politiques, la mort de plusieurs personnages importants passa presque inaperçue. Les deux frères, Claude et Henri de Mesmes, furent enlevés dans les derniers mois de Tannée 1650. Claude de Mesmes, connu sous le nom de comte d'Avaux, avait rempli, avec grande réputation, des fonctions diplomatiques en Italie , en Allemagne, en

' Histoire des guerres civiles de la France (16481651), manuscrit des affaires étrangères, p. 539-5i0.