LE G FÉVRIER

comme nous l'avons vu, un ambitieux, qui, depuis longtemps, aspirait à la place de premier ministre, et trahissait secrètement Mazarin. Le maréchal de Villeroi était une girouette de cour. Saint-Simon a caractérisé, avec sa liberté et sa vigueur ordinaires, ce gouverneur de Louis XIV, qui s'humiliait devant les ministres puissants et insultait à leur disgrâce *. Mazarin, dans sa correspondance secrète avec la reine et avec la Palatine ^ ne l'appelle que le bon valet. Ce furent ces deux hommes que la reine, qui croyait encore à leur dévouement, envoya avec Le Tellier prévenir le duc d'Orléans du départ de Mazarin dans la matinée du 7 février et l'inviter 5 se rendre au Palais-Royal \ Le prince s'engagea à aller voir la

* J*ai déjà cité, sur ce premier maréchal de Villeroy, le commencement de Vaddition de Saint-Simon à Dangeau, qui se trouve dans Je tome I, p. 259, du Journal de Daugeau. Saint-Simon lui prête une maxime cynique et caractéristique : c G'étoit lui qui disoit qu'il falloit toujours tenir le pot de chambre aux ministres tant qu'ils réloient, et quand le pied venoit à leur glisser, le leur verser sur la tête. >

^ Cette correspondance a été publiée par M. Ravenel, pour la Société de Vhistoire de France (Paris, 1836, in-8).

^ Tous ces détails sont tirés des avis que Mazarin recevait de Paris (tome CXXXII , pièce 17). Retz, dont les souvenirs sont peu précis, dit que ce fut le soir du 7 février que le garde des sceaux. Le Tellier et le maréchal de Villeroi se rendirent chez le duc d'Orléans ; mais son récit, rédigé longtemps après les événements, ne peut être préféré à celui d'un correspondant de Mazarin, qui lui écrivait le jour même (7 février) » : c Ce jourd'hui, entre huit et neuf heures du matin, MM. le garde des sceaux, le maréchal de Villeroy et I.e Tellier sont allés rendre compte du dé-

Air4irct ëtrtngèiof, France, t . CXXXII, pièce 17.