DE MAZARIN

qu'on ne veuille trouver à redire que je Taie fait sortir sans attendre les ordres du roi ; mais, outre que j'avais pour cela une lettre de la reine, j'ai cru que l'intérêt du service de Sa Majesté et le mien particulier voulaient que j'en usasse ainsi, puisque, quelques conditions qu'on eût exigées d'eux, ne pouvant pas les exécuter avant leur sortie, il a été beaucoup mieux de se fier à la parole qu'ils ont donnée de se soumettre à ce que la reine voudrait et de travailler sincèrement pour mon retour, que de chicaner avec eux et leur faire acheter leur liberté par des promesses forcées. Car par ce moyen et étant plus obligés à la reine, ils en conserveront plus de gratitude, et, devant être satisfaits de la façon dont j'en ai usé, ils s'emploieront plus volontiers pour ce qui me regarde et me tiendront plus sûrement la parole qu'ils m'en ont donnée. »

Dans une lettre à Le Tellier, en date du même jour*, Mazarin insistait sur les promesses formelles que lui avaient faites les princes, c Je ne les fis pas mettre en liberté, écrivait-il, sans condition, puisqu'ils promirent tous trois solennellement de s'attacher préférablement et irréparablement à la reine, et de se conformer entièrement à sa volonté en tout ce qu'il lui plairait de leur ordonner... Ils me promirent aussi par diverses fois une amitié tout entière, et cela après leur avoir déclaré que, quand ils

* Affaires étrangères, t. XXIX, f«38 i\