CONTRE LA NOBLESSE ET LE CLERGÉ

Dans le même temps, l'assemblée du clergé, qui avait continué ses séances, étaiten lutte déclarée avec le parlement pour la question des cardinaux. Le parlement avait demandé que tous les cardinaux, môme français, fussent exclus du conseil du roi *. C'était d'abord en haine de Mazarin que le parlement avait insisté pour l'adoption de cette mesure; mais peu à peu la question s'était étendue, et les magistrats insistaient pour que l'on exclût du conseil du roi tous les cardinaux, parce qu'ils prêtaient serment à un souverain étranger. Le clergé se sentit vivement blessé par une mesure qui aurait atteint les membres les plus éminentsde son ordre. Il envoya à la reine une dépulation,à la tête de laquelle était Georges d'Aubusson de la Feuillade, archevêque d'Embrun. Ce prélat représenta que le clergé était le premier ordre du royaume; c'était lui faire injure que de l'exclure du gouvernement. Le prétexte du serment prêté au pape par les cardinaux ne pouvait être sérieusement allégué, puisqu'il n'était en rien contraire à la fidélité des sujets envers leur souverain.

Dans le conseil même du roi, la déclaration, que le parlement sollicitait contre les cardinaux, fut vivement combattue par les amis du coadjuteur et par le garde des sceaux. Paul de Gondi et Châteauneuf aspiraient tous deux au cardinalat. Mazarin ne l'ignorait pas, et il saisit avec empressement cette occasion demulti-

* Première dépêche de Morosini du 28 février i651.