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lever à la France ses conquêtes d'Italie. « Nous avons eu cette semaine, écrivait-il à Le Tellier après son arrivée à Dijon*, des avis certains d'Italie, qui portent la confirmation des grands préparatifs, qui se font en môme temps dans les royaumes de Naples, de Sicile et de Sardaigne et dans l'État de Milan. L'ordre a été donné à Don Jean d'Autriche de se mettre à la tête des troupes qui s'assemblent et d'aller faire l'entreprise des postes de Toscane*. Après quoi ils font état de débarquer toute leur armée à la côte de GÉnes et de tomber sur Casai, l'investissant d'abord sur les avis qu'ils ont de la faiblesse de la garnison et de la consommation qui s'est faite de la meilleure partie des provisions qui étaient dans cette place. » Mazarin n'était que trop bien informé. Nous verrons, en effet, que, dans le courant de cette année, les places que la France avait conservées en Toscane, tombèrent au pouvoir des Espagnols. Nos historiens, tout occupés des discordes intestines de la France, ne disent rien des efforts du cardinal pour lutter contre ces dangers lointains. C'est dans sa correspondance qu'il faut les chercher. Il écrivait à Le

* Aff. élr., France, t. GXXXI, pièce 59. î^s carnets attestent^ comme la correspondance du cardinal, qu'il suivait avec Tattention la plus vigilante les affaires extérieures : c Les places les plus menacées, écrivait-il (carnet XIV, p. 14), sontLongon(Porto-Longone), Casai, Dunkerque. Pourvoir aux besoins des autres [places] avancées, en particulier Brisach, Philipsbourg et Thionville. »

3 Piombino et Porto-Longone conquis par la France en 1646. (Voy. t. II, p. 298-299.)

LES PROJETS DES ESPAGNOLS SUR L'ITALIE. 61 Tellier dans la même dépêche : « J'ai déjà envoyé vers Longone plus de huit mille pistoles... J'ai fait partir encore Saint-Léonard* et d'autres officiei's avec lui pour se jeter dedans. J'ai fait tenir à M. d'Infreville* de l'argent pour le transport des troupes et pour acheter des vivres et des viandes salées, ayant cru qu'il était plus nécessaire de l'employer de celte sorte que de l'envoyer à Longon (Porto-Longonc) même, où les soldats ne sauraient que faire de leur argent s'ils manquaient de vivres, puisque, étant assiégés, le lieu où ils sont ne leur en saurait fournir à quelque prix que ce soit. J'en ai seulement envoyé àNoaillac' pour les fortifications de Longon. Car, pour Piombino , comme il ne pourrait tenir que quatre ou cinq jours et qu'on y perdrait les troupes qui y seraient laissées, [et] qui peuvent être bien nécessaires dans l'autre poste, je crois que Noaillac se résoudra d'abord à l'abandonner et à n'y laisser que cinquante ou soixante hommes au plus dans le réduit*. Je mande le détail de tout, parce que la reine

*' Louis Léger de Sedilhac, sieur de Saint-Léonard, fut nommé maréchal de camp en 1656. 11 mourut au mois de juillet 1661.

^ Louis Le Roux, sieur d'Infreville, intendant de la marine à Toulon.

^ Melcbior de la Tour de Noaillac, maréchal de camp en ICil, gouverneur de Porlo-Longone et de Piombino. Pinard {ChronoL milit, t. VI, p. 232) dit qu'il conserva ces gouvernements jusqu'à la paix des Pyrénées. Comme la France avait perdu ces places des 1650, il ne peut être question que du titre et du trailemeiit de gouverneur.

^ Probablement dans un fort où la garnison pouvait se retirer après la prise de la ville.

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veut que Son Altesse Royale soit informée de ce qui se fait de tous côtés pour s'opposer aux ennemis. Je crains néanmoins extrêmement pour Longon, parce que les soldats y sont si misérables, qu'il est bien à appréhender que, dès que les ennemis se présenteront, la plupart ne prennent cette occasion de se sauver pour se délivrer de leurs souffrances.

» Quant à Casai, l'avis est encore très certain et appuyé d'ailleui^ sur la probabilité, attendu la faiblesse de la garnison connue aux ennemis, et qu'ils ne sauraient tenter aucune entreprise qui leur puisse, à beaucoup près, apporter tant de réputation et d'utilité que celle-ci venant à réussir. Son Altesse Royale jugera, je m'assure, l'indispensable nécessité qu'il y a de faire, de notre côté, tous les efforts imaginables pour sauver une place de telle conséquence, et qu'il y faut désormais songer incessamment. J'ai fait de longues instructions au sieur de Montpezat* qui, comme elle sait, a été choisi pour y aller commander, et je fais chercher de l'argent pour assister durant leur voyage les troupes et les officiers qu'il y conduira. J'avais songé, si Son Altesse Royale l'approuve, qu'après celte occasion de Bellegarde ^ le régiment de Languedoc pourrait passer en Italie, où il serait môme plus en commodité de faire et rece-

' Jean-François de Tremolet de Buccelli, marquis de Montpezat, maréchal de camp en 1646, lieutenant général en 1651, mort en

* C'est-à-dire après la soumisBion de Bellegarde.