DISPOSITIONS DE LA COUR

pour entretenir une armée. La désertion des soldats et le découragement du maréchal de la Meilleraye rendaient chaque jour plus nécessaire la conclusion de la paix. Mazarin Tavoue dans ses lettres confidentielles à de Lionne. Il lui écrivait le 15 septembre* : « M. de la Meilleraye m'a dit qu'il ne faut rien espérer de cette entreprise, que tous les jours les ennemis prendront davantage de cœur et que nous ne pouvons pas garder encore quatre jours les postes ique nous [avons occupés]. y> Dans cette situation, le cardinal saisit avec empressement l'occasion de renouer les négociations et accepta les offres des députés du parlement de Paris, qui étaient arrivés, avec le marquis du Coudray-Montpensier, pour servir de médiateurs entre la cour et Bordeaux.

La reine accorda une trêve pour que ces députés pussent remplir leur mission. Ils trouvèrent les assiégés non moins disposés que la cour à déposer les armes. Les Bordelaismanquaient de vivres etd'argent; les secours d'Espagne, qu'on leur promettait depuis longtemps, n'arrivaient pas ; les campagnes étaient ravagées par les troupes, et le marquis de Saint-Luc* venait de battre un corps de cavalerie bordelaise, qui occupait le Médoc. Les vendanges, dont la saison

yendo potuto cavare da tutla la Turenna, che è paese ricco e abbondaute, più di quindici milla lire. > (Première dépêche du 20 août.)

^ Arcbiyes nationales, KK, tome 1221, ^ 334.

^ François d'Espinay, marquis de Saint-Luc, lieutenant général du gouvernement de Guienne en 1641, marécbal de camp en 1647, lieutenant général en 1650, mort en 1670.

|ET DES BORDELAIS (Septembre 1650). 159

approchait, allaient être perdues si la guerre continuait. Ce dernier motif fut, d'après Lenet*, un de des plus puissants pour vaincre l'opposition que la paix rencontrait encore de la part de quelques frondeurs bordelais, excités par le duc de Bouillon et le parti des princes. De son côté, Mazarin avait, comme nous venons de le voir, de pressantes raisons pour mettre un terme à cette guerre civile. Il était, d'ailleurs, parfaitement instruit des progrès que le coadjuteur faisait chaque jour dans l'esprit du duc d'Orléans. Paul de Gondi excitait ce prince à s'emparer de la direction des affaires en stimulant sa jalousie. Il était temps pour Mazarin d'aller combattre ces influences pernicieuses. Le meilleur moyen de réfuter les accusations de ses adversaires était de réunir les troupes du nord et du midi pour attaquer en Champagne l'armée composée d'Espagnols et de partisans des princes que commandait Turenne. Après avoir reconquis les places perdues, il serait plus facile de vaincre les ennemis de l'intérieur^.

^ MémoireSy p. 3S9. c Ceux, dit Leoet, qui avoient paru les plus affectionnés... ne respiroient que la paix et la liberté de faire leurs vendanges. > Mazarin écrit également, dans une lettre où il montre le peuple de Bordeaux bien disposé pour la paix : € I/approche de la vendange n'a pas peu contribué à lui donner cette ardeur. >

* Nous ne prêtons pas à Mazarin des plans imaginaires. On voit, par une lettre du cardinal, en date du 23 sej>tembre que, dès cette n i^ époque, il se préparait à reprendre Retbel. Après avoir indiqué les troupes qu'il faudrait réunir, il ajoute : c II me semble qu'il importe de commencer à préparer par avance toutes ces choses, afin que, dès que la retraite de l'armée des ennemis donnera lieu d'as-