L INTRODUCTION, § II

une coalition contre la Suède. Un des principaux soins de la politique de Richelieu fut de déjouer les intrigues autrichiennes et de maintenir la concorde entre les Étais du Nord. Charnacé avait réussi, dès 1629', à l'aire signer une trêve entre la Suède et la Pologne-, en même temps qu'il négociait une alliance entre la Suède et la France. En 1634, Richelieu envoya un autre diplomate, le comte d'Avaux, dans les États slaves et Scandinaves^ pour y affermir l'influence française ^. On peut considérer l'alliance étroite de la France et de la Suède, qui dura de 1630 à 1648, comme une des principales causes des succès de Louis XIII et d'Anne d'Autriche; cette union fut due à la politique de Richelieu, que Mazarin continua avec une habile persévérance.

Au centre de l'Europe, la France avait pour principale alliée larépublique des Provinces-Unies. Cette république était née à la fin du xYi" siècle et avait grandi, au xvir, sous le protectorat de la France. Elle comprenait sept provinces, dont la plus importante était celle de Hollande ; elle était gouvernée par une assemblée, appelée les États généraux, et par un chef militaire nommé stalhouder. Le prince d'Orange, Frédéric-Henri de Nassau, était alors investi de cette haute dignité. Les États généraux des Provinces- Unies, puissants par leur commerce et leur marine,

• Lellres de Richelieu, t. VII, p. 981. •■2 Il)id., I. III, |). 895, et t. VII, p. 985. ' llnd., l. VIII, p. 199-200.

ALLIANCES DE LA FRA.NXE EN 1635. li

étaient des alliés précieux pour les guerres de Flandre, mais des alliés soupçonneux et défiants.

En Italie, Richelieu aurait voulu Ibrmer une confédération des principaux États, pour assurer, selon ses expressions, « la liberté publique contre les troubles et invasions perpétuelles des Espagnols^ ». Tel fut le but de la mission que le président de Bellièvre remplit en Italie au commencement de l'année 1635. Il devait engager les ducs de Parme, de Mantoue, de Modène, le grand-duc de Toscane, le pape Urbain YIII, les républiques de Venise et de Gênes à entrer dans une ligue qui aurait pour but l'alfranchissement de la péninsule. Il n'y réussit qu'incomplètement; mais, dès 1630, Richelieu avait signé un traité d'alliance avec la Savoie, qui resta fidèle à Louis XIII.

Fortifiée par ces alliances, la France put affronter la lutte contre la maison d'Autriche. Richelieu eut soin de se présenter partout comme le libérateur des peuples opprimés et le défenseur de l'équilibre européen contre les descendants de Charles-Quint. Grâce à cette politique, à la régénération de la France et à son étroite union avec la Suède et les Provinces- Unis, elle soutint glorieusement la guerre pendant les dernières années du règne de Louis XIII.

' Lettres de Richelieu, t. IV, p. 668 el sui\.

ricsultiils d(! la guerre contre la maison d'Autriche, de 1635 à 1642. — Cumpagnc du Rliiu. — Traité de la Fraiice avec Bernard de Saxe- Weimar (1635); mort de ce général (1639). — La France achète son armée et ses conquêtes (l'Alsace, Brisach, et les villes forestières) ; le maréchal de Guébriant à la tète des Weimariens (lC39-I6-i2). — Cam- |)agnes des Pays-Bas. — Nouveau traité de la France et des Provinces- Uaics(1635) ; con(iucte de l'Artois (1640).— Campagne d'Italie ; alliance avec la Savoie. — Aci[uisitiou de Casai et Pignerol. — Campagne d'Espagne; acquisition du Roussillon et de la Catalogne; le Portugal se sépare de l'Espagne et s'allie avec la France.

Sur les bords du Rliiii, le principal auxiliaire de la France fut un ancien lieulenant de Gustave-Adolphe, Bernard de Saxe-Weimar, qui avait enlevé à l'Autriche la plus grande partie de l'Alsace et commandait sur les bords du Rhin une armée aguerrie^ Richelieu conclut avec lui le traité de Saint-Germainen-Laye le "ill octobre 1085-. La France s'engageait

' Nous nous bornons à indiquer rapidement, dans celte Introduction, les relations de la France avec Bernard de Saxe-Weiniar, On pourra consulter avec fruit les articles que M. de Parieu a consacrés à l'iiistoire (!(> ce tiénérai, dans la Revue de France.

' iJumoiU, Corps (liiiloinaliiinc, I. Vi, 1'^ partie, p. 1:23.

GUERRE DE 1635 A 1642. i.iii

à payer à Bernard de Saxe-Weimar un subside de quatre millions par an pendant la durée de la guerre. Le général allemand promettait, de son côté, d'entretenir une armée de six mille cavaliers et de douze mille fantassins. Des articles secrets joints au traité stipulaient qu'à l'époque de la paix, Bernard aurait une pension de cent cinquante mille livres et le landgraviat d'Alsace avec tous les droits dont la maison d'Autriche avait joui dans cette contrée. Ce brillant élève de Gustave-Adolphe se signala par de rapides succès; il s'empara de Vieux-Brisach, forteresse située sur la rive droite du Bhin, et vainquit les Impériaux aux combats de Bhinfeld, de Lauffenbourg et de Wittenweyer. Son ambition s'accrut avec ses succès. Bichelieu s'en plaignait. c( 11 ne s'est plus voulu souvenir, écrivait ce ministre'; qu'il commandait son armée sous l'autorité du roi, qu'il était tenu de l'employer partout où Sa Majesté voudrait; qu'Elle le soudoyait; que la prise des places qu'il tient, et principalement de Brisach, était le fruit des travaux et du sang des Français et des assistances qu'il a eues de Sa Majesté. Bref, il a cru qu'il devait seul recueillir l'avantage de tout cela. » Au moment où l'on pouvait craindre une rupture entre la France et Bernard de Saxe-Weimar, ce général mourut (18 juillet 1639), si à propos pour Bichelieu, que certains

' Lettres du cardinal de Richelieu dans la collection des Documenta inédits relntifa à Vhhtoire de France, t. VI, p. 125.

Liv INTRODUCTION, § III.

écrivains ont prétendu que sa iin ne fut pas naturelle. 11 n'avait que trente-huit ans.

Bernard de Saxe-Weimar laissait des troupes renommées et des lieutenants dignes de lui, tels que Jean-Louis d'Erlach et Reinhold de Rosen. Richelieu se hâta de traiter avec les chefs weimariens, et par la convention de Brisach (9 octobre 1639) il acheta l'armée et les conquêtes de Bernard'. Legénéral français, qui reçut le commandement en chef des Weimariens, se montra à la hauteur de cette mission difficile : Jean-Baptiste Budes, comte de Gucbriant'-, sut, par la loyauté, la décision et l'élévation de son- caractère, par sa bravoure et son habileté recomuies, imposer aux troupes weimariennes, aussi indisciplinées que vaillantes. Elles savaient que leur chef avait toujours professé une haute estime pour Guébriant, qu'il lui avait légué en mourant son fameux cheval noir, le Rapp (corbeau), et l'avait en quelque sorte désigné pour son successeur. Grâce à cet ascendant, Guébriant maintint réunie l'armée weimarienne, triompha des cabales qui tendaient à la disperser ou à la confondre avec l'armée suédoise, lui fit prêter serment de tidélité à la France, et parvint ainsi à conserver à cette couronne l'Alsace ^ Brisach-en-Brisgau et les postes

' Lettres du. cardinal de Richelieu., ibid., p. 'i8l el suiv.

2 Voy. pour les détails l'Histoire du maréchal de Guébriant, par Lo Laboureur (1 vol. iii-f", Paris, IG-'iO). Le maréchal de Guébriant, né en 100-2, mourut le 2i novend)re 1048 des suites d'un(3 blessure reçue au siège de Rottweil. Voy, ci-dessous, p. 25i et 257.

•' .Moins la place de Strasbourg et son territoire, qui étaient restés

GUERRE DE 1635 A 164.2. lv

avancés de la Forêt-Noire, qu'on appelait les villes forestières, Sickingen, Waldshut, Rhinfeld et Lauffenbouraf.

A la tête des troupes weimariennes, Guébriant fit en Allemagne de glorieuses campagnes qui assurèrent de nouveaux alliés à la France. Ce fut en grande partie par son influence qu'en 1640 la landgrave de Hesse renouvela le traité d'alliance offensive et défensive^ que son mari avait conclu plusieurs années auparavant avec Louis XIII. Pendant cette longue guerre, Marie-Amélie de Hanau resta attachée à la France avec une constance qu'aucun danger ne put ébranler. Le duc de Lûnebourg ne tarda pas h suivre son exemple, et, après la victoire de Wolfenbiittel, que Guébriant et le Suédois Banner remportèrent en juillet l()4i, le duc de Neubourg implora la médiation de la landgrave de Hesse pour obtenir la neutralité. Il livra aux Français une de ses places les plus importantes, Paderborn. La victoire de Kempen, dans l'électoratde Cologne (janvier 1642), valut à Guébriant le bâton de maréchal de France. Jamais récompense ne fut mieux méritée. L'armée du général ennemi, Lamboy, avait été détruite dans cette bataille, et Lamboy lui-même fait prisonnier. Les places fortes de Neuss, Kempen et Diiren tombèrent aux mains des vainqueurs. La France affermit

indépendants; moins aussi Benfeld, petite ville de la Basse-Alsace, dont les Suédois étaient en possession.

i Dumont, Corps diplomatique, t. VI, l'"" partie, p. 190.

rvi INTHODUCTION, J^ III.

de plus en plus sa domination sur les [bords du

Rhin.

En nieme temps, ses vaillants et ambitieux alliés, les Suédois, attaquaient la maison d'Autriche dans ses États héréditaires. Guébriant seconda loyalement les généraux Banner et Torstenson, mais il ne soufTrit pas qu'ils incorporassent les troupes weimariennes dans leur armée, comme ils le tentèrent plusieurs lois. Réuni à Banner, il fit trembler dans Ratisbonne Tempereur Ferdinand III, qui y présidait la diète germanique. Lorsque Banner succomba à la fatigue et à la maladie, il légua ses armes au général français, qui l'avait vigoureusement soutenu, tout en résistant à ses prétentions envahissantes. Après la mort de Banner, Guébriant empêcha l'armée suédoise de se disperser et donna le temps à Torstenson d'en prendre le commandement. Le nouveau général ne tarda pas à se signaler par la brillante victoire de Leipsick, ou de Breitenfeld, qui fut suivie delà prise de Leipsick (J64''2). Guébriant, toujours empressé de reconnaître et de proclamer le mérite de ses rivaux de gloire, vint en Thuringe féHciter Torstenson et combiner avec lui les plans de la prochaine campagne (décembi'c 164^2), au moment même où la France perdait Richelieu.

Ainsi, sur les bords du Rhin, les résultats de la guerre avaient été des plus avantageux : la France était maîtresse de presque toute l'Alsace. Sur la rive droite du lleuve, elle occupai! la place forte de Brisach

GUERRE DE 1635 A 161-2. lvh

et les villes forestières qui lui livraient l'entrée de l'Allemagne méridionale. Elle avait de nombreux alliés dans le corps germanique, surtout dans le collège des villes libres. L'armée de Guébriant était peu nombreuse, mais composée de vieilles bandes; elle occupait l'Allemagne centrale (Thuringe) ,'pendant que les Suédois, alliés de la France, inquiétaient la Saxe, la Bohème et la Moravie.

La guerre n'avait pas été moins heureuse dans les Pays-Bas espagnols. De ce côté, la France n'avait pas de frontière naturelle : les rois d'Espagne avaient conservé, de l'héritage des anciens ducs de Bourgogne, les Flandres, la province d'Anvers, le Brabant, le Hainaut, l'Artois, le comté de Namur, le Luxembourg et une partie du Limbourg. Maîtres de Thionville et d'Arras, ils pouvaient facilement envahir la Champagne et la Picardie. Trêves, dont ils s'étaient emparés par surprise en 1635, les mettait en relation avec le Palatinat (aujourd'hui Bavière rhénane), où ils avaient occupé la place forte de Frankenthal. Par le Palatinat, ils communiquaient avec les armées d'Allemagne et avec le duc de Lorraine Charles IV, qui, chassé de ses États par les Français, s'était mis à la solde de la maison d'Autriche avec une bande d'aventuriers et ravageait les frontières de la Ghampagne. Un échec sur ce point pouvait être fatal à la France : sous Henri IV la prise d'Amiens, sous Louis XIII la prise de Corbie, au commencement du règne de Louis XIV le siège de Bocroi, suffirent pour

LViii INTRODUCTION, § III.

jeter l'inquiétude jusque dans Paris et encourager les

factions.

Richelieu, décidé à lutter énergiquement contre l'Espagne dans les Pays-Bas, trouva des alliés naturels dans les Provinces-Unies, toujours en guerre contre les successeurs de Philippe IL Cette république avait été protégée par Henri IV et ne l'avait pas encore oublié. Aussi s'empressa-t-elle de s'unir plus étroitement avec la France en signant le traité de Paris (8 février 1635)', en vertu duquel les Pays-Bas espagnols devaient être partagés entre la France et les Provinces-Unies. On y stipulait que la France aurait l'Artois, la Flandre, le Ilainaut, Cambrai et le Cambrésis, le comté de Namur et le Luxembourg. Le reste des Pays-Bas espagnols reviendrait à la république des Provinces-Unies. Les deux parties contractantes ne devaient hùre ni paix ni trêve que d'un commun accord.

Si le traité eut été loyalement exécuté, les Espagnols auraient difficilement résisté aux forces combinées de la France et de larépublique des Provinces- Unies. Mais les Hollandais craignaient de se donner des maîtres en se donnant des voisins aussi actifs et aussi puissants que les Français. Dès le commencement du xvii" siècle, la république fédérative des Provinces-Unies s'était partagée en deux factions : l'une, celle des stathouders, ou chefs militaires,

' Dumont, Corpa diplomatique, t. VI, l"^"" partie, p. 81.

GUERRE DE 1635 A 16i2. u\

choisis depuis longtemps dans la maison de Nassau, soutenait la nécessité de la guerre et de l'alliance française; l'aulre, composée de l'aristocratie marchande des Provinces-Unies, inclinait vers la paix et prétait l'oreille aux propositions des Espagnols. Ce parti accusait les stathouders de vouloir transformer la république en une monarchie militaire et de prolonger les hostilités pour consolider leur puissance. Il avait une urande influence dans l'Assemblée nationale, ou états généraux, des Provinces-Unies. Cependant il ménageait encore la France, surtout par craiiile de l'Espagne, et il seconda Richelieu dans la conquête de l'Artois. La ville d'Arras fut prise en 1640, et h la mort du ministre la plus grande partie de la province d'Artois était au pouvoir des Français. Quoique l'Italie ne fut pas pour la France un théâtre de guerre aussi important que l'Allemagne et les Pays-Bas espagnols, il y avait là cependant des intérêts sérieux enofaffés et une lutte active contre la maison d'Autriche. L'Espagne dominait au nord et au sud de l'Italie par le duché de Milan et le royaume des Deux-Sicilcs; elle tenait le centre en échec par les présides de Toscane', exerçait à Rome une influence considérable comme protectrice zélée du catholicisme, et n'avait cessé d'aspirer à l'asservissement complet de l'Italie. Richelieu lutta habilement contre les prétentions tyranniques de cette puis-

' Voy. ci-dessus, p. xxv.

Lx INTRODUCTION, ^ III.

saiice; il signa, le 11 juillet 1635, le traité de Rivoli avec le duc de Savoie, Victor-Amédée ^ Dans les considérants, Louis XIII annonçait la résolution de défendre l'Italie contre les Espagnols, « qui n'ont cessé d'entreprendre sur la liberté commune, de molester les princes voisins de leurs États et de les troubler en leurs possessions légitimes » . Le seul moyen de faire jouir l'Italie d'un ferme repos et de rétablir une « sûre et durable paix » est, disait le préambule, de conclure une ligue pour conquérir le duché de Milan. Tel était le but du, traité de Rivoli, auquel accédèrent les ducs de Parme et de Mantoue. Le premier était de la maison de Farnèse et espérait agrandir ses États par la conquête d'une partie du Milanais. Le second, de la maison de Gonzague-Nevers, avait du à l'intervention de la France la possession du duché de Mantoue et lui était lié par la reconnaissance. Le commandement de l'armée était attribué au duc de Savoie, et l'on avait réglé, par des articles secrets, le partage du duché de Milan entre les confédérés. La France avait déjà la forteresse de Pignerol. Elle y ajouta Casai, cédée par le duc de Mantoue, et tint ainsi les clefs de l'Italie, comme elle avait celles de l'Allemagne dan?, Rrisach et les villes forestières. Il fut stipulé qu'aucune des parties contractantes ne ferait ni paix ni trêve séparée.

> Dumoni, Cor/is diplomatùiue, l. VI, )■ parlic, p. 109.

GUERRE DE 1635 A 1612 l\i

Les Opérations militaii-es furent d'abord conduites avec vigueur et succès : le duc de Savoie, soutenu par l'armée française, gagna, le 23 juin J636, la bataille du Tessin sur le marquis de Légancs, chef des troupes espagnoles. Malheureusement, en 1637, la mort de Victor-Amédée livra la Savoie aux troubles d'une minorité. Il ne laissait pour héritiers que des enfants en bas-âge, dont l'aîné mourut au bout d'un an. Son frère, Charles-Emmanuel II, lui succéda sous la tutelle de sa mère, Christine de France, fille d'Henri IV; les beaux-frères de la régente, le cardinal Maurice et le prince Thomas de Savoie-Carignan, aïeul du célèbre prince Eugène, lui disputèrent le pouvoir et furent soutenus par l'Espagne. Cette puissance engagea l'empereur à déférer la tutelle et la régence aux oncles du jeune duc de Savoie, sous prétexte que ce duché était un fief relevant de l'Empire. Christine, de son côté, implora le secours de la France, qui lui envoya des troupes commandées par Henri de Lorraine, comte d'Harcourt. Ce général se signala par de brillants succès ; il battit les Espagnols à Casai, en 1640, et reprit la ville de Turin, dont le prince Thomas s'était emparé. L'année suivante (14 avril 1641), le comte d'Harcourt vainquit le cardinal Maurice devant Ivrée et délivra Chivas, que le prince Thomas tenait assiégée. Accablés parla supériorité des armes françaises, les deux princes Thomas et Maurice se réconcilièrent, en 1642, avec leur belle-sœur et la reconnurent pour tutrice et l'égente.

Lxii INTRODUCTION, § III.

Ils i-enoncèrent à l'alliance de l'Espagne et embrassèrent celle de la France. Mazarin eut le principal honneur de cette importante négociation, qui assura pour longtemps à la France l'alliance de la maison de Savoie. Louis XIII l'en récompensa en lui faisant enfin obtenir le chapeau de cardinal.

La France ne négligea pas le centre de l'Italie, troublé par une querelle qui dura pendant plusieurs années. Le pape Urbain VIII (xVIaiTeo Barberini) était en lutte avec le duc de Parme, Odoard ou Edouard Farnèse. Ce dernier n'ayant pu s'acquitter des dettes qu'il avait contractées à Rome, le pape avait fait saisir le duché de Castro, qui appartenait ;ni duc de Parme, mais était compris dans les États pontificaux; il l'avait réuni aux domaines de la Chambre apostolique : c'est ce qu'on appela V mcaméralion de Castro ^ De là des hostilités et une ligue des princes italiens contre le pape. Les ducs de Modène et de Toscane, ainsi que la république de Venise, prirent parti contre Urbain VIII. Ce pape était gouverné par ses neveux, le cardinal François Barberin, le cardinal Antoine et le préfet de Rome, Taddeo, qui tenaient à conserver le duché de Castro. La France, au contraire, aurait voulu terminer promptemeut cette

' Voy. uiu; relalioii de cette alfaiie de Castro à la suite des iiiéiiioires de Foiiteiiay-Mai'cuil, édit. 3Iicliaud et Poujoulat, p. !2(i8. Fontenay-Mareiiil ('tait alors ambassadeur à lîoiue, et sa correspondance inédite, dont nous citerons quelques extraits, est un des documents les plus importants de cette époque. Elle est conservée aux Archives des alfaires étrangères.

GUERRE DE 1635 A 1642. lxiii

guerre, afin de tourner les armes des princes italiens contre l'Espagne.

Dans ce but, Richelieu envoya en Italie, vers la fin de 1641 ', Hugues de Lionne''^, neveu d'Abel Servien. De Lionne avait à peine trente ans à l'époque où il fut chargé de cette mission. l\ était alors étroitement attaché au cardinal Mazarin, pour lequel il témoignait une admiration et une reconnaissance sans bornes ^ Le but officiel de sa mission était la réconciliation du pape avec les princes coalisés. Mais on voit, par sa correspondance, qu'il devait s'efibrcer de gagnera la cause de la France les princes coalisés contre Urbain VIIL Le pape et surtout le cardinal François Barberin n'accueillirent pas l'ambassadeur avec la bienveillance sur laquelle la France comptait; ils l'accusèrent de partialité pour le duc de Parme \ De

' Voy. les instructions données à de Lionne et rédigées par Mazarin, suivant l'opinion du savant et consciencieux éditeur des Lcilres de Richelieu, M. Avenel (t. VI, p. 892, note, des Lettres de Richelieu).

- Ce diplomate, qui a joué un rôle si important dans notre histoire, était né à Grenoble en Kill ; il mourut en 1671. M. Mignet a le premier mis en pleine lumière le génie diplomatique d'Hugues de Lionne dans les Négociatiouîi relatives à la succession d'Espagne. Plus récennuiMit, M. Vaifrey a commencé une histoire complète des négociations d'Hugues de Lionne, dont le premier volume a paru sous le titre d'Histoire des négociations de Lionne. (Paris, Didier, 1877.)

•' « L'houneur que j'ai d'être à V. Em. et celle de ses créatures qui lui est le plus sensiblement obligée. » Lettres de Richelieu, ibid., p. 893.

^ Voy. les plaintes du nonce contre de Lionne, ibid., p. 893-894*

LMv INTRODUCTION, §111.

Lionne n'en continua pas moins de poursuivre, de concert avec Fontenay-Mareuil, des négociations qui aboutirent enfin à la pacification de Tltalie centrale sous la médiation de la France '.

Sur les frontières d'Espagne, la France avait aussi trouvé des alliés. Après avoir repoussé les attaques de l'Espagne contre le Languedoc, elle avait signé, le 16 décembre 1640, des traités avec les comtés de Roussillon et Gerdagne et la principauté de Catalogne-. Les habitants de ces provinces se soumettaient à Louis XIII, qui leur garantissait le maintien de leurs privilèges. Le Roussillon fut rapidement enlevé à l'Espagne et incorporé à la France. Les succès furent moins complets en Catalogne; cependant, à l'exception de Roses, de Tarragone et de Tortose, toute la province était soumise à la France lorsque mourut Richelieu. Le Portugal fut aussi un allié utile pour la France. Fatigué du joug de l'Espagne, il le brisa en 1640 et proclanii) pour roi Jean IV, de la maison de Bragance. Richelieu se hâta de reconnaître le nouveau souverain et signa avec lui un traité le 1'" juin 1641^

Ainsi, en 1642, la France avait enlevé à la maison

M. Valfrcy a donné tous les détails de cette négociation dans ses savantes études sur de Lionne.

> Voy. ci-dessous, p. 231-2.34.

'^ Duntionf, t. VI, p. 190- IDT et 107-200.

3 Ibfd., p. 211.

ÉTAT DE LA FRANCE E\ 164-2. lxv

d'AuLriche l'Alsace, rArlois, le Roiissilloii et une partie de la Catalogne. Elle était victorieuse sur les bords du Rhin, où elle occupait Brisach et les villes Ibrestières. La Suède, les Provinces-Unies et le Portugal lui étaient attachés par les liens les plus étroits. En Italie, la maison de Savoie s'était placée sous sa protection. Dans les Pays-Bas espagnols (Belgique), la conquête d'Arras ouvrait le chemin des Flandres.

A l'intérieur le royaume était paisible et florissant, grâce à la politique habile et vigoureuse du cardinal de Richelieu, mais il fallait songer à consolider cette œuvre. Toute la puissance était entre les mains de deux hommes qui se mouraient. Auprès d'eux on voyait un enfant de cinq ans chargé du poids de l'avenir. Richelieu croyait survivre au roi, et il voulut, par des mesures d'une sage et habile prévoyance, s'assurer l'au-torité pendant la régence. Le i^'- décembre 1642, il fit signer au roi une déclaration qui excluait du gouvernement son frère, Gaston d'Orléans. Des avis envoyés de Paris à Bruxelles portaient que, dans le cas où le roi viendrait à manquer, toute la puissance resterait au cardinal et à la reine, qu'il espérait gagner'. Pour donner plus de force à son plan, Richelieu songeait à convoquer les notables.

' « Vorebije (il cardinale) assicurarsi clie , ni caso di mancaza del rè, la regenza restarebbe solanionte in lui et nella regina, la «luale procura di guadagnare. » Cité par Ranke, Histoire de Louis XIV, p. 5, d'après les manuscrits de Bruxelles.

LYi INTRODUCTION, § 111.

Déjà on voyait arriver à Paris des dépulés des provinces voisines ^ Plus d'une ibis Richelieu avait fait approuver ses projets par des assemblées de cette nature. Quoique la royauté fût à ses yeux la seule personnification réelle et permanente de la France, il était loin de dédaigner l'opinion publique. Il consultait souvent les cahiers des états généraux de 1614 et y puisait des vues utiles. Il avait convoqué une assemblée de notables en 1626 et lui avait exposé ses plans de gouvernement. L'assemblée leur donna l'assentiment le plus complet. Gompos^ée surtout de magistrats, d'officiers de finances et de riches commerçants, elle insista pour la répression inexorable des rebelles et pour la destruction des places fortes qui, situées à l'intérieur de la France, n'étaient dangereuses que pour la puissance royale. Enfin, les notables approuvèrent tous les plans du ministre pour la création d'une marine et le développement du commerce. Richelieu comptait encore se servir d'une assemblée de cette nature pour perpétuer son autorité pendant la régence. Mais la maladie déjoua ses projets : il fut enlevé le 4 décembre 1642, quelques mois avant Louis XIII. Heureusement il y avait alors près de Richelieu un politique initié à ses pensées les plus intimes, capable d'embrasser comme

' '( Non si rcvoca più in dnhhio, che l'assemblca di noiabili dcl l'cgno non sia por eirettuarsi in (jucsto invenio. Di gia si lasciano vedore alcuni di quesle provinci<; vicine. .') Avis envovés do Paris à. Bruxelles et cités par Uank', ibid.

ÉTAT DE LA FRANCE EN 1642. lvii

kii, d'une vue ferme ci calme, l'ensemble des opérations militaires et des négociations de l'Europe, et d'être le continuateui' habile et persévérant de ses plans. Cet homme, Louis XIII et Anne d'Autriche le reconnurent dans Mazarin.