CHAPITRE III

PRISE DE GR;VVELINES (lG4-i)

Plaisirs tle la cour pendant l'hiver de 1613 à 1G44. — Négociations pnur la paix ; congrès do Munster convoque en lG-13. — Les plénipotentiaires français, d'Avauxct Sorvien, se rendent d'abord à La Haye (octobre 1G43mars IG44); traité conclu avec les Provinces-Unies. — EnvoidcLaTliuillcrie cnDanemark et on Suède pour terminer la guerre entre ces deux pays. — Mission do Béringhen auprès du prince d'Orange (avril 1644) ; il arrête avec ce prince le plan de la prochaine campagne. — D'Estrades le remplace en Hollande (mai-juillet). — Siège de Gravelincs (mai-juillet 1644) ; intervention do la flotte hollandaise pour en assurer le succès. — Le duc d'Enghien, à la tète d'une armée, couvre la frontière septentrionale.

— Prise du fort Philippe (13 juin). — DifTércnds des généraux, La Meilleraye et Gassion ; — mécontentement du prince de Condé contre la cour.

— Le siège est poussé avee vigueur, et la place de Gravelines forcée do capituler (;J8 juillet lG4i).

L'hiver de 1643 à IGH fut pour la cour un temps de plaisirs et d'aventures galantes. M""' de Bouteville, soeur d'Henri de Montmorency-Bouteville, qui devint le maréchal de Luxembourg, M"'' d'Épernon, M "" du Vigean et ses filles, bien d'autres beautés célèbres, étaient l'ornement des bals et des fêtes, qui étaient célébrés par Voiture, Sarrazin et Henserade. Ces plaisirs contribuaient à donner à la société fr;;n-

268 CO.XGIIÈS CONVOOrÉ

çaisc une élégance qui contrastait avec l'ancienne rudesse des mœurs '. En même temps, Pierre Corneille faisait paraître Pohjeuclc et le Menteur. A l'hôtel de Rambouillet, le bel esprit préparait la Guirlande de /^///cpour M"- d'Angennes, qui allait devenir la marquise de Montausier.

L'éclat de cette société fait trop souvent oublier les misères dont gémissaient les campagnes et qui avaient provoqué des révoltes dans plusieurs provinces ^. Il y avait plus de vingt ans que la guerre dévastait l'Allemagne, la Lorraine et l'Alsace, et depuis neuf ans elle s'étendait aux Pays-Bas espagnols, à la Franche-Gornté, à l'Italie et à l'Espagne. Elle avait ruiné les vaincus ^ et appauvri les vainqueurs. Plus d'une fois on avait parlé de congrès et de négociations destinés à rendre la paix à l'Europe.

On était convenu en dernier lieu que les villes de Munster et d'Osnabriick, situées en Westphalie, seraient choisies pour la réunion des plénipotentiaires. Les Français, les Espagnols et en général les ambassadeurs catholiques devaient se rassembler à Munster, tandis que les protestants négocieraient à

' Comparez les mémoires de M'"^ de MoUeville et de M''^ de ftlontpensier, et la Jeunesse de M""^ de Longueville, par M. V. Cousin.

■i Voy. ci-dessus, liv. II, cli. v, p. 20i et suiv.

3 Lorsqu'ou étudie les documents qui concernent l'Alsace et la Franche-Comté, on est attristé par le spectacle des effroyables raisères que causèrent ces longues guerres. Plusieurs villages furent complètement détruits et ne se sont jamais relevés. Les populations, réduites à s'enfuir dans les bois, y périrent de faim et de maladie.

A MUNSTER ET OSNACRUCK (lGi3;. 2G9

Osnabriick. La distance entre les deux villes était peu considérable, et les puissances confédérées pourraient facilement s'entendre. Les négociateurs français désignés, après beaucoup d'hésitations, furent le comte d'Avaux et Abel Servien, marquis de Sablé.

Le premier appartenait à la famille parlementaire des de Mesmes'. Son frère, Henri de Mesmes, était un desprésidents à mortier du parlement de Paris. D'Avaux avait été nommé surintendant des finances avec le président deBailleul; mais il manquait de capacité pour cette partie de l'administration. Mazarin, qui connaissait ses relations avec les Importants, saisit avec empressement l'occasion de l'éloigner de la cour. li avait, au contraire, une entière confiance dans Abel Servien, et, pendant toutes les négociations, il le prit pour confident de ses pensées les plus intimes.

Entre ces deux ambassadeurs justement renommés, mais pleins de leur mérite, et d'un caractère absolu, la concorde ne pouvait pas durer longtemps. On leur adjoignit un troisième plénipotentiaire, le duc de Longucville, qui se rendit plus tard à Munster. Sa nomination donnait à l'ambassade française l'éclat d'un grand nom et imposait à ses collèt^ues l'obligation de dissimuler leurs ressentiments-.

» Claude do Mesmes, co:nle d'Avaux, né en 1595, mourut eu 1650.

2 Les négociations pour la paix de Westphalie ont été l'objet de publications nondji'euses. En voici quebiues-unes : Négociations secrètes de Munster et iV Osnabriick (l vol. iii-f", la Haye, 1725), complétées par la correspondance de Mazarin; les Acta pucis Wesiphalicœ, publiéo par Mayer; AJa-nus Adinii a retracé en lutin

270 FABIO ClIIGl ET CONTA RI NI

Le pape Urbain VIII et la république de Venise avaient été choisis pour médiateurs. Le Saint-Siège avait d'abord désigné pour le représenter à Munster le cardinal Rosetti; mais Mazarin se défiait de ce prélat, qui, pendant son séjour en Angleterre, s'était lié avec M'"'' de Chevreuse et avait montré sa partialité pour l'Espagne *. Il parvint à le faire écarter. La correspondance de Fontenay-Mareuil prouve que la conduite de ^Fazarin fut vivement approuvée à Rome. Il écrivait au cardinal le 25 décembre 1643 - : « Je ne vous puis dire, monseigneur, combien Votre Éminence est ici louée de tout le monde de la fermeté qu'elle a témoignée en l'exclusion du cardinal Rosetti, le choix qui avait été fait de sa personne ayant déplu généralement à tout le collège (des cardinaux). »

En place de Rosetti, Fabio Ghigi^fiit chargé de se rendre à Munster pour y remplir le rôle de médiateur, de concert avec le Vénitien Contarini. Mazarin se louait du choix de Fabio Chigi. « C'est un sujet, écrivait-il, que Sa Majesté avait désiré d'avoir pour nonce en cette cour, ayant été informée de sa capacité et de son affection à cette couronne. A quoi j'ajouterai

riiisloire de la paix de Wcstplialie {Relatio historica de S. Rom. Imperii paci/îcatione Westpliaiica, in-i, Lipsite, 1737); Histoire du traité de Westphalie, par le père Bougeant (Paris, 17ii, 4 vol. iii-12).

1 Lettres de Mazarin, t. I, Inlroduction, p. xci.

- Affaires étrangères, Rome, t. LXXXl, f" 510 v".

^ Fabio Chigi, né en 1593, fut nommé pape en 1G55 et prit le nom d'Alexandre VII. Il mourut en 1637.