U SUITES DE LA VICTOIRE DE ROGROI

ronne. Le Roi Catholique, son maître, compatissait à la minorité du roi de France, son neveu. Aimant tendrement la reine de France sa sœur, il ne voulait pas augmenter ses chagrins en continuant la guerre; il lui enverrait, si elle le trouvait bon, l'évêque de Boisle-Duc pour lui présenter ses condoléances.

On se moqua, en France, de ces artifices et de cette jactance espagnole, et l'on ne songea qu'à tirer le parti le plus avantageux de la victoire. Trois jours après la bataille de Rocroi, Mazarin écrivait au duc d'Enghien^ : « Je vous conjure de croire qu'il n'y a rien que je ne fasse pour faire réussir votre entreprise, d'où dépend le progrès de votre gloire, et qui me doit combler, pour l'amour de vous, de la plus grande joie que je sois capable de recevoir. » De quelle entreprise Mazarin veut-il parler? Le duc d'Enghien, aussitôt après la bataille, était entré dans Rocroi, avait mis cette ville en état de défense et avait délibéré avec les chefs de l'armée sur le meilleur parti à tirer de cet éclatant succès. Trois projets furent discutés: 1° attaquer les villes maritimes de la Belgique espagnole, telles que Gravelines, Mardick, Dunkerque; 2" tenter la conquête des provinces belges; 3" tourner ses armes vers l'Est, assiéger Thionville et, par la prise de cette place, s'ouvrir la route de l'Allemagne. Chacun de ces projets fut l'objet d'un examen sérieux. La conquête des villes maritimes offrait certainement de

' Lettres de Mazarin, t. I, p. 179.

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grands avantages, mais on ne pouvait l'entreprendre sans le concours des Provinces-Unies. Il aurait fallu obtenir de ces alliés jaloux, qu'ils fermassent l'entrée des ports aux vaisseaux espagnols. On ne pouvait l'espérer. Ils voyaient avec peine nos succès et s'en attribuaient le mérite. A l'occasion de la bataille de Rocroi, Huyghens de Zuylichem, ambassadeur des Provinces-Unies en France, écrivait à la princesse d'Orange : « Sans la diversion que nous faisons si puissamment en faveur des Français, ils se fussent bien gardés de cheminer ainsi à leur aise, et bien aura le duc d'Enghien sujet de se souvenir toute sa vie qu'un prince d'Orange a fait réussir avec gloire ses premières entreprises plus approchantes du téméraire que du bien adviséK » Les Hollandais ne trouvaient pas prudent de laisser d'aussi téméraires alliés s'approcher trop près de leur frontière. On était donc obhgé de renoncer, pour le moment, à l'attaque des villes maritimes de la Flandre.

Quant au second projet, qui consistait à se porter rapidement au cœur de la Belgique pour en tenter la conquête, il aurait également éveillé les inquié-

' Archives de la maison d'Orange-Nassau, publiées par M. Van Prinsterer, S""^ série, t. IV, p. 86. L'ambassadeur vénitien, Giustiniani, semble aussi accuser le prince d'imprudence pour avoir iiasardé une bataille qui pouvait avoir de si graves conséquences : « L'essito felicissimo che ha riportato il duca d'Anghien con la vittoria tempera la censura dell' essersi troppo arditamente consignato à ciniento di tanta importanza, quali è stato quello délia battaglia. » (AmbassaÂeurs vénitiens, ibid., f" 103).

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ludes et la défiance des Provinces-Unies. D'ailleurs on aurait été exposé à une attaque des Espagnols en possession de Thionville, de Sierck, de Trêves, de Frankenthal et d'une partie du Palatinat. Soutenus par leurs alliés d'Allemagne, qui occupaient une grande partie du Luxembourg, ils auraient pu couper les communications de l'armée française qui se serait avancée vers l'Escaut. Il fallait avant tout s'assurer d'une place qui fermât aux Allemands l'entrée de la France au Nord-Est et qui permît de pénétrer chez eux toutes les fois qu'on le voudrait. Thionville sur la Moselle présentait ces conditions et le duc d'Enghien en proposa le siège.

Le conseil, où siégeaient avec Anne d'Autriche le duc d'Orléans, le prince de Gondé, Mazarin, le chancelier et le surintendant de Bailleul, délibéra sur ce projet. Le duc d'Orléans, le prince de Gondé et tous les membres du conseil, h l'exception de Mazarin, le trouvèrent trop hardi. Le cardinal, qui n'avait pas perdu de vue le plan si remarquable de Guébriant^ pour établir une communication entre les armées françaises du Rhin et des Pays-Bas, se déclara en faveur du siégp de Thionville et entraîna l'assentiment de la reine-. Il rappelle plusieurs fois, dans ses lettres^, que c'est lui qui, malgré la résistance du conseil, a fait décider ce siège : ce Votre Éminence, écri-

' Voy. ci-dessus, p. 2t.

2 Voy. l'inlroduciion aux Lettres de Mnzann, t. I, p. 51 et suiv.

■' Voy. tome I des Lettres de Mazarin, p. 311 et 351.