POUR RENVERSER MAZARIN

Comme les menaces ne réussissaient pas mieux que les intrigues, M'"'^ de Chevreuse résolut, avec le concours de Beaufort et de ses adhérents, d'en venir aux dernières extrémités. Une rivalité de femmes luVta la crise, en exaspérant Beaufort contre le ministre. M™'^ de Montbazon, qui gouvernait le duc de Beaufort, nourrissait une haine profonde contre M'"" de Longueville. Les charmes, l'esprit et la haute position de cette jeune princesse irritaient l'orgueil de la duchesse de Montbazon, accoutumée à régner à la cour par la beauté et l'intrigue. Le mariage du duc de Longueville avec Anne-Geneviève de Bourbon avait enlevé à la duchesse, aussi avide qu'ambitieuse, la pension qu'elle recevait du duc de Longueville, un de ses amants. Pour s'en venger, elle voulut ternir la réputation jusqu'alors intacte de M"' de Longueville^ Un des premiers jours du mois d'août 1643, on trouva chez la duchesse de Montbazon, qui avait reçu de nombreux visiteurs, deux lettres d'une écriture de femme, où il était question d'intrigues amoureuses. La duchesse de Montbazon prétendit qu'elles avaient été écrites par M™° de Longueville et qu'elles étaient tombées de la poche de Coligny'^,

' Les mémoires de La Rochefoucauld, de M"'^de Moiitpensier et le journal d'Olivier d'Ormesson fournissent des détails sur cette affaire, qui divisa la cour. M. Victor Cousin en a donné un récit complet dans la Jeunesse de M""^ de Longueville, p. 225 et suiv. de la troisième édition.

■^ On trouvera le texte de ces lettres dans les Mémoires de