RUINE DU PARTI DES IMPORTANTS

Mazarin achève la ruine du parti des Importants (1643-1644). — Duel de Guise et de Coligny. — Le duc de Vendôme quitte la France, ainsi que le duc de Bouillon. — Disgrâce de madame de Hautefort (avril 1644). — Avis donnés à Mazarin par le cardinal Bichi. — Mazarin s'attache à balancer l'une par l'autre les maisons de Condé et d'Orléans. — .Agitation causée par le livre d'Antoine d'Arnauld sur la Fréquente communion.

Le parti des Importants n'avait pas succombé tout entier avec Beaufort. Il faut suivre à la cour et dans les provinces les restes de cette dangereuse faction. A la cour, le duc de Guise', petit-fils du Balafré, devint un des principaux chefs des mécontents. Comme Beaufort, il était brave, impétueux, magnifique, mais dénué de toute intelligence politique. Mazarin l'appréciait à sa juste valeur : « Il est léger, écrivait-il, et capable de se jeter à tort et h travers dans toute mauvaise affaire Il est hors

• Louis de Lorraine, né le 11 janvier 16'22, mort le 27 septembre 1654. Il est surtout connu par son expédition de Naples, sur laquelle on trouvera des détails dans le livre Vil de cet ouvrage.