SORTENT DE FRANCE

lemagne. Mazarin s'empressa de l'avertir du départ inattendu de son frère. « Je ne doute point, lui écrivait-il ', que vous ne soyez surpris aussi bien que nous l'avons été d'apprendre la sortie hors du royaume de M. votre frère avec M"'° sa femme et MM. vos neveux. Je vous avoue qu'un tel procédé ne saurait recevoir d'interprétation plausible, et il est vrai que tout le monde le condamne; car je vous puis assurer que les conditions auxquelles la reine avait condescendu lui étaient si avantacjeuses, soit pour mettre sa réputation à couvert et le purger des procédures qui avaient été faites contre lui au parlement, soit pour la récompense qu'elle lui avait accordée, soit pour le rang qu'il devait tenir dans le royaume, soit pour la confiance qu'elle voulait prendre en lui et les grands emplois qu'elle voulait lui donner, qu'il devenait par là un des plus riches et des plus puissants seigneurs de France. Cela m'a fait souvenir de ce que je vous ai oui dire de l'esprit de M"''' votre belle-sœur- et m'a fait déplorer le malheur d'un homme de grand mérite, qui s'est voulu perdre de gaieté de cœur et par le caprice d'autrui. Je ne veux point m'étendre sur le sens caché de cette retraite , que vous devinerez facilement,

' Lettres de Mazarin, t. I, p. 686.

' Frédéric-Maurice de la Tour, duc de Bouillon, avait épousé, c\\ 103 i, Éléonore-Catherine-Febronie de Lierg. Mazarin (carnet IV, p. 11-12) la représente comme dévouée à l'Espagne, par naissance et par inclination, et capable de pousser son mari à des résolutions extrêmes. Les Mémoires de Retz confirment ces assertions.