LA FILLE DU RLOENT

malheureuse, lui faire honte de son obstination à refuser une si haute fortune. Elle se jeta aux genoux de la Fériol, jura que, si on la poursuivait ainsi, elle se sauverait dans un couvent.

Elle resta fidèle à son tyran. Elle le soigna vieux et malade filialement jusqu'à sa mort, en 1722.

11 lui laissa une petite rente, et le billet d'une forte somme qui pouvait être sa dot, si elle se mariait. Mais, voyant que madame de Fériol gémissait d'avoir à payer tant d'argent, elle alla chercher le billet et le jeta au feu.

Cette noble et charmante femme eut une destinée bien tragique. Nous achèverons en son temps sa douloureuse histoire.

Aimée de l'amour le plus tendre qui fut jamais, elle eut cet étrange supplice de ne pas s'estimer assez pour accepter les offres d'un amant accompli, qui, douze années durant, lui demanda sa main. En s'inunolant à lui, elle refusa le mariage. Son cœur, haut et très pur, s'accusant jusqu'au bout des hontes involontaires, dos fatalités de sa vie, s'obstina à se croire indiffue, mourut d'amour et de vertu.

CHAPITHE IV