L'ADMINISTRATION GENERALE — LES FINANCES LA GUERRE ET LA DIPLOMATIE
(Christine de Pisan.)
En celui temps, comme le roi Charles se vit audessus de ses besognes, et non si occupé de grandes guerres comme être soûlait; et comme sa grand prudence lui administrait regard sur les choses à venir, considérant la fragilité de vie humaine de petite durée, et aussi que son corps et sa complexion, non mie par ancien âge, mais par déliée nature, n'était disposé à longuement vivre, volt, ce, saine mémoire et intention délibérée pour le bien de la couronne de France et de la commune utilité, établir certaines lois, dont, entre les autres, ordonna, institua, fit juger et promettre à tenir ferme et estable à toujours mais, à ses frères, aux pairs de France, et à toiîs les barons, que, au cas que il irait de vie à trépassement, ainçois que son fils Charles, selon les anciennes coutumes de France, fût en âge de recevoir la dignité royale, que néanmoins, par nouvelle
institution, serait couronné, dès en l'âge de quatorze ans i,s'il advenait que avant lui fût défailli; et que, dès lors en avant, cette loi voulait et ordonnait fût ferme et estable, si que jouir en pussent tous les enfans, princes nés des rois, si le cas y échéait.
Autres lois et établissemens institua le roi sur le royaume et sur les finances ^.
1. Cette ordonnance, curieuse à tant d'égards, et qui fut rendue en août 1374, contient une véritable théorie des droits et des devoirs de la royauté, telle que la comprenait Giiarles V.
2. On conçoit facilement que Charles V, qui se souvenait des mauvais jours de sa jeunesse, ait eu peu de goût pour le gouvernement du pays par les États généraux. On sait cependant (voir le précédent volume de notre collection : Charles V et du Guesclln) que, dans les circonstances décisives de son règne, il ne voulut pas s'engager à fond sans prendre l'avis de la nation. En général cependant, il préféra s'appuyer sur les assemblées provinciales, plus dociles, et qui portaient moins d'ombrage au pouvoir royal. C'est ainsi que plusieurs assemblées d'Etats partielles se sont réunies, notamment à Chartres et à Sens, — en 1367, pour réprimer les compagnies, — en Languedoc, en Dauphiné, pour fournir des subsides de guerre.
Le gouvernement de Charles V ne procéda point par grandes réformes; ce ne fut pas une royauté révolutionnaire, loin de là. Le roi compte avec les anciens usages, les vieux privilèges; il les respecte pour s'en servir. La vieille institution des communes est rajeunie et renouvelée au commencement du règne sur tous les points où il est bon que le roi maintienne dans la fidélité ou rattache à la couronne d'anciens pu de nouveaux amis. — Ainsi nous citerons comme étant l'objet d'ordonnances portant rétablissement des communes ou confirmation des privilèges : les villes de Douai, 5 septembre 1367; — Péronne, 28 janvier 1368; — Lifie, 4 mars; — Abbeville,
§ 2. — l'administration des finances sous CHARLES \\
(Christine de Pisan.)
Pour ce que la science de politique, superlative entre les arts, enseigne homme à gouverner soi-
mai J369; — Mayoc, Crotoy, mai 1369; — Rodez, février 1369; — Millau, mai 1370; — Tulle, id. ; — Cahors, juillet 1370; — Sarlat, août 1370.
L'usage des guerres privées qui, depuis Tépoque de saint Louis, n'a pu être encore déraciné, continue à être réglementé. Le roi les autorise encore sur le consentement des parties, sauf en cas de guerre étrangère. Mais la royauté a une conscience de plus en plus nette de l'universalité de son office et de l'imprescriptibilité de ses droits souverains. Ainsi on lit, dans I'instruciion pour
LA conservation DES DROITS DE SOUVERAINETÉ, DE RESSORT ET autres DROITS ROYAUX DANS LA VILLE ET BARONNIE DE MONT- PELLIER CÉDÉES AU ROI DE NAVARRE (8 mai 1372), CCS lignes significatives :
« C'est l'avis de l'instruction faite sur la conservation des souverainetés et ressorts el autres droits royaux appartenant au roi dans la ville, baronnie et rectorie de Montpellier, lesquels droits et souverainetés sont toujours appartenants au roi dans tout son royaume. » {Ordon?îa?ices, t. Y, p. 477.)
Parmi les ordonnances d'intérêt général dont on ne trouvera pas le détail plus loin, nous citerons particulièrement le Règlement général pour les Eaux et Forets (juillet 1376), resté la base de la législation ultérieure sur la matière (Ordonnances, t. VI, p. 227); le Règlement sur les finances provenant des aides, sur les finances en général et sur les gens de guerre [Ordonnances, t. Y,, p. 645); le Règlement sur les fonctions des trésoriers de France [Ordonnances, t. V, p. 454) ; l'Ordonnance sur le guet de Paris [Ordonnances, t. Y, p. 97).
même, sa mesgniée, et sujets et toutes choses, selon ordre juste et limité; comme elle est discipline et instruction de gouverner royaumes et empires, tous peuples et toutes nations en temps de paix, de guerre, de tranquillité et adversité, assembler et amasser par loisibles gagnes, trésors et revenus, dispenser pécunes, meubles et recettes; appert manifestement cestui sage prince très appris, sage maître, et expert en cette science, laquelle la noblesse de son courage, par la prudence de son averti entendement, lui apprenait naturellement, sans autre étude de lettrure apprise en cette partie; car sa personne gouvernait par policie très ordonnée, comme dit est. Les revenus de son domaine et rentes accrut grandement. Les revenus de son royaume distribuait sagement, dont l'une partie était appliquée pour la paye de ses gens d'armes et soutenir ses guerres; l'autre, pour la dépense de son hôtel et état de lui, de 'la reine et de ses nobles enfans, grandement et largement soutenu; l'autre pour dons à ses frères et parens, dont continuellement avait avec lui à grans pensions, et des barons et chevaliers étrangers qui venaient en France voir sa magnificence, ou ambassadeurs à qui donnait de riches dons; l'autre, pour payer ses serviteurs, donner à églises ou aumônes; l'autre, pour ses édifices, dont il bâtit de moult beaux et notables châteaux et églises; et toutes ces choses étaient largement payées, si que peu ou néant venaient plaintes au contraire ^
1. Le gouvernement de Charles V a vécu financièrement sur l'aide pour la rançon du roi Jean, et sur l'aide pour le fait des guerres votée plus tard. Charles V était très économe. On l'appelait nummularius '^ mais, s'il avait le talent d'amasser, il savait aussi noblement dépenser.
§ 3. — PRÉVOYANCE MILITAIRE DE CHARLES V. — IL NE FAIT PAS LA GUERRE PAR LUI-MÊME.
(Christine de Pisan.)
Le roi Charles, qui avait fait défier le roi d'Angleterre, tantôt, comme sage et chevalerenx prince se garnit de bonnes gens, attira à soi vaillans capitaines dont finer pût étrangers et privés, donna de beaux dons, les reçut joyeusement et moult honora : fit pourvéance de riches armures, beaux destriers amener d'Allemagne, de Fouille; coursiers, haubergeons ^ et camails forgés à Milan à grand foison„ apportés par deçà par l'affinité messer Barnabo, lors seigneur dudit lieu, à Paris, faire toutes pièces de harnais ; et de tout ce donna largement aux compagnons d'armes, aux riches gentilshommes les choses belles et jolies, aux pauvres les profitables et fortes; et se pourvut d'artillerie, et bons arbalétriers fit assez venir de Gênes et d'autre part et ainsi de tous estoremens de guerre se pourvut, et bien et bel fit de tout ce, et de bonne gent garnir les châteaux et forteresses vers les frontières de son royaume si convenablement, et de tous vivres à longtemps, que rien n'y faillait.
Pareillement, en plusieurs parts du royaume de France, envoya le roi gens d'armes en bel et bon estorement, conduits par vaillans capitaines; mais lui, comme vrai pasteur humain et doux, piteux de la perte de ses gens, ordonna que les forteresses ou telle résistance trouveraient que trop convenit perdre de bonnes gens ains que par assaut on les eût, fussent rachetées, par traités et pactes, c'est assavoir
