EDOUARD III VICAIRE IMPÉRIAL ET ROI DE FRANCE

CADSAND ET L' ÉCL U S E. — TR ÊV E D'ESPLECHIN-

§ 1. — LA GUERRE MISE EN DÉLIBÉRATION DANS LE PARLEMENT DE WESTMINSTER (1337),

(Froissart.)

Adonc le jeune roi d'Angleterre *, qui voyait la bonne volonté de ses hommes, par le bon conseil qu'il eut, fit une grande assemblée à Londres pour avoir un parlement, au palais de Wesmoustier, des prélats, des nobles et des consauls des bonnes villes d'Angleterre, et pour avoir conseil sur ce à savoir qu'il en pourrait et devrait faire. Quand tous furent

1. Edouard III, après avoir écarté sa mère du gouvernement et avoir fait juger et mettre à mort Roger Mortimer, avait illustré les commencements de son règne personnel par des campagnes heureuses contre les Écossais, sur le roi desquels, David Bruce, il avait conquis plusieurs places.

venus, Londres fut moult fort garnie cle peuple; car encore avec tous ceux qui étaient écrits et mandés, vinrent moult d'autre peuple pour apprendre des nouvelles; car la matière leur semblait moult grande.

Or se fit ce conseil au palais de Wesmoustier, et fut toute la plus grande salle remplie des prélats, des nobles et des consauls des cités et des bonnes villes d'Angleterre. Et là fit-on tout liomme asseoir sur escabeaux, pour chacun voir le roi plus aise, lequel était assis en pontificalité, en draps royaux et la couronne en tête, tenant son sceptre royal en main. Et plus bas deux degrés, siégeaient prélats, comtes, et barons ; et encore dessous avait plus de six cents chevaliers. Et de ce rieule siégeaient les hommes des cinq ports d'Angleterre, et les consauls des cités et bonnes villes du pays. Quand tous furent aunes et assis par ordonnance, ainsi qu'ils devaient être, on fît silence.

Adonc se leva un clerc d'Angleterre, licencié en droit et en lois, et moult bien pourvu de trois langages, de latin, de français et du langage anglais, et commença à parler moult sagement. Et était messire Robert d'Artois clelès lui, lequel l'avait informé, trois ou quatre jours devant, de tout ce qu'il devait dire. Il parla atempréement et remontra tout en haut, et en anglais, à la fin qu'il fût mieux entendu de toutes gens, car toujours sut-on mieux ce qu'on veut dire et proposer en un langage où on est d'enfance introduit qu'en un autre, tous les points et les articles desquels messire Robert d'Artois les avait, le roi, le clerc et aucuns seigneurs, informés; et comme prochain le roi, leur sire, à l'instance de qui ils étaient là venus et assemblés, était de l'héritage et de la couronne de France. Et quand il eut remontré la parole

Portrait d'Edouard III. (Mss. de Froissart, n° 6474.)

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tout au long, par grand avis et par bon loisir, tant que tous l'avaient volontiers ouï, il leur demanda au nom du roi à savoir conseil de toutes ces choses.

Les seigneurs et les prélats regardèrent l'un l'autre, et firent silence un espace que nul ne parlait; mais grande murmuration avait entre eux. Il m'est avis, selon que je suis informé, que la réponse à faire fut chargée et tournée sur le comte Henri de Lancastre * pour le plus prochain que le roi eût là. Lui qui fut bien avisé de répondre et tantôt conseillé, dit ainsi, en honorant le roi et tous les seigneurs : « Je conseille de ma partie que cette besogne soit mise en souffrance, tant que le roi notre sire ait envoyé suffisants hommes de son royaume par delà la mer pour parler au comte de Hainaut, de qui fille il a, qui pour le présent est notre chère dame reine d'Angleterre, et à messire Jehan de Hainaut, son frère, qui sont deux princes sages, vaillants et de bon conseil. Et tout ce que ces deux en conseilleront, les ambassadeurs retournés en ce pays et nous remis ensemble, et la réponse et la parole des dessus dits ouïes, nous procéderons sus sans nulle faute. » Quand le comte Henri de Lancastre au Tors col eut parlé, ils répondirent tous d'une voix : « Il dit bien. »

1. Henri, dit au Tors col, comte de Lancastre, fils d'Edmond de Lancastre, fils puîné de Henri III et de Blanche d'Artois, épousa en secondes noces Alix de Joinville, fille de Jean de Joinville, sénéchal de Champagne. Mort en 1345.

§2. — l'ambassade anglaise au comte de hawaut * (1337).

Quand les ambassadeurs 2 furent venus à Valenciennes, ils se logèrent sur le marché à leur aise en trois hôtels, au Chine, à la Bourse et à l'Hôtel à la

Sceau de Jean de Hainaut.

(Arohires nationales, n° 10410; grandeur de l'original, 0m,085.)

Clef. Pour ces jours était le comte de Hainaut en l'hôtel de Hollande, et gisant au lit de la maladie des gouttes. Tantôt lui fut signifié que les seigneurs d'An-

1. Le comte de Hainaut avait sur le cœur l'offense que lui avait faite le roi de France en rompant le mariage projeté entre sa fille et le fils du duc de Brabant, auquel le roi Philippe VI avait donné sa propre fille.

2. L'évêque de Lincoln , Henri de Burgesh , Richard de Stamford, maître Robert Weston, envoyés par le roi d'Angleterre.

gleterre étaient venus ; il envoya devers son frère qui était à l'hôtel de Beauraont, qui là se tenait aussi. Pour l'amour du comte, messire Jean de Hainaut vint tantôt devers son frère, qui lui dit la cause pourquoi il l'avait demandé et qu'ils auraient nouvelles; car là étaient venus ambassadeurs d'Angleterre de par le roi son fils. Ainsi que le comte le dit, en advint. Car l'évêque de Lincolle et les deux barons, quand ils se furent rafraîchis et appareillés, ainsi comme à eux appartenait, s'en vinrent en l'hôtel de Hollande. Ils trouvèrent le comte de Hainaut et son frère et madame la comtesse et des chevaliers du pays, qui les accueillirent doucement, ainsi bien le surent faire. Et entrèrent ces seigneurs d'Angleterre dans la chambre du comte, lequel était pour cette heure levé, vêti et paré moult richement, et séait sur une chaière moult bien aournée; car il ne se pouvait soutenir sur ses pieds. Il reçut ces seigneurs d'Angleterre l'un après l'autre moult humblement. Et aussi tous s'inclinèrent et lui firent la révérence et à la comtesse aussi et à messire Jean de Hainaut, et puis montrèrent les lettres de créance qu'ils avaient apportées. Le comte les fit lire devant lui par un sien clerc, et quand il eut ouï la créance, il fit toutes gens vider hors de la chambre, réservé son frère et les Anglais, et leur dit : « Or sus, dites ce dont vous êtes chargés et vous serez ouï. »

L'évêque de Lincolle commença à parler pour tous et dit : « Très cher sire, nous sommes ci envoyés de par votre fils le roi d'Angleterre et son conseil, à savoir ce que vous direz de une nouveauté qui est promue en l'hôtel d'Angleterre, et ce que vous en conseillerez à faire. Le roi, notre sire, est informé moult avant et tout acertes de messire Robert d'Artois, qui

pour le présent se tient et demeure dalès le roi en Angleterre, que de la couronne de France et de l'héritage, il devrait être héritier, qui droit et raison lui ferait. Et les points de la proximité, ils sont tout clairs, ainsi que bien les savez. Car le roi votre fils est fils de la sœur au roi Charles de France, dernièrement mort. Ainsi par ce point est il son neveu, et plus prochain d'un degré de la couronne de France que n'est le roi Philippe, fils du comte de Valois; car il n'était que cousin germain du roi Charles ainsi que bien le savez. Et par cette cause, nous sommes envoyés devers vous, pour voir et savoir que vous en répondrez; car votre fils, notre sire le roi, est conseillé et ému à mettre en avant le calenge de France. Tous ses hommes lui offrent corps et chevance, mais il ne veut pas entreprendre si très grande chose que de défier le roi de France, et de renvoyer son hommage des terres qu'il a relevées à Philippe de Valois comme à roi de France, si vous ne le conseillez, car de ce et de toutes choses il veut ouvrer par votre conseil. »

Quand le comte de Hainaut eut ouï l'évêque de Lincolle ainsi parler, il férit sa main sur la poie de la chaïère sur laquelle il séait, et pensa un petit, et dit : « Vous tous ainsi qui ici êtes, vous nous soyez les biens venus. Vous demeurrez dalès nous trois ou quatre jours, et vous rafraîchirez; et nous penserons sur ces besognes et regarderons, en considérant toutes choses, lequel en est bon à faire, et adonc vous en serez répondus. » Ils répondirent tout de suite : « Monseigneur, nous ferons votre plaisir. » Après, ils entrèrent en autres paroles et alors demanda le comte de l'état de son fils le roi et de sa fille, et des ordonnances d'Angleterre et comment on s'y ordonnait,.

A toutes ces demandes et paroles Févêque deLincolle et les barons répondirent bien et sagement, et tant que ledit comte s'en contenta. Adonc vint là la comtesse, qui était retraite en ses chambres, quand les seigneurs se mirent ensemble pour parler de conseil et honora moult grandement ces Seigneurs d'Angleterre, et leur demanda de son fils et de sa fille, et à tout ils répondirent bien et à point. Et demeurèrent ce jour au dîner dalès la comtesse etmessire Jean de Hainaut, qui leur fit là et ailleurs la meilleure compagnie qu'il put, et leur donna deux diners et deux soupers moult solennels, sur cinq jours qu'ils furent là. Et tous les jours ils étaient de dîner et de souper ou avec le comte, ou la comtesse sa femme, ou messire Jean de Hainaut.

Au cinquième jour, ils furent répondus de la bouche du comte qui leur dit, après les requêtes que faites avaient : « Beaux seigneurs, vous direz ainsi à notre fils d'Angleterre que nous lui savons bon gré de ce qu'il a envoyé devers nous fîablement pour remonstrer l'entrée de son information, et qu'il pèse la matière et fasse doute des avenues, car ce n'est pas petite chose voirement à défier le royaume de France. Mais, en venant au fait, il est tout clair que mon fils le roi d'Angleterre est plus prochain voirement d'un degré de la couronne de France et de l'héritage que n'est Philippe de Valois. Et plus cher aurions ce profit pour notre fils, qui a notre fille et pour ses enfants, que nous ne ferions pour Philippe de Valois; et qui oncques rien n'emprit, rien n'acheva. Vous direz ainsi à notre fils d'Angleterre, de par nous, et à son conseil, que tout le bon droit qu'il sent à avoir en l'héritage et couronne de France, il le demande et calenge. Nous l'aiderons et conforte-

rons en toutes choses. Nous y sommes tenu et le voulons faire si avant que notre puissance se pourra étendre; mais c'est petite chose de nous et de notre pays, encontre la puissance du royaume de France. Pour ce faut- il que votre sire notre fils, avant qu'il entreprenne si grande chose que de renvoyer son hommage au roi de France et le défier, qu'il vienne par deçà la mer, accompagné de son conseil, et il aura avec lui Jean mon frère qui le adressera de ce qu'il pourra, et iront devers le duc de Brabant, cousin germain à mon fils d'Angleterre, et à son frère de par sa sœur le comte de Gueldres, et aussi au marquis de Juliers, et acquière amour et alliance à eux. Et s'il peut avoir le confort et l'aide des Allemands avec la sienne, il pourra bien adonc défier le roi de France et demander son droit; mais toutefois nous disons et mettons avant que rien n'en fasse, qu'il sache la volonté de ceux que je vous ai nommés. Et voila le conseil et la réponse sur votre demande, que je vous donne. » Ces seigneurs d'Angleterre généralement répondirent et dirent : « Grand merci, et nous ouverons d'après votre conseil. »

Ils prirent congé au comte et à la comtesse et à messire Jean de Hainaut, et se départirent de Valenciennes, et retournèrent arrière à la mer par le chemin qu'ils étaient venus; car on croyait partout que le roi d'Angleterre les eût envoyés en Hainaut pour voir le comte, lequel n'était pas bien haitié. Ils vinreut à Wissan, et entrèrent là en les vaisseaux d'Angleterre qui les attendaient *, et puis désancrèrent

1. Les envoyés, avant de retourner à Londres, avaient été trouver le duc de Brabant à Leew, puis le duc de Gueldre, qui avaient prorais leur secours.

et cinglèrent vers Angleterre et furent tantôt à Douvres. Et exploitèrent tant qu'ils vinrent devers le roi et son conseil; et leur recordèrent tout ce qu'ils avaient ouï, vu et trouvé au comté de Hainaut.

§ 3. — l'ambassade anglaise auprès de l'empereur louis de bavière (1337).

Et quand le roi d'Angleterre vit entamés si grandement les cœurs de tels trois grands seigneurs comme ils étaient, en réconfortant ses besognes, il en fut plus liés et tous ses consauls. Et se fondèrent en partie sur les paroles et avis du comte de Hainaut, et conseillèrent au roi que s'il voulait envoyer hâtivement devers le roi d'Allemagne un prélat et deux ou trois grands barons et sages, pour aider à traiter cette besogne et pour savoir quel semblant le dessusdit en ferait, il le fit. Et en fut chargé spécialement l'évêque de Lincolle, qui volontiers et liéement entreprit le voyage pour l'amour du roi. Et avec lui allèrent messire Richard de Stanfort, le sire de le Ware et le sire de Multonne. Et montèrent en mer au havre de Tamise à Londres, et cinglèrent tant qu'ils arrivèrent en Hollande à Dourdrech, et firent mettre leurs chevaux et leurs harnais hors des nefs, et se rafraîchirent là par deux jours. Le troisième s'en partirent et chevauchèrent tant par leurs journées qu'ils vinrent à Coblentz, là où l'empereur et l'impératrice se tenaient, qui les messagers du roi d'Angleterre reçurent à grande joie. Et emportaient ces seigneurs en deniers tout appareillés cent mille florins pour tenir leur état et pour donner des dons là où il appartiendrait à faire. Car bien savaient que

Allemands sont durement convoiteux et ne font rien si ce n'est pour les deniers. Louis de Bavière, roi d'Allemagne et empereur des Romains pour le temps, n'avait mie adonc en trop grande chèreté le roi de France, et s'accorda assez tôt à conforter et conseiller le roi d'Angleterre. Et répondit aux messagers anglais, si tôt comme ils eurent dit et conté ce pourquoi ils étaient là venus, que, selon l'ordonnance d'Allemagne, le roi d'Angleterre avait grand droit à la couronne de France; et puisque le roi anglais se retraiait devers lui par fiableté, et pour son droit aider à soutenir et à garder, il ne l'en devait mes faillir. « Si direz, ce dit l'empereur, au roi d'Angleterre que fiablement il me vienne voir, et jouer et ébattre devers moi; il s'accointera des Allemands qui bien en cette besogne le pourront aider, et je l'en aiderai à accointier. » L'évêque de Lincolle et les chevaliers d'Angleterre furent de ces réponses tout joyeux, et se partirent amiablement de l'empereur et de l'impératrice, Madame Marguerite de Hainaut, qui au partir en eurent beaux dons et grands joyaux. Et s'en revinrent arrière en Angleterre et recordèrent au roi comment ils avaient exploité.

§ 4. — INTERDICTION DE L'IMPORTATION DES LAINES FLAMANDES EN ANGLETERRE.

Le roi d'Angleterre, qui acquérait amis à tous lès, pour ses besognes embellir, entendait que le comte de Flandre tenait ouvertement soudoyers et écumeurs sur mer, qui côtoyaient parfois Angleterre; et, quand ils voyaient leur plus bel, ils s'abandonnaient à gagner un vaisseau ou deux, s'ils le trou-

valent. Dont mit le roi d'Angleterre gens sur mer pour son pays et les marchands défendre et garder des périls aux écumeurs de mer. Encore fit le roi anglais, par l'ordonnance de son conseil et pour contraindre les Flamands et mettre en son danger, clore tous les pas d'Angleterre et défendre que nul n'envoyât, vendît ni amenât nulles laines anglaises en Flandre, ni aux Flamands, afin qu'ils n'eussent de quoi draper. Et les fit le roi toutes en son nom acheter et amener en certains lieux pour lui et sur lui et ses ^ens payer. Mais nulles n'en venaient en Flandre, dont la draperie et le gaagne du métier commença moult à affaiblir et à amoindrir et moult de menues gens à appauvrir, car on n'avait en Flandre de quoi draper, et sans la draperie c'est un pays qui petitement se peut déduire. Et vuidaient les honnêtes hommes du comte de Flandre et venaient en Hainaut en Artois et en Cambrésis, mendiant par défaute du gaigilage. Et mandait bien le roi d'Angleterre, tous les jours, aux Flamands qu'il leur torrait leur profit et la marchandise, s'ils n'étaient de son accord. De quoi les bonnes villes de Flandre eurent par plusieurs fois moult de parlements ensemble, à savoir comment ils s'en maintiendraient. Et voulaient bien aucuns qu'ils tinssent à amour le roi d'Angleterre; car plus de profit leur pouvait venir de ce côté que de France. Mais le comte de Flandre, leur sire, était le plus à leurs consaux et parlements, et brisait tous leurs propos qui bons étaient au commun profit du pays en tant que d'être contraires à la couronne de France.

§ 5. — CONFÉRENCES DE VALENCIENNES. — PHILIPPE VI REFUSE DE S'Y FAIRE REPRÉSENTER.

Or advint aussi que le pape Bénédic et le collège de Rome qui lors se tenaient à Avignon, par la promotion et pourcach d'aucunes bonnes gens seigneurs et dames, de qui j'ai ouï nommer le roi de Béhaigne, le duc de Lorraine, le comte de Bar et le comte de Namur, et madame Jeanne de Valois, comtesse de Hainaut, et madame la comtesse de Soissons, femme de monsieur Jean de Hainaut, et madame de Garanez, sœur du comte de Bar, qui était mariée en Angleterre au comte de Penebrucq (Pembroke), qui les périls et les guerres redoutaient entre leurs prochains de France et d'Angleterre et les mésavenues qui venir en pouvaient, envoyèrent deux cardinaux à Paris pour traiter devers le roi Philippe qu'il se voulût accorder à ce que un parlement des deux rois se fit et mît ensemble de leurs plus grands barons et plus sages, et ouïssent les Français les demandes du roi d'Angleterre; et si aucuns droits avaient en l'héritage de France, par le bon avis de ceux qui chargés en seraient, satisfaction et apaisement lui en fussent faits. Tant traitèrent les cardinaux au roi de France, avec leurs bons moyens, qu'il s'assentit à ce que parlement s'en fit. Et fut cette chose tant demandée que le roi d'Angleterre s'y accorda; et devait envoyer à Valenciennes gens suffisants pour lui, à ouïr et répondre aux ententes des Français. Et le roi de France devait aussi là envoyer gens de par lui, bien fondés et avisés de répondre aux opinions et demandes des Anglais. Et devaient ceux-là y être puissants d'accorder les deux rois, par l'avis et con-

seil du comte Guillaume de Hainaut, devant qui toutes les besognes seraient proposées.

Adonc envoya le roi d'Angleterre par delà la mer dix chevaliers bannerets de son pays et dix autres et l'évêque de Lincolle et celui de Durham, et vinrent à Valenciennes, et ces seigneurs d'Angleterre allaient de l'un à l'autre, et souvent visitant le comte Guillaume de Hainaut,, qui par heures était moult grevé de la maladie des gouttes, et se logeait en l'hôtel de Hollande. Et attendaient ces seigneurs les barons et seigneurs de France que le roi Philippe y devait envoyer, et point ne venaient, dont ils étaient durement émerveillés à quoi ce tenait qu'ils ne venaient. Ils en parlementèrent par plusieurs fois ensemble et devant le comte, auquel ils prièrent qu'il voulût envoyer madame la comtesse sa femme et monseigneur Jean de Hainaut, son frère, pour savoir à quoi il tendait et ce qu'il espérait, et volait faire.

Lors se partirent de Hainaut madame Jeanne de Valois et messire Jean de Beaumont : et chevauchèrent en bon arroi devers France, et tant exploitèrent par leurs journées qu'ils vinrent à Paris. Et la trouvèrent-ils le roi qui les reçut à joie ; et fêta et honora moult madame sa sœur et monseigneur Jean de Hainaut. Adonc dirent-ils au roi la matière pourquoi ils étaient là venus; et que en partie pour son honneur excuser et le conseil d'Angleterre apaiser, qui à giands frais séjournait à Yalenciennes et là environ, le comte de Hainaut les avait envoyés. Dont répondit le roi de France et dit : Ma belle sœur, et vous, sire de Beaumont, voir est que par aucun moyen et spécialement des gens de l'église qui de ce se sont ensonniés je m'accordai à ce que d'envoyer à Valenciennes aucuns nobles de mon royaume, pour parle-

menter aux Anglais. Or me sont depuis autres nouvelles revenues et ai eu plusieurs parlements de mes plus spéciaux mais sur ces besognes. De quoi, tout considéré et imaginé les affaires, j'ai trouvé en mon conseil que de là envoyer je ne suis en rien tenu et que si je le faisais ou eusse fait, ce eût été ou serait à mon blâme et grandement au préjudice de mon royaume. Car le roi d'Angleterre n'a nul droit de calenge,ni de partir à mon héritage ; j'en suis en possession et y lus mis par l'assentiment et accord et l'élection des douze pairs de France, des barons et le conseil et accord des prélats et bonnes villes. Ainsi le tiendrai pour moi et le défendrai à mon pouvoir contre tout homme. Et ces raisons j'ai envoyé proposer devant le Saint-Père et le collège de Rome, qui assez bien maintenant s'en contentent, et ne trouve par nui clerc de droit, que j'en doive autre chose faire. » Sur cette dernière réponse, se départirent du roi la comtesse de Hainaut et messire de Beaumont, et s'en repairièrent arrière en Hainaut, et tout droit à Valenciennes.