AUTRE RÉCIT DE LA BATAILLE DE RAVENNË

(Lettre de Bavard à son oncle l'évêque de Grenoble.)

Monsieur, depuis que dernièrement vous ai écrit, avons eu , comme déjà avez pu savoir, la bataille contre nos ennemis; mais pour avertir bien au long, la chose fut telle : c'est que notre armée vint loger auprès de cette ville de Ravennc, mais nos ennemis y lurent aussitôt que nous, afin de donner cœur à ladite ville; et à cause tant d'aucunes nouvelles qui couraient chacun jour de la descente des Suisses, qu'aussi de faute de vivres qu'avions en notre camp, M. de Nemours se délibéra de donner la bataille, et dimanche dernier passa une petite rivière qui était entre nosdits ennemis et nous, qui les vînmes rencontrer. Ils marchaient en très bel ordre, et étaient plus de dix-sept cents hommes d'armes, les plus magnifiques et triomphants qu'on vit jamais, et bien quatorze mille hommes de piecl, aussi gentils galants qu'on saurait dire. Alors vinrent environ mille hommes d'armes des leurs, comme gens désespérés de ce que notre artillerie les affolait, ruer sur notre bataille en laquelle était M. de Nemours en per-

LETTRE DE BAYARD A l'ÉVÊQUE DE GRENOBLE 403

sonne, sa compagnie, celles de M. de Lorraine, de M. d'Ars et autres, jusques au nombre de quatre cents hommes d'armes ou environ, qui reçurent lesdits ennemis de si grand cœur qu'on ne vit jamais mieux combattre. Entre notre avant-garde, qui était de mille hommes d'armes, et nous, il y avait de grands fossés, et aussi elle avait affaire ailleurs qu'à nous pouvoir secourir. Il convint donc à ladite bataille porter le faix desdits mille hommes ou environ. En cet endroit, M. de Nemours rompit sa lance entre les deux batailles et perça un homme d'armes des leurs tout à travers et demi-brassée davantage. Enfin furent lesdits mille hommes d'armes défaits et mis en fuite, et, ainsi que leur donnions la chasse, vînmes rencontrer leurs gens de pied auprès de leur artillerie, avec cinq cents hommes d'armes, qui étaient parqués, et au-devant d'eux avaient des charrettes à deux roues, sur lesquelles il y avait un grand fer à deux ailes, de la longueur de deux ou trois brasses, et étaient nos gens de pied combattus main à main. Leursdits gens de pied avaient tant d'arquebuses que , quand ce vint à l'aborder, ils tuèrent quasi tous nos capitaines de gens de pied, lesquels étaient en voie de s'ébranler et de tourner le dos; mais ils furent si bien secourus de nos gens d'armes qu'après avoir bien combattu, nosdits ennemis furent défaits, perdirent leur artillerie, et sept ou huit cents hommes qui leur furent tués, et la plupart de leurs capitaines, avec sept ou huit mille nommes de pied, et ne sait-on point qu'il se soit sauvé aucuns capitaines que le vice-roi; car nous avons pris prisonniers le seigneur Fabrice Colonne, le cardinal de Médicis, légat du pape, Pedro Navarro, le marquis de Pescaire, le marquis de la Padule, le fils du prince de Melfe, don Jean de Car-

done, le fils du marquis de Bitonte, qui est blessé à mort, et d'autres dont je ne sais le nom. Ceux qui se sauvèrent furent chassés huit ou dix mille, et s'en vont dispersés par les montagnes; encore dit-on que les vilains les ont mis en pièces.

Monsieur, si le roi a gagné la bataille, je vous jure que les pauvres gentilshommes Font bien perdue; car, ainsi que nous donnions la chasse, M. de Nemours vint trouver quelques gens de pied qui se ralliaient et voulut donner dedans; mais le gentil prince se trouva si mal accompagné qu'il y fut tué, dont de toutes les déplaisances et deuils qui furent jamais faits, ne fut pareil que celui qu'on a démené et qu'on démène encore à notre camp; car il semble que nous ayons perdu la bataille. Bien vous promets-je, monsieur, que c'est le plus grand dommage que de prince qui mourut depuis cent ans, et, s'il eût vécu âge d'homme, il eût fait des choses que jamais prince ne fit; et peuvent bien dire ceux qui sont ici qu'ils ont perdu leur père, et moi, monsieur, je n'y saurais vivre qu'en mélancolie, car j'ai tant perdu que je ne le vous saurais écrire.

Monsieur, en d'autres lieux furent tués M. d'Alègre et son fils, M. de Molard, six capitaines allemands et le capitaine Jacob, leur colonel, le capitaine Maugiron, le baron de Grandmont, et plus de deux cents gentilshommes de nom et tous d'estime, sans plus de deux mille hommes de pied des nôtres, et vous assure que de cent ans le royaume de France ne recouvrera la perte que nous y avons eue.

Monsieur, hier matin, fut amené le corps de feu Monsieur à Milan, avec deux cents hommes d'armes, au plus grand honneur qu'on a su aviser; car on portait devant lui dix-huit ou vingt enseignes, les plus triomphantes qu'on vit jamais, qui ont été