JOURNÉES DE NOVARE

l'ennui de la tourmente, ne purent à la voile donnervent à gré, dont prirent terre, et de là coururent L'Italie jusqu'à (iénes, et tant hâtèrent leur cours, que de Rome eu quatre jouis turent à Mortara, eu Lombardie, assemblés avec l'armée de France.

§ -20. — journées de novare (5-10 avril 1500).

Un dimanche, cinquième avril, en Fan mil cinq cent, les Français, tous en armes, saillirent de Mortara, avec tous leurs Suisses en point et apprêtés pour le combat. Le sire de la Trémouille, avec cinq cents hommes d'armes, faisait F avant-garde, lequel était monté sur un coursier moult avantageux, prompt à l'éperon et léger à la main, et armé de toutes pièces, chevauchait de rang à rang, pour aviser à la manière et police de ses gens d'armes, lesquels conduisait si adroit, que nul ne démarchait de son ordre.

Le comte de Ligny avait la bataille, où y avait quatorze mille Suisses et toute l'artillerie. Et pour mieux ses gens acheminer, avec eux se mit à pied, la hallebarde au poing, vêtu d'un pourpoint de drap d'or, mi-partie de damas blanc, bandé au travers de violet, le halecret dessus, un chapeau jaune sur sa tête, garni de plumes blanches.

La plupart des gentilshommes de la maison du roi, qui Là étaient allés en poste, et plusieurs autres lui firent là compagnie, lesquels mit avec lui au front de la bataille : entre deux Suisses, un Français, tous vêtus de sa livrée, et armés à la mode d'Allemagne.

Le seigneur Jean- Jacques , atout cinq cents hommes d'armes, conduisait l'arrière-garde, lequel se tenait bien de désordre.

Ainsi commença l'armée de France à marcher et prendre l'adresse vers la ville de Novare, devant laquelle était le seigneur Ludovic avec ses soudards, •dont il avait plus de trente mille.

De toutes parts avaient les lieutenants du roi mis sur les champs guets et coureurs, pour découvrir le pays, afin qu'au dépourvu ne fût surprise l'armée, et avaient envoyé espions pour savoir la manière des ennemis, qui jà tenaient les champs, lesquels on attendait de moment en autre avoir en barbe, dont chacun se tenait sur garde. Les hommes d'armes avaient leurs armets en tête et la lance sur la cuisse, et archers et arbalétriers, les arcs tendus; les Suisses, piques, hallebardes et haquebutes prêtes à mettre en œuvre, et les canonniers toute leur artillerie chargée et atétrée; et tout était si à point dressé selon l'ordre de la guerre, qu'il n'y avait que redire. Chose bien merveilleuse à imaginer, et plus épouvantable à regarder, était la rencontre de main armée tant furieuse, où force tant immodérée semblait avoir, qu'au pouvoir de toutes les Itales n'était de la savoir dompter. Ce jour, sur l'heure de vêpres, fut l'armée devant une petite ville nommée Vessepola, à trois milles près de Mortara, à côté de Novare, et là pour passer la nuit, firent les gens d'armes leur logis.

Le lendemain, sixième jour d'avril, au plus matin se mit l'armée aux champs, tout le pas marchant le droit chemin de Novare, et pour découvrir le pays, avec les coureurs furent envoyés le seigneur de Beaumont et le seigneur de Sandricourt. Le comte de Ligny marchait pied à pied avec les Suisses, lesquels tenaient ordre que l'un ne passât l'autre.

Le sire de la Trémouille, qui la nuit devant avait eu nouvelles du roi, pour avancer l'œuvre, ne regar-