BATAILLE DE GU1NEGATE

Le roi de France était marché jusques à Amiens, lequel mandait tous les jours à son lieutenant général, le seigneur de Piennes, que, à quelque péril que ce fût, on ravitaillât Thérouanne. Cela ne se pouvait faire sans grand hasard, car elle était tout enclose d'ennemis. Toutefois, pour complaire au maître, il fut conclu qu'on irait avec toute la gendarmerie dresser une alarme au camp, et cependant que quelques-uns, ordonnés à porter des lards pour mettre dedans la ville, les iraient jeter dans les fossés, et que, après, ceux de la garnison les retireraient assez. Le jour fut pris d'exécuter cette entreprise dont le roi d'Angleterre et l'Empereur furent

1. L'Empereur vînt d'Allemagne pour prendre part à l'expédition, non comme chef : sa conscience le lui défendait, mais comme volontaire;

avertis, comme vous pouvez entendre, par quelques espions dont il s'en trouve assez parmi les armées; et il y en avait alors de doubles, qui feignaient être bons Français, et ils étaient du parti contraire.

Le jour ainsi ordonné d'aller ravitailler la ville de Thérouanne, les capitaines du roi de France montèrent à cheval avec leurs gens d'armes. Dès le point du jour, le roi d'Angleterre, qui savait cette entreprise, avait fait mettre au haut d'un tertre dix ou douze mille archers anglais, et quatre ou cinq mille lansquenets, avec huit ou dix pièces d'artillerie, afin que, quand les Français seraient passés outre, ils descendissent et leur coupassent le chemin; et par le devant il avait ordonné tous les gens de cheval, tant Anglais que Bourguignons et Hennuyers, pour les assaillir. Il faut entendre une chose, que peu de gens ont sue, et qui ont donné blâme de cette journée aux gentilshommes de France, à grand tort : c'est que tous les capitaines français déclarèrent à leurs gens d'armes que cette course qu'ils faisaient était seulement pour rafraîchir ceux de Thérouanne, et qu'ils ne voulaient aucunement combattre, de sorte que, s'ils rencontraient les ennemis en grosse troupe, ils voulaient qu'ils retournassent au pas, et s'ils étaient pressés, du pas au trot, et du trot au galop; car ils ne voulaient rien hasarder.

Or commencèrent à marcher les Français et approchèrent de la ville de Thérouanne, d'une lieue près et plus, où commença l'escarmouche forte et rude, et très bien fit son devoir la gendarmerie française jusques à ce qu'ils virent sur le coteau cette grosse troupe de gens de pied en deux bandes, qui avaient marché plus avant qu'ils n'étaient, et voulaient descendre pour les enclore; quoi voyant, fut la retraite sonnée par les trompettes des Français.