DONT SONT TIRÉS LES EXTRAITS DE CE VOLUME

Jean Bouchet.

Né à Poitiers en 1476, mort vers 1550 ou 1555, Jean Bouchet succéda à son père dans la charge de procureur qu'il avait exercée à Poitiers. On a de lui un grand nombre de vers fort médiocres. Ses deux meilleurs ouvrages sont les Annales d'Aquitaine et Antiquités de Poitou, imprimées pour la première fois à Poitiers en un vol. in-folio, en 1524; et l'autre est le Panégyrique de Louis de la Trémouille, que nous reproduisons ici. Ce dernier ouvrage fut imprimé en lettres gothiques à Poitiers, in-4, en 1527; on lit à la fin : « Cy finist le Chevalier sans reproche, composé par maistre Jehan Bouchet, procureur es cours royalles de Poictiers. Imprimé par Jacques Bouchet, demourant audict Poictiers, à la Celle. Et se vendant en la boutique dudict Bouchet et au Pellican près le Palais, et fut achevé le 28e jour de mars 1527. »

C'est la seule édition complète. Les éditions qui ont paru depuis ne sont qu'une sorte d'extrait. Nous nous sommes contenté de donner des extraits de la partie purement narrative, laissant de coté toutes les phrases de rhétorique, qui sont, en eflét, pleines d'une ridicule allectation de pédantisme.

Le Loyal Serviteur.

Histoire du bon Chevalier, sans peur et sans reproche le seigneur de bayard.

11 n'y a pas, dans notre histoire militaire, de renommée plus populaire que celle de Bayard, ni, dans toute notre littérature, de livre plus attrayant que le récit du Loyal Serviteur. 11 a, sur les romans de chevalerie, l'incomparable avantage de la vérité historique. Les aventures des paladins sont des fictions merveilleuses, les actes du bon Chevalier sans peur et sans reproche sont des réalités admirables.

Publiée trois ans à peine après la mort de Bayard, en 1527, l'histoire de sa vie ne souleva aucune contradiction. Plusieurs de ses plus illustres contemporains, Bonnivet, la Trémouille, Suffolk, l'héroïque la Palisse, succombèrent dans la funeste journée de Pavie; mais il en restait beaucoup qui l'avaient vu d'assez près pour être en état de contrôler et de contester au besoin les assertions de son historien : au premier rang, le capitaine Louis d'Ars, qui l'avait connu dès sa première jeunesse; le capitaine Pierrepont, son lieutenant pendant de longues années; Montmorency, son compagnon d'armes et son aide dans la défense de Mézières; avant tous, le roi qui l'avait choisi pour parrain dans l'ordre de chevalerie, François Ier. Pourquoi, parmi ces témoins autorisés, ne placerions-nous pas Montluc? C'est en effet sous les ordres de Bayard que ce cadet de Gascogne servit d'abord comme archer dans la compaguie du duc Antoine de Lorraine.

Les documents écrits, les mémoires du temps s'accordent, en tout ce qui est essentiel, avec les récits du Loyal Serviteur. On peut donc tenir pour authentique le portrait qu'il nous a donné de son maître.

Ce modèle de toutes les vertus militaires exerce un attrait invincible par son héroïque bravoure, son désintéressement, son profond amour du bien public, son

humanité chevaleresque, sa modestie et sa verve toute française.

Le biographe d'un pareil homme, le Loyal Serviteur, qui avec une modestie trop grande a dérobé son nom à notre admiration, est à la hauteur de son sujet, avec lequel il semble s'être complètement identifié. Il est à peu près certain aujourd'hui que le nom du Loyal Serviteur était Jacques de Mailles. En 1719, le père Lelong disait déjà que l'auteur de la vie de Bayard était son secrétaire et que certaines libertés d'appréciations l'avaient empêché de se nommer. Cette opinion est confirmée par des recherches récentes. (Voir l'introduction de l'édition du Loyal Serviteur donnée par les soins de M. Lorédan Larchey, Hachette, 1884, in-4.) Jacques de Mailles fut probablement un gentilhomme du Grésivaudan, pays de Bayard, servant en qualité d'archer dans sa compagnie d'ordonnance et exerçant les fonctions de secrétaire auprès de lui. Après avoir suivi la carrière des armes, il aurait exercé la profession de notaire et reçu, en cette qualité, le contrat de mariage de la fille de Bavard avec le sire de Boczosel.

Claude de Seyssel.

Claude de Seyssel, né vers 1450 à Aix en Savoie, mort en 1520, occupa d'abord une chaire d'éloquence à Turin, puis fut appelé en France par Louis XII et Georges d'Amboise, et devint évêque de Marseille en 1509, ambassadeur de France à la diète de Trêves en 1512 et au concile de Latran en 1514, archevêque de Turin en 1517. On a de lui : Histoire singulière du roi Louis Xll, Paris, 1508, in-8; — la Grande Monarchie de France, 1519, in-4, sorte de traité en cinq parties sur la puissance de la France et le développement possible de sa prospérité; une traduction française de Justin; d'autres, d'après des versions latines, de Thucydide, Xénophon, Appien, Diodore, Eusèbe, etc.; un traité de la loi Salique en latin.

Robert III de la Marck,

Seigneur de Fleurange et de Sedan.

Né en 1492, mort en décembre 1536, Fleurange fut le fils du célèbre Robert de la Marck, surnommé le Grand Sanglier des Ardennes. qui tour à tour conquit, perdit et reprit sa souveraineté. 11 quitta une première fois le service de François 1er, pour Charles-Quint; puis, apprenant que Charles-Quint voulait le déposséder du duché de Bouillon, il lui déclara la guerre en pleine diète à Worms en 1521, repassa au service de François 1er, et devint le premier prétexte de la guerre qui s'alluma entre les deux rivaux.

Son fils Fleurange avait été envoyé dès l'âge de neuf ans à la cour de Louis XII et s'était attaché au jeune François d'Angouleme, depuis François Ier, et il le servit toujours avec courage et dévouement. Le refus qu'il fit d'imiter, en 1518, la défection de son père lui valut d'être déshérité. Charles-Quint n'était encore que roi d'Espagne. Au moment de la mort de Maximilien, François Ier, qui briguait la couronne impériale en même temps que le jeune roi, envoya Fleurange comme son ambassadeur en Allemagne; mais, malgré toutes ses prodigalités, Fleurange ne put réussir et Charles-Quint fut élu.

Quand la guerre commença, toutes les possessions de la maison de la Marck furent envahies; les trois frères Fleurange, Jamets et Saussy déployèrent le plus grand courage; mais il fallut céder au nombre, et ils furent réduits à la ville et au château de Sedan.

• Fleurange suivit François F', et fut fait prisonnier aussi à la bataille de Pavie en 1525. Charles-Quint lui lit subir un rigoureux emprisonnement dans la citadelle de l'Ecluse. Ce fut dans cette prison que, pour passer son temps plus légèrement et n'être oiseux, il composa les Mémoires dont nous publions des extraits. Il ne fut remis en liberté qu'après le traité de Madrid, fut

fait capitaine des gardes et maréchal de France, et obtint pour dédommagement de ses pertes les villes de Château-Thierry et de Châtillon-sur-Marne. Dix ans plus tard, il défendit et sauva Péronne, assiégée par le comte de Nassau, général de Charles-Quint. Cette même année, son père étant mort, Fleu range se disposait à aller prendre possession de sa souveraineté de Sedan lorsqu'une fièvre violente l'arrêta à Longjumeau, où il mourut au mois de décembre 1536.

Ses Mémoires, pleins d'entrain et de gaieté militaires en même temps que de fine naïveté, ont été publiés dans les collections Buchon (IX), Mi chaud (V), Petitot (XV).

FIN

Table des matières

I. — La bataille de Bologne. — La situation européenne. La très Sainte Ligue (1511).

§ I. ■— Détails relatifs à la bataille de Bologne et

à ses conséquences 2

§2. — Négociations entre le roi de France et le roi des Romains. — Affaires du duc de Gueldre. — Tergiversations de l'empereur sollicité d'intervenir énergiquement en Italie. — Attitude équivoque du roi d'Aragon 8

§ 3. — La très Sainte Ligue 31

§4. — Bernardo Dibbienna, secrétaire du cardinal Jean de Médicis, légat de Bologne, annonce à ce dernier la promulgation officielle de la Sainte Ligue 31

§ o. — La candidature de Maximilien à la papauté. 32

H. — La très Sainte Ligue. — La campagne de Gaston de Foix et la bataille de Havenne (15H-lol2).

§ 1. — Incursions des Suisses dans le Milanais... 3* §2. — Marche des Français sur Bologne. — Prédictions de l'astrologue de Finale 36

§3. — Reprise de Brescia par les Vénitiens. —

Massacre des Français 44

- Gaston de Foix dans Bologne. — Retour offensif sur Brescia 49

- Défaite de Jean -Paul Baglione, envoyé par la seigneurie de Venise au secours de Brescia 50

- Prise et sac de Brescia par l'armée française. 52

- La blessure de Bayard. — Générosité du

bon Chevalier 60

§ 8. — Le duc de Nemours à Brescia. — 11 reçoit Tordre d'aller livrer bataille aux Espagnols 63

§ 9. — Les armées espagnole et française en présence 65

§ 10. — Départ de Brescia du Chevalier sans peur et sans reproche. — Ses gracieux adieux

à ses hôtes 67

§ 11. — Maxi milieu ordonne à ses lansquenets de faire défection aux Français clans les

murs de Ravenne 73

§ 12. — Le duc de Nemours et le conseil de guerre. 75

§ 13. — Assauts infructueux 78

§ 14. — Reconnaissances et escarmouches à la veille

de la bataille 1 80

§ 15. — La bataille de Ravenne (11 avril 1512) 83

§ 16. — Les morts du champ de bataille de Ravenne. 98 § 17. — Pillage de Ravenne. — Les Français en retraite I 100

S 18. — Autre récit de la bataille de Ravenne..... 102

III. — Évacuation de l'Italie. — Guerre de Navarre. — Renouvellement de l'alliance vénitienne et rataille de Novare. — Invasion des frontières (1512-1513).

§ 1. — Mauvaises mesures prises par Louis XII pour la défense de l'Italie. — Retour offensif des Suisses et des Vénitiens 108

§ 2. — Évacuation par les Français de la plus grande partie du Milanais. — Retraite de Pavie. — Blessure de Bayard 110

§ 3. — Campagne de Navarre. — Siège infructueux

de Pampelune ; 114

§ 4. — Mort de Jules II (20 février 1513) 121

— Renouvellement de l'alliance vénitienne. — Retour offensif du roi de France en Italie. 122

— Bataille de Novare (6 juin 1513) 124

— Descente de Henri VIII en France. — Siège de Thérouanue 129

— Arrivée de l'empereur Maximilien au camp du roi d'Angleterre 132

— Bataille de Guinegate 132

— Capitulation de Thérouanne. — Prise de

Tournay 141

§ 11. — Descente des Suisses en Bourgogne. —

Siège de Dijon 142

IV. — Dernières années de Louis XII et d'Anne de Bretagne. — L'alliance anglaise. — Prospérité du règ.ne.

§ 1. — Mort d'Anne de Bretagne (9 janvier 1514). 145

§2. — Négociations matrimoniales entre la France

et l'Angleterre , 148

§ 3. — Célébration du mariage de François d'Angoulême et de mademoiselle Claude (10 mai 1514) 151

§ 4. — Mariage du roi de France et de Marie d'Angleterre (octobre 1514) * . .* » < 152

§5. — Couronnement de la reine. — Entrée à

Paris 156

§ 6. — Mort de Louis XII (1er janvier 1515) 158

§7. — Tableau de la prospérité intérieure de la

France sous Louis XII 161

Notices sur les auteurs 171

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