LE SIÈGE MIS DEVANT CAPOUE

moitié d'iceux furent jonchés sur les chemins morts et affolés. Ainsi commençait Mars le cruel à ouvrir sa sanglante boucherie. Quoi plus? Qui fut mort si fut mort, et qui put fuir, mit jambes à exploit droit à Capoue. Mais par les Français furent suivis le glaive au dos jusque dedans les barrières de la ville, où furent recueillis des soldats napolitains, qui là étaient en armes à grande puissance. Les coureurs français étaient entrés dedans les barrières avec ceux auxquels ils donnaient la chasse, et jà avaient commencé bonne escarmouche avec les Napolitains, lesquels donnaient sur eux à tour de bras. Le comte de Gayas entr'autres se montra bien à cette affaire; car à tous heurts se trouvait aux coups départir, et à tout besoin mettait droitement ses gens en besogne, et bien à point les ralliait. Durant ce bruit, grand'foule de Français survint au renfort du comte de Gayas et des siens, et besoin en était; car contre un Français étaient plusieurs Napolitains. Entre les boulevards de la ville et les barrières fut l'escarmouche dure et sanglante, et à la fois les Napolitains étaient chassés par les Français jusqu'encontre leurs boulevards, et puis les Français étaient reboutés à puissance de gens et coups d'artillerie jusqu'aux barrières. D'un et d'autre parti furent blessés et occis plusieurs, entr'autres un homme d'armes français de ceux du seigneur de Saint-Pricst, lequel, à celte charge, fut tué d'un coup d'artillerie encontre les barrières. Grande fut la noise; car de plus en plus fort se renforçait le bruit. Les Français de l'avant* garde à grosses bandes se mirent dedans les barrières, pour soutenir le faix des lassés. Les garnisons de la ville pareillement sortaient à la (lie pour secourir leurs compagnons. Là vissiez ruer gens et chevaux parterre, éclater bourdons et lances, rebon-

dir épées et pertuisanes sur le harnois, peter artillerie d.c la ville, faire courses, charger et recharger; bref, à la rigueur exécuter la guerre. Que fut-ce? Ladite escarmouche dura bien trois heures, et cependant les gens d'armes français s'assemblèrent. Le camp se logeait et l'artillerie fut approchée ; et, à sa venue, pour départir les escarmoucheurs, quatre gros faucons furent mis en place et déchargés sur les Napolitains qui étaient entre les barrières et la ville, et si à droit donné dedans, que sur la place furent plusieurs étendus, et à grand'hàte les autres se retirèrent dedans la place. Du nombre de. ceux qui là furent morts n'ai su autre chose, si ce n'est que d'un côté et d'autre y eut grand'pertc de gens, et plusieurs bons chevaux furent tués et blessés. Après cette escarmouche et la retraite faite, les soldats du roi Frédéric ne sortirent plus pour ce jour, mais se tinrent tous cois dedans la ville, dont chacun des Français, ainsi qu'ordonné fut, prit son logis. L'artillerie et les gens cle pied eurent lieux assignés encontre des barrières, et tant près de la ville, qu'un archer eût pu tirer une flèche de trousse jusqu'au dedans des murailles. Les hommes d'armes et archers furent logés près de l'artillerie et des piétons, à un jet d'arc ou environ. L'avant-garde d'un côté de la ville, la bataille de l'autre, et Farrièregarde de l'autre , en manière comme pour vouloir environner ladite ville. D'un côté et d'autre était un fleuve, nommé la Vulturne, entre la ville et le siège, par où se pouvaient retirer ceux de Capoue, ou faire saillies et courses à la campagne , sans savoir toutefois faire ennui au siège des Français; lequel côté fut assiégé à temps, et d'heure, comme je dirai ci-après. Le duc de Valentinois et le comte de Gayas trouvèrent là près deux petites maisonnet-