Visconti

bassadeurs, sont partis d'avec le roi de Paris, et comment plusieurs pratiques se menaient par Italie, et comment notre roi, tout jeLine qu'il était, l'avait fort à cœur, mais à nul ne s'en découvrait encore, fors à ces deux. Aux Vénitiens fut requis de par le roi qu'ils lui voulussent donner aide et conseil en ladite entreprise ; lesquels firent réponse qu'il fût le très bien venu, mais que aide ils ne lui pourraient faire pour la suspicion du Turc (combien qu'ils fussent en paix avec lui); et que de conseiller à un si sage roi, et qui avait si bon conseil, ce serait trop grande présomption à eux, mais que plutôt lui aideraient que de lui faire ennui. Or, notez qu'ils Guidaient bien sagement parler, et aussi faisaient-ils ; car pour aujourd'hui je crois leurs affaires plus sagement conseillées que de prince ni communauté qui soit au monde ; mais Dieu veut toujours que l'on connaisse que les jugements ni le sens des hommes ne servent de rien là où il lui plaît mettre la main. Il disposa l'affaire autrement quïls ne cuidaient; car ils ne croyaient point que le roi y allât en personne ; si n'avaient nulle peur du Turc, quelque chose qu'ils disent ; car le Turc i qui régnait était de petite valeur; mais il leur semblait qu'ils se vengeraient de cette maison d'Aragon qu'ils avaient en grande haine tant le père que le fils, disant qu'ils avaient fait venir le Turc à Scutary. J'entends le père de cestui Turc qui conquit Gonstantinople, appelé Mahumet Ottoman, et qui fît plusieurs autres grands dommages

t. C'était Bajazet Iï, fds de Mahomet II, auquel il succéda en 1481, et qui mourut en 1512. C'est de lui que Machiavel a dit : « Encore un sultan pacifique comme celui-ci, et on n'eût point entendu parler du nouvel empire ottoman » (Disc, sur Tite-Live, I, ch. ix).

auxdits Vénitiens. Du duc de Calabre Alphonse, ils disaient plusieurs autres choses; et entre les autres, qu'il avait été cause de la guerre que émut contre eux le duc de Ferrare, qui merveilleusement leur coûta, et en Guidèrent être détruits (de ladite guerre j'ai dit quelque mot). Et disaient aussi que ledit duc de Calabre avait envoyé homme exprès à Venise pour empoisonner les citernes, au moins celles où ils pourraient joindre; car plusieurs sont fermées à clef (et audit lieu n'usent d'autre eau ; car ils sont de tous points assis en la mer, et est l'eau très bonne, et en ai bu huit mois pour un voyage seul et ai été une autre fois depuis la saison dont je parle). Mais leur principale raison ne venait point de là, ains pour ce que les dessusdits les gardaient d'accroître à leur pouvoir tant en Italie comme en Grèce ; car de deux côtés avaient les yeux ouverts. Toutefois ils avaient nouvellement conquête le royaume de Chypre, et sans nul titre. Pour toutes ces haines semblait auxdits Vénitiens que c'était leur profit que la guerre fût entre le roi et ladite maison d'Aragon, espérant qu'elle ne prendrait si prompte conclusion qu'elle prit et que ce ne serait qu'affaiblir leurs ennemis, et non point les détruire, et qu'au pis venir l'un parti ou l'autre leur donnerait quelques villes en Pouille (qui est du côté de leur goufre *) pour les avoir à leur aide. Et ainsi en est advenu ; mais il a peu failli qu'ils ne se soient mécomptes. Puis leur semblait qu'on ne les pourrait charger d'avoir fait venir le roi en Italie, vu qu'ils ne lui en avaient donné conseil ni aide, comme apparaissait parla réponse qu'ils avaient faite à Peron de Basche.