DUPLICITÉ DU GOUVERNEMENT VÉNITIEN

cette heure; et le royaume serait reconnu de lui du consentement du pape, et par certaine somme de deniers l'an, et que le roi y tiendrait trois places. Et plût à Dieu que le roi y eût voulu entendre lors. Je dis n'oser entrer en cet appointement, leur priant ne se hâter point de conclure cette ligue, et que de tout avertirais le roi, leur priant, comme j'avais fait aux autres, me dire leurs doléances, et qu'ils ne les tussent point, comme faisaient ceux de Milan. Ils se doulurent des places que le roi tenait du pape, et encore plus de celles qu'il tenait des Florentins, et par spécial de Pise, disant que le roi avait mandé par écrit en plusieurs lieux et à eux-mêmes, qu'il ne voulait en Italie que le royaume de Naples, et aller contre le Turc, et qu'il montrait à cette heure de vouloir prendre tout ce qu'il pourrait en Italie, et ne demander rien au Turc. Et disaient encore que monseigneur d'Orléans, qui était demeuré en Ast, faisait crainte au duc de Milan, et que ses serviteurs disaient de grandes menaces; toutefois qu'ils ne feraient rien de nouveau que je n'eusse réponse du roi, ou que le temps de l'avoir ne fût passé; et me montreraient plus d'honneur qu'à ceux de Milan. De tout j'avertis le roi, et eus maigre réponse. Et dès lors s'assemblaient chacun jour, vu qu'ils savaient que l'entreprise était découverte. Et en ce temps était le roi encore à Florence ; et s'il eût trouvé résistance à Viterbe, comme ils Guidaient, ils eussent envoyé des gens à Rome, et encore si le roi Ferrand fût demeuré dedans. Et n'eussent jamais pensé qu'il eût dû abandonner Rome, et quand ils la virent abandonnée, commencèrent à avoir peur. Toutefois les ambassades des deux rois les pressaient fort de conclure, ou voulaient départir; car jà y avaient été quatre mois, chacun jour allant à la Seigneurie; et cependant je

faisais le mieux que je pouvais à rencontre. Voyant les Vénitiens tout cela abandonné, et avertis que le roi était dedans la ville de Naples, ils m'envoyèrent quérir et me dirent ces nouvelles, montrant en être joyeux ; toutefois ils disaient que ledit château était bien fort garni. Et voyais bien qu'ils avaient bonne et sûre espérance qu'il tint. Et consentirent que l'ambassadeur de Naples levât gens d'armes à Venise, pour envoyer à Brandis. Et étaient sur la conclusion de leur ligue, quand leurs ambassadeurs leur écrivirent que le château était rendu; et lors ils m'envoyèrent quérir derechef à un matin; et les trouvai en grand nombre, comme de cinquante ou de soixante en la chambre du prince, qui était malade de la colique ; et là me conta ces nouvelles, de visage joyeux; mais nul en la compagnie ne se savait feindre si bien comme lui. Les uns étaient assis sur un marchepied des bancs, et avaient la tête appuyée entre leurs mains; les autres d'une autre sorte, tous démontrant avoir grande tristesse au cœur. Et crois que quand les nouvelles vinrent à Rome de la bataille perdue à Cannes contre Annibal, les sénateurs qui étaient demeurés n'étaient pas plus ébahis, ni plus épouvantés qu'ils étaient ; car un seul ne fit semblant de me regarder, ni ne me dit un mot, que lui ; et les regardais à grande merveille. Le duc me demanda si le roi leur tiendrait ce que toujours leur avait mandé, et que leur avais dit. Je les assurai fort qu'oui, et ouvris les voies pour demeurer en bonne paix, et m'offris fort à la faire tenir, espérant les ôter de soupçon; et puis me départis.

Leur ligue n'était encore ni faite ni rompue; et voulaient partir les Allemands mal contents. Le duc de Milan se faisait encore prier de je ne sais quel article ; toutefois il manda à ses gens qu'ils passassent