LE RETOUR. — BATAILLE DE FORNOUE

§ 1. — ORGANISATION DE LA DÉFENSE PAR CHARLES VIII DANS LE ROYAUME DE NAPLES. — TRAHISONS DE SEIGNEURS INDI- GÈNES.

Pour mieux continuer mes Mémoires et vous informer, me faut retourner à parler du roi, qui depuis qu'il entra à Naples jusqu'à tant qu'il en partit, ne pensa qu'à passer temps, et d'autres à prendre et à 'profiter. Son âge l'excusait, mais nul ne saurait excuser les autres de leur faute; car le roi les croyait de toutes choses. Et si lui eussent su dire qu'il eût bien pourvu trois ou quatre châteaux audit pays, comme celui de Gajette ou seulement celui de Naples, dont il avait donné les vivres, comme j'ai dit, il tiendrait encore le royaume; car en gardant celui de Naples, jamais la ville ne se fût révoltée. Il tira tous les gens d'armes à l'entour de lui, depuis la conclusion de la ligue; et ordonna cinq cents hommes d'armes français, et deux mille cinq cents Suisses, et quelque peu de gens de pied français, pour la garde du royaume ; et avec le reste il délibéra de s'en retourner en France, par le chemin qu'il était venu, et la ligue se préparait à l'en garder. Le roi

d'Espagne avait envoyé, et envoyait quelques caravelles en Cécile ; mais peu de gens dessus. Toutefois, avant que le roi partît, ils avaient déjà garni Rège en Calabre, qui est près de Cécile. Et plusieurs fois j'avais écrit au roi qu'ils devaient là descendre; car l'ambassadeur de Naples le m'avait dit, cuidant que déjà y fussent; et si le roi y eût envoyé d'heure, il eût pris le château, car le peuple de la ville tenait pour lui. Aussi vinrent gens de Cécile à la Mantie et à la Turpia, par faute d'envoyer; et ceux d'Otrante, en Pouille, qui avaient levé les bannières du roi, vu la ligue, et qu'ils étaient situés près de Brandis et Galipoli, et qu'ils ne pouvaient finer de gens, levèrent les bannières d'Aragon ; et dom Frédéric, qui était à Brandis, la fournit. Et par tout le royaume commencèrent à muer leur pensée, et se prit à changer la fortune, qui deux mois devant avait été au contraire, tant pour voir cette ligue que pour le partement du roi, et la pauvre provision qu'on laissait, plus en chef qu'en nombre de soldats. Pour chef y demeura monseigneur de Montpensier, de la maison de Bourbon, bon chevalier et hardi, mais peu sage; il ne se levait qu'il ne fût midi. En Calabre laissa monseigneur d'Aubigny *, de la nation d'Ecosse, bon chevalier et sage, bon et honorable, qui fut grand connétable du royaume. Il laissa au commencement le sénéchal de Beaucaire, appelé Etienne de Vers, capitaine de Cajette, fait duc de Noie et d'autres seigneuries, grand chambellan ; et passaient tous les deniers du royaume par sa main ; et avait icelui plus de fait qu'il ne pouvait et n'eût su porter, mais bien affectionné était à la garde dudit royaume. 11 laissa monseigneur don Julian, Lorrain, le faisant duc, en

l. D'Aubigny était Écossais et de la maison de Stuart.

la ville de Saint-Angelo, où il a fait merveilles de se bien gouverner. A Manfredonia laissa messire Gabriel de Montfaucon, homme que le roi estimait fort; et à tous donna grosses terres. Celui-là s'y conduisit très mal, et la bailla au bout de quatre jours, par faute de vivres, et il l'avait trouvée bien garnie, et était en lieu abondant de blés. Plusieurs vendirent tout ce qu'ils trouvèrent au château ; et dit l'on que cettui, pour garde laissa là Guillaume de Ville-Neuve, que ses valets vendirent à don Frédéric, qui longtemps le tint en gallée. A ïarente laissa Georges de Suilly, qui s'y gouverna très bien, et y mourut de peste, et a tenu cette cité-là pour le roi jusque à ce que la famine Fait fait tourner. En l'Aquila, demeura le baillif de Vitry, qui bien s'y conduisit ; et messire Gracien des Guerres, qui fort bien s'est conduit en l'Abruzze. Tout demeura mal fourni d'argent; et les assignait- on sur le royaume, et tous les deniers l'aillaient. Le roi laissa bien appointés les princes de Salerne et de Bisignan (qui l'ont bien servi tant qu'ils ont pu), et aussi les Golonnois de tout ce qu'ils surent demander; et leur laissa plus de trente places pour eux et les leurs. S'ils les eussent voulu tenir pour lui, comme ils devaient et qu'ils avaient juré, ils eussent fait grand service, et à eux honneur et profit; car je crois qu'ils ne furent, cent ans y a, en si grands honneurs; mais avant son partement ils commencèrent à pratiquer; et aussi ils étaient les serviteurs à cause de Milan ; car naturellement ils étaient du parti gibelin; mais cela ne leur devait point faire fausser leur foi, étant si grandement traités. Encore fit le roi plus pour eux, car il amena, sous garde d'ami , prisonniers le seigneur Virgile Ursin, et le comte de Petilliane, aussi des Ursins. leurs ennemis. Ce qu'il fît contre raison, car corn-