DES ALLEMANDS SACCAGENT LA VILLE DE P0NTREM0L

tous les hommes, pillèrent la ville, et y mirent le feu, et brûlèrent les vivres et toutes autres choses, et plus de dix d'entre eux-mêmes qui étaient ivres; et ne sut ledit maréchal de Gié y mettre remède. Aussi assiégèrent le château pour prendre ceux qui étaient dedans, qui étaient serviteurs de messire Jean-Jacques de Trévoul ; et les y avait mis quand les autres partirent; et fallut que le roi envoyât vers eux pour les faire départir. Ce fut un grand dommage de la destruction de cette place, tant pour la honte qu'à cause des grands vivres qui y étaient, dont nous avions jà grande faute, combien que le peuple ne fût en rien contre nous, hors alentour pour le mal qu'on leur faisait. Mais si le roi eût voulu entendre aux ouvertures que faisait messire Jean-Jacques Trévoul, plusieurs places et gentilshommes se fussent tournés; car il voulait que le roi fît hausser partout la bannière du petit duc que le seigneur Ludovic tenait entre ses mains, qui était fils du duc dernier mort à Pavie, et dont avez ouï parler devant, appelé Galéas; mais le roi ne le voulut, pour l'amour de monseigneur d'Orléans qui prétendait et prétend droit à ladite duché. Ainsi passa le roi outre Pontreme, et alla loger en une petite vallée, où n'y avait point dix maisons, et n'en sais le nom; et y demeura cinq jours (et n'en saurais dire la raison) à très grande famine, et à trente milles de notre avant-garde qui était devant, ayant montagnes très hautes et très âpres à l'entour, et où oncques homme ne passa artillerie grosse, comme sont canons et grosses coulevrines qui lors y passèrent. Le duc Galéas y passa quatre faucons de telle grosseur, qu'ils pesaient par aventure cinq cents livres au moins, dont le peuple du pas faisait grand cas durant ces jours que je dis.

Un tour honorable firent nos Allemands. Ceux qui avaient fait cette grande faute audit Pontreme, et avaient peur que le roi les en haït à jamais, se vinrent d'eux-mêmes offrir à passer l'artillerie en ce merveilleux chemin de montagnes (ainsi le puis-je appeler, pour être hautes et droites, et où il n'y a point de chemin; et ai vu toutes les principales montagnes d'Italie et d'Espagne, mais trop aisées eussent été au prix de ces monts) ; et firent cette offre par condition que le roi leur pardonnât, ce qu'il fit. 11 y avait quatorze pièces de grosse et puissante artillerie; et au partir de ladite vallée commençait l'on à monter par un chemin fort droit; et vis des mulets y passer à très grande peine. Ces Allemands se couplaient deux à deux, de bonnes cordes, et s'y mettaient cent ou deux cents à la fois; et quand ceux-là étaient las, il s'y en mettait d'autres. Nonobstant cela, y étaient aussi les chevaux de l'artillerie ; et toutes gens qui avaient train, de la maison du roi, prêtaient chacun un cheval, pour cuider passer plus tôt. Mais si n'eussent été les Allemands, les chevaux ne l'eussent jamais passée. Et à dire la vérité, ils ne passèrent point l'artillerie seulement, mais toute la compagnie; car autrement, si ce n'eût été ce moyen, âme ne fût passée. Aussi furent-ils bien aidés de ce qu'ils avaient aussi bon besoin et aussi grand vouloir de passer que les autres. Ils firent beaucoup de choses mal faites; mais le bien passait le mal. Le plus fort n'était point de monter; car incontinent après on trouvait une vallée; car le chemin est tel que la nature l'a fait, et n'y a rien adoubé. Et fallait mettre les chevaux à tirer contremont, et aussi les hommes; et était de plus grande peine sans comparaison que le monter. Et à toute heure y fallait les charpentiers ou les maréchaux ; car s'il tombait quelque pièce, on avait

grande peine à la redresser. Plusieurs eussent été d'avis de rompre toute la grosse artillerie, pour passer plus tôt, mais le roi pour rien ne le voulait consentir.

§ 9. — l'avant-garde du maréchal de gié s'établit a fornoue en présence de l'armée de la ligue.

Le maréchal de Gié, qui était à trente milles de nous, pressait le roi de se hâter; et mîmes trois jours à le rejoindre: et si avait les ennemis logés devant lui, en beau champ, au moins à demi-lieue près, qui en eussent eu bon marché, s'ils l'eussent assailli ; et après il fut logé à Fornoue (qui vaut à dire un trou nouveau), faisant le pied de la montagne et l'entrée de la plaine, bon village, pour garder qu'ils ne nous vinssent assaillir en la montagne. Mais nous avions meilleure garde que lui; car Dieu mit autre pensée au cœur de nos ennemis; tellement que leur avarice lut si grande, qu'ils nous voulaient attendre au plat pais, afin que rien n'échappât ; car il leur semblait que des montagnes en hors, on eût pu fuir vers Pise et en ces places des Florentins, mais ils erraient; car nous étions trop loin; et aussi quand on les eut attendus jusqu'au joindre, ils eussent bien autant chassé qu'on eût su fuir; et si savaient mieux les chemins que nous. Encore jusque ici n'est point commencée la guerre de notre côté ; mais le maréchal de Gié manda au roi, comme il avait passé ces montagnes, et comme il envoya quarante chevaux courir devant l'ost des ennemis, pour savoir des nouvelles; lesquels furent bien recueillis des Estradiots. Et tuèrent un gentilhomme, appelé le Beuf, et lui coupèrent la tète, qu'ils pendirent à la bannerole d'une lance, et la portèrent à leur provéditeur

l'avant-garde française s'établit a fornoue 12o

pour en avoir un ducat. Estradiots sont gens comme Genetaires, vêtus à pied et à cheval comme les Turcs; sauf la tète où ils ne portent cette toile, qu'ils appellent Tolliban * ; et sont dures gens, et couchent dehors tout l'an, et leurs chevaux. Ils étaient tous Grecs, venus des places que les Vénitiens y ont, les uns de Naples de Romanie en la Morée, autres d'Albanie, devers Duras: et sont leurs chevaux bons, et tous de Turquie. Les Vénitiens s'en servent fort, et s'y fient. Je les avais tous vus descendre à Venise, et faire leurs montres en une île où est l'abbaye de Saint- INicolas; et étaient bien quinze cents; et sont vaillants hommes, et qui fort travaillent un ost, quand ils s'y mettent. Les Estradiots chassèrent, comme j'ai dit, jusqu'au logis dudit maréchal, où étaient logés les Allemands; et en tuèrent trois ou quatre, et emportèrent les têtes; et telle était leur coutume; car ayant Vénitiens guerre contre le Turc, père de celui-ci. appelé Mahumet Ottoman, il ne voulait point que ses gens prissent nuls prisonniers, et leur donnait un ducat pour tête; et les Vénitiens faisaient le semblable. Et crois bien qu'ils voulaient épouvanter la compagnie, comme ils firent, mais lesdits Estradiots se trouvèrent bien épouvantés aussi de l'artillerie; car un faucon tira un coup qui tua un de leurs chevaux, qui incontinent les fit retirer; car ils ne l'avaient point accoutumé. Et en se retirant prirent un capitaine de nos Allemands, qui était monté à cheval pour voir s'ils se retiraient; et eut un coup de lance au travers du corps, car il était désarmé. Il était sage, et fut mené devant le marquis de Mantoue, qui est capitaine général des Vénitiens; et y était son oncle le seigneur Rodolphe de Mantoue, et le comte