LE ROI A FORNOUE

l'essai devant moi; car on avait grand soupçon qu'ils eussent laissé là les vivres, pour empoisonner l'ost; et n'y toucha l'on point de prime face. Et se tuèrent deux Suisses, à force de boire, ou prirent froid, et moururent en une cave, qui mit les gens en plus grand soupçon; mais avant qu'il fût minuit, les chevaux commencèrent les premiers, et puis les gens, et se tint l'on bien aise. Et en ce cas faut parler à l'honneur des Italiens; car nous n'avons point trouvé qu'ils aient usé de . nul poison ; et s'ils l'eussent voulu faire, à grande peine s'en fût l'on su garder en ce voyage. Nous arrivâmes comme avez ouï, un dimanche midi; et maint homme de bien ne mangea qu'un morceau de pain au lieu où le roi descendit et but; et crois que guère autres vivres n'y avait pour celle heure, vu qu'on n'osait encore manger de ceux de ce lieu.

Incontinent après dîner vinrent courir aucuns Estradiots jusque dedans l'ost ; et firent une grande alarme ; et nos gens ne les connaissaient point encore. Et toute l'armée saillit aux champs, en merveilleusement bon ordre, et en trois batailles, avant-garde, bataille et arrière-garde. Et n'y avait point un jet de boule d'une bataille à autre ; et bien aisément se fussent secourus l'une l'autre. Ce ne fut rien, et on se retira au logis. Nous avions des tentes et des pavillons en petit nombre ; et s'étendait notre logis en approchant du leur, parquoi ne fallait que vingt Estradiots pour nous faire une alarme. Et aussi ne bougeaient-ils du bout de notre logis; car il y avait un bois par lequel ils venaient à couvert. Et étions en une vallée entre deux petits coteaux, et en ladite vallée courait une rivière que l'on passait bien à pied, sinon quand elle croissait en ce pays-là, qui est aisément et tôt; et aussi elle ne dure guère, et l'appelle-t-on Taro.

Toute ladite vallée était gravier et pierres grosses, et malaisée pour chevaux. Et était ladite vallée d'environ un quart de lieue de large ; et en un des coteaux, qui était celui de la main droite, étaient logés nos ennemis. Et étions contraints de passer vis-à-vis d'eux (la rivière entre deux) ; et pouvait avoir demi-lieue jusqu'à leur ost. Et y avait bien un autre chemin, à monter le coteau à gauche (car nous étions logés de leur côté), mais il eût semblé qu'on se fût reculé.