LE MARIAGE DU SIRE DE LA TRÉMOILLE

gence laisser une petite lettre à la jeune dame qui avait saisi sa pensée.

Plus longue lettre eût écrit le jeune seigneur de La Trimoille à la jeune dame, car la véhémence d'honnête amour lui présentait assez matière, mais il doutait qu'elle n'eût aussi bonne volonté de les lire comme il avait de lui faire tenir, et ne savait si elle prendrait plaisir en longues lettres. Si bailla son épître à un jeune page d'esprit qu'il avait avec lui, et instruit de ce qu'il devait faire. Après le déloger de la compagnie, se transporta vers la jeune dame et lui dit : a Madame, monsieur mon maitre et sa compagnie sont partis de leur logis, et suis demeuré pour avoir votre lettre à madame de Beaujeu. — Mon ami, dit la dame, elle est toute prête. » Et la lui bailla en lui disant : « Qui est votre maitre? il porte faconde mieux de prince que d'un simple gentilhomme. — Madame, dit-il, il m'a baillé une lettre pour vous présenter; je ne sais si par icelle il n'a point mis son nom ; et suis chargé de lui en porter réponse, si vous plaît la faire. » La lettre baisée par le page fut par lui mise entre les mains de la dame, qui en fit ouverture; mais après en avoir lu trois ou quatre lignes commença à rougir, pâlir, et trembler comme une personne passionnée et hors de soi. Et la lettre ployée, dit au page : « Mon ami, avez-vous charge de tôt aller après votre maitre? — Quand il vous plaira, madame. — Or m'attendez donc, dit-elle, pour le jourd'hui et vous expédie sur le soir. Pourrez vous en aller à son gite. »

La jeune dame, fort douteuse de ce qu'elle devait faire, demanda le repos de son cabinet pour répondre aux arguments de ses pensées. Honte virginale lui conseillait retenir la lettre sans réponse, disant que de son mariage ne devait montrer aucune affec-

lion, mais en laisser faire à ses parents; de l'antre part, Humilité la persuadait prendre la plume pour satisfaire à la requête de la lettre d'un si gros seigneur, laquelle n'était, en aucune chose, suspecte de déshonneur ni scandale, et qu'elle pourrait être reprise de présomption et arrogance si elle ne lui écrivait; par quoi y employa son clair esprit avec sa douce main, écrivant une brève épître.

Après le souper la jeune dame expédia le page du jeune seigneur de La Trimoille, lequel, nonobstant qu'il fût assez tard, partit pour aller vers son seigneur, auquel tardait fort son venir pour avoir réponse de sa lettre; et icelle reçue, au lendemain à son lever en fit secrète lecture, et bailla l'autre lettre, adressant à madame de Beaujeu, au gentilhomme qui rien ne savait que le jeune seigneur eût écrit à la jeune dame, ni qu'elle lui eût fait réponse. Si chevauchèrent ensemble jusque à Bommiers, où ledit seigneur demeura pour un jour ou deux; et le gentilhomme s'en retourna à diligence vers madame de Beaujeu, à laquelle il bailla la lettre de madame sa nièce, et lui dit qu'elle ne voulait autre chose faire fors ce qui lui plairait ordonner et commander, dont elle fut joyeuse. Et deux ou trois jours après, le jeune seigneur de La Trimoille, retourné de Bommiers à la cour, fut pressé d'entendre au mariage par le roi et les seigneurs et dame de Beaujeu, lequel fut bientôt accordé, car son affection et désir n'en voulaient le délai ni le dissimuler. Et afin que de trop long langage je n'ennuie les lecteurs, des allées et venues depuis à diligence faites pour écrire, accorder et passer le contrat de ce mariage, les noces de ces deux illustres personnes furent faites au lieu d'Escolles en Auvergne, non sans joie et grosse magnificence; et d'illec s'en vinrent à Bommiers et autres