PRISE J)E SAINT-MALO

(Jaligïiy.)

Après que l'armée du roi se fut rafraîchie, les capitaines, qui avaient à toutes heures nouvelles du roi, délibérèrent d'entrer toujours de plus en plus avant dans la Bretagne, et d'y conquèter villes et places. Ils s'imaginaient bien que ce qui s'était sauvé des Bretons tirerait à Rennes, et crois bien que s'ils y fussent allés, cette ville-là n'eut point tenu. Mais les gens du roi avisèrent que le principal était de gagner les ports de mer, lesquels étant conquis, le demeurant serait bientôt après en grande sujétion. Ils avisèrent donc d'aller à Saint-Malo, qui est le principal port de Bretagne, et se mirent en chemin pour l'assiéger.

Or tout ainsi que les gens du roi étaient fortifiés de courage, d'avoir gagné la journée de Saint-Aubin, les Bretons étaient beaucoup affaiblis en force et en vertus de l'avoir perdue, et étaient comme hors d'espérance; d'ailleurs, les habitants des villes étaient privés de tout espoir, et ne savaient où avoir recours; tellement que ceux de Dinan, incontinent après la

susdite journée, envoyèrent devers monseigneur de Rohan lui supplier qu'il voulût faire envers le roi qu'il les prit à merci, et qu'ils feraient son bon plaisir et se mettraient en son obéissance. Le roi les reçut volontiers et établit garnison en icelle ville, qui fut de cette sorte mise en sûreté pour le roi.

L'armée du roi arriva devant Saint-Malo, au mois d'août mil quatre cent quatre-vingt et huit, et fut cette ville assiégée et l'artillerie dressée devant, du côté de la mer, et fort battue. Pour abréger, combien qu'il y eût fort bonne garnison dedans, comme de mille à douze cents hommes, toutefois ils ne voulurent pas attendre la fortune et la fin du siège, joint que ceux de la ville qui ne voulaient pas se détruire, requirent de parlementer; et le tout étant bien pourparlé et débattu, ils se rendirent à cette composition, que les habitants de la ville demeureraient dans la jouissance de tous leurs biens, et ceux de la garnison s'en iraient un bâton blanc au poing, et tous leurs biens perdus et confisqués au profit des gens du roi, comme aussi tous les autres biens que ceux du pays avaient retirés dedans.

A la prise de Sairit-Malo les Bretons eurent une grande et merveilleuse perte, pour ce qu'ils la tenaient pour une des plus sûres villes de tout le pays de Bretagne ; et à cette cause avaient retiré dedans, comme à refuge, la plupart de leurs biens ; ce qui fut cause qu'il y eut un fort grand gain pour les gens du roi, et c'était toujours un plus grand renfort pour lui, et plus grand affaiblissement pour le duc et ceux de son parti. Que si les Bretons furent affaiblis à cause de la journée de Saint-Aubin, et de la prise de monsieur d'Orléans et du prince d'Orange, et du retour de la ville de Dinan en l'obéissance du roi, la prise de Saint-Malo les mit encore

davantage hors de tout espoir de salut, et ne voyaient plus aucune ressource ni remède à leurs maux, sinon d'avoir leur final recours à la bonne grâce et miséricorde du roi , comme au seul port assuré qu'ils pourraient espérer.

§ 15. — paix de sablé (20 août 1488.)

Le tout bien débattu entre eux, ils délibérèrent finalement d'envoyer une bonne et grosse ambassade devers le roi, afin de se soumettre du tout à sa volonté et bonne grâce, et le supplier d'avoir pitié du duc et de ses filles, et de ne les déshériter point; comme aussi d'avoir pitié de tout le pays de Bretagne, suivant laquelle délibération ils dépêchèrent des plus grands personnages et gens de bien d'entre eux, pour s'acquitter de cette ambassade, laquelle fut envoyée avec des articles et lettres du duc. Or combien que ce duc dans les lettres qu'il avait auparavant écrites au roi, depuis le trépas du roi Louis son père , ne l'avait pas appelé dans l'intitulation d'elles son souverain seigneur, et dans la souscription n'avait pas mis sujet, toutefois à ce coup il le fit, et répara ce qu'il avait manqué de faire par le passé.

Ces ambassadeurs arrivèrent à Angers, où le roi les fit bien recevoir; ils lui vinrent faire leur révérence et présenter leurs lettres de créance et, en les présentant, ils se montrèrent beaucoup plus humbles que par le passé, même ils usaient de termes et de sujétion qu'ils n'avaient pas accoutumé de faire, en le suppliant très humblement qu'il lui plût avoir pRié du duc, et de ses filles, et de tout le pays de Bretagne, et de vouloir considérer la misère en la-

142 CHAULES Vlll — LA GUERRE FOLLE

quelle étaient réduits tous les habitants dudit pays; et lui tinrent plusieurs autres discours sur ce sujet. Après que le roi eut entendu ladite ambassade, surle-champ, de lui-même, et sans sur cela prendre aucun conseil, il leur fit réponse et leur dit combien il lui déplaisait de la guerre qui était encommencée, et qu'il n'en était pas la cause, qu'il n'avait pas tenu à lui que dès il y avait longtemps la paix ne fût faite, mais que le duc, et ceux qui s'étaient retirés par devers lui, lui avaient commencé la guerre, sans aucune cause raisonnable ; et combien que le tort fat tout de leur côté, il n'avait point jusqu'à présent trouvé le duc, ni ceux de son parti, en vouloir de venir à aucun bon et sûr appoiiitement; que de sa part il avait toujours été défendeur, et leur remontra vivement qu'il n'avait pas tenu à lui, à ceux de sa bande et à tout le pays de Bretagne, qu'ils n'eussent entièrement brouillé et confondu le royaume, qu'à ce sujet ils avaient fait tout leur effort possible. Mais que Dieu, qui a toujours été le protecteur du royaume, l'avait gardé et préservé dans sa bonne querelle et lui avait donné la victoire de ses ennemis, tellement qu'ils avaient grande cause de s'humilier envers lui; et qu'il savait bien que si le duc et ceux de sa bande étaient aussi bien que lui au-dessus de leurs affaires, et qu'il fût réduit à les requérir de quelque accommodement, ils ne lui voudraient pas jamais faire la même grâce qu'il était délibéré de leur faire ; en leur ajoutant que, bien qu'il parût assez qu'il était alors en son pouvoir de les achever de perdre, il ne voulait toutefois point user de vengeance en leur endroit, mais la laisser toute à Dieu, à qui seul elle doit être réservée. Ces remontrances étant ainsi faites, il leur dit que très volontiers il commettrait des principaux de son conseil pour ouïr amplement leur ambassade