LA GUERRE CONTRE LES VENÈOES

(Gestes de Dagobert. — Chron. d'Aimoin, IV, 23. — Chron. de Saint Denis, V, 13.)

En ce temps allèrent ^marchands du royaume de France en Esclavonie ; robes furent et dépouillés de leur avoir, et ceux qui se mirent à défense occis. Pour cette chose amender, envoya le roi Dagobert un sien messager, qui avait nom Siccaire, à Samon,le roi d'Esclavonie ; et celui-ci requit de par son seigneur qu'il lui fît droit et justice de ceux qui avaient ses

de la tâche, par pusillanimité ou impuissance. Il avait voulu faire plier FÉglise sous sa loi, il se met bientôt à ses pieds; après avoir voulu reprendre des terres trop libéralement accordées, il comble l'Église des plus larges donations que jamais prince ait faites.

marchands occis et dérobés. Quand Siccaire le messager fut là venu, et il sut que le roi Samon avait défendu que il vînt devant lui, il prit tel habit comme ceux du pays révêtaient, pour ce que il ne fût connu, et fit tant que il vint devant le roi. Lors commença à raconter son message et dit ainsi au roi Samon que il ne devait pas avoir les Francs en dépit, pour ce mêmement que il en était né, et que lui et tous les peuples de son royaume étaient tributaires au roi de France Dagobert. Le roi Samon, qui pour telles paroles se courrouça, répondit que lui et les peuples de sa terre feraient volontiers alliance au roi Dagobert, et obéiraient, si il voulait les alliances tenir. A ce répondit Siccaire le messager : « Ce ne peut, dit-il, être que le servant de notre seigneur forme alliances avec chiens. » Et le roi Samon répondit : « Puisqu'il est ainsi, comme vous dites, que vous êtes servant Dieu, et nous sommes si chiens, il nous est octroyé que nous nous vengions en vous par mort, ce que vous faites outre sa volonté comme mauvais serments et dignes de vengeance. » Après ces paroles le fit bouter hors et ôter de sa présence. Celui-ci retourna en France au roi Dagobert, et lui conta la réponse du roi Samon et de la vilenie que il lui avait faite. Le roi Dagobert, qui moult fut courroucé de cette honte, assembla ses osts au royaume d'Ostrasie et les envoya contre les Esclavons ; si furent en leur aide les Lombards, et Robert un duc d'Allemagne avec tous ses Allemands. En cette partie où ils se combattirent eurent victoire ; retournèrent à grandes dépouilles et à grande pi enté de prisonniers. Mais

i:i MAIRES DU PALAIS 43

les Francs Ostrasiens assiégèrent cinq mille Esclavons en un chastel qui est appelé Vogastes, quand ils surent que ils furent là traits à garant. Et, pour ce qu'ils gardèrent et administrèrent le siège mauvaisement et paresseusement, issirent hors soudainement, et leur firent assaillie, et tant les endommagèrent que ils tournèrent en fuite et guerpirent tentes et pavillons et quanques il y avait dedans. Et les Esclavons, qui reprirent leur cœur pour cette victoire, s'épan dirent par toute Thuringe, et es terres voisines qui aux Francs marchissaient *. Le duc Dervan, qui était maître et garde des cités aux Esclavons, qui aux Francs marchissaient, et qui jusques à ce temps avaient été obéissants à eux, s'enfuit jusques en Esclavonie pour la désespérance des choses qui ainsi étaient advenues. Les Esclavons n'eurent pas cette victoire tant par leur prouesse comme ils eurent par la' paresse des Francs Ostrasiens 2.

§ 11. — DAGOBERT SE DÉBARRASSE PAR TRAHISON DES BULGARES SES HÔTES (630).

(Chron. d'Aimoin, IV, 23. — Chron. de Saint Denis, V, 13.)

En ce temps sourdit contention entre les Avares qui sont ores appelés Huns et les Bulgares; ces deux peuples habitaient dessous un même roi à ce temps. Si mit pour cela dissention, à savoir que chacune partie

1. Qui étaient frontières, du vieux mot marche, pris dans le sens de frontière militaire.

2. Ces détails, qui ne sont pas dans les Gestes de Dagoôeri, se trouvent dans Frédégaire et la Chron. d'Aimoin.

44 HUIS FAliNEAiNTS

voulait que le roi fût pris de leur geiit : tant monta la discorde que ils se combattirent ensemble, si eurent les Huns victoire, et Bulgares furent déconfits et chassés de leurs terres. Adonc s'en allèrent au roi de France Dagobert, et lui requirent sous lui terre pour habiter; et il leur répondit que ils allassent en Bavière pour demeurer cet hiver jusques à temps que il fut conseillé que il ferait d'eux. Tandis comme ils demeuraient axec les Baiviers i en leurs ostieux mêmes, le roi se conseilla à ses familiers, et, pour ce que il se douta que ils ne lui fissent dommage ni grief en aucune manière, il appela à soi même les Baiviers privément, et leur commanda que chacun occit celui qui avec lui demeurait, et femmes et enfants, tout en une même nuit. Ainsi fut fait comme il le commanda, et furent tous occis en la nuit qui fut assignée pour faire si grande cruauté.