AUTRE RÉCIT

(Frodoard, 13. — Chron. de Saint- Denis > ibid.)

Le jour de la passion de Notre -Seigneur i, qui était la veille du jour où le roi et ses fidèles devaient être baptisés, après avoir chanté nocturnes, l'évêque alla trouver Glovis dès le matin dans sa chambre à coucher, afin de lui faire entendre avec plus de liberté les saints mystères de la parole divine. Pendant les enseignements sacrés de Rémi, le Seigneur manifesta par un signe visible que , selon sa promesse , quand ses fidèles sont rassemblés pour la gloire de son nom, il est toujours avec eux ;la chambre fut soudain pleine d'une vive lumière , et l'on entendit une voix qui disait : « La paix soit avec vous; c'est moi; soyez sans crainte et demeurez en mon amour. »

Cependant on décore le chemin qui conduit du palais du roi jusqu'au baptistère; on suspend des voiles, de riches tapis; on tend les maisons de chaque côté des rues ; on orne l'église, on couvre le baptistère de baume et de toutes sortes de parfums; le peuple croit déjà respirer les délices du paradis. Le cortège sort du palais ; le clergé ouvre la marche avec les saints Évangiles, les croix et les bannières, chantant

1. L'évêque de Vienne Avitus dans une lettre qu'il écrivit à Clovis, pour le féliciter de sa conversion, dit que la cérémonie du baptême eut lieu la veille de Noël. « Votre foi est notre victoire, dit l'évêque au roi ; partout où vous combattez, nous sommes les vainqueurs. »

Fig. 5. — Clovis.

des hymnes et des cantiques ; vient ensuite l'évêque, conduisant le roi par la main ; enfin la reine suit avec le peuple. Chemin faisant, le roi demande à l'évêque si c'est là le royaume de Dieu qu'il lui a promis. « Non, répond le prélat, c'est la route qui y conduit. » Quand ils furent arrivés au baptistère, le prêtre qui portait le saint chrême, arrêté par la foule, ne put arriver jusqu'au sanctuaire; en sorte qu'à la bénédiction des fonts le chrême ne se trouva point. Alors le saint pontife lève les yeux vers le ciel et prie en silence et en pleurant. Aussitôt une colombe, blanche comme la neige, descend, portant dans son bec une ampoule pleine de chrême envoyé du ciel. Un délicieux parfum s'en exhale, qui enivre les assistants d'un plaisir ineffable. Le saint évêque prend l'ampoule, et soudain la colombe disparaît. Transporté de joie à la vue d'un si grand miracle, le roi renonce à Satan, à ses pompes et à ses œuvres, et demande avec instance le baptême. Au moment où il s'incline sur la fontaine de vie : « Baisse la tête, fier Sicambre, s'écrie l'éloquent pontife; adore ce que tu as brûlé, et brûle ce que tu as adoré. » Après avoir récité le symbole de la foi orthodoxe, le roi est plongé trois fois dans les eaux du baptême, et ensuite, au nom de la sainte et indivisible Trinité, le Père, le Fils et le Saint-Esprit, le prélat le consacre par l'onction divine. Albollède aussi et Pantéchilde, sœurs du roi, reçoivent le baptême, et en même temps trois mille hommes de l'armée des Francs, et un grand nombre de femmes et d'enfants. Aussi pouvons-nous croire que cette journée fut un jour de réjouissance dans les cieux pour

les saints anges, comme les hommes dévois et fidèles en reçurent une grande joie sur la terre.

Quand le roi fut baptisé, et les offices du baptisement faits, il issit de l'église liés et allègre : à Paris s'en retourna qui dès lors était siège des rois et chef du règne. Il montra bien la foi et dévotion de son cœur en ce que il fonda assez tôt après sur l'admonestement de la reine une église à Paris en l'honneur du prince des apôtres , qui ore est appelée Sainte-Geneviève, où repose son corps ainsi que celui de la reine Glotilde, son épouse, et de deux de ses petits-fils qui furent fils de Clodomir, le roi d'Orléans, duquel nous parlerons après. Foi et religion et ferveur de justice persévéra fermement en lui pendant tous les jours de sa vie.

Cependant une grande partie de l'armée des Francs ne voulut point se convertir à la foi chrétienne et demeura quelque temps encore dans l'infidélité- ceuxlà occupaient le pays au-delà de la rivière de Somme sous la conduite d'un prince nommé Ragnachaire' qui plus tard fut livré tout enchaîné à Clovis par les Francs et mis à mort. Alors tout le peuple franc se convertit par les mérites de saint Rémi et reçut Je baptême !.