Anastase devint pape le 24 novembre

contre les eiforts des méchants. Continue donc, cher et glorieux fils, afin que le Dieu Tout-Puissant entoure ta sérénité et ton royaume de sa protection et commande à ses anges de te protéger dans toutes tes voies et te donne la victoire sur tous tes ennemis . »

§ 10. — GUERRE DE CLOVIS CONTRE LES BURGONDES. — CON- FÉRENCE DE LYON ENTRE LES ÉVÊQUES CATHOLIQUES ET LES ARIENS.

{Gréq. de Tours, II, 32. — Conciles, D. Bouquet, t. IV, p. 99.)

Gondebaud et son frère Godégisèle régnaient en ce temps sur les régions situées aux environs du Rhône et de la Saône, et dans la province de Marseille. Ils avaient, ainsi que leurs sujets, adopté la secte arienne. La guerre ayant éclaté entre eux, Godégisèle, instruit des victoires de Clovis, lui députa secrètement des envoyés qui lui dirent : « Si tu m'aides à poursuivre mon frère de façon que je puisse le tuer ou le chasser de son royaume , je te payerai chaque année le tribut que tu voudras nrimposer. » Clovis accepta volontiers et promit son aide partout où il serait besoin.

Le caractère de la guerre est surtout religieux. L'évêque Avitus de Vienne est chargé de porter à Gondebaud une mise en demeure de revenir à l'orthodoxie . Il rassemble les principaux évêques de Burgondie, va saluer avec eux le roi Gondebaud et porte un défi aux docteurs ariens qui Ventourent. Dés le commencement de la discussion le roi lui dit :

« Si votre foi est vraie, pourquoi vos évêques n'arrêtent-ils pas le roi des Francs, qui m'a déclaré la

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guerre, qui s'est allié à mes ennemis pour me détruire ? car où est la foi n'existent ni le désir du bien d' autrui, ni la soif du sang des peuples; qu'il me montre sa foi par ses œuvres ! — Nous ignorons, ô roi , lui répond Avitus , aux paroles angéliques comme son visage, quels desseins et quelles causes poussent le roi des Francs aux actes dont tu nous parles ; mais l'Écriture nous apprend que souvent les royaumes sont renversés pour avoir abandonné la loi de Dieu , et que de toutes parts sont suscités des ennemis à ceux qui se constituent ennemis de Dieu ; mais reviens avec ton peuple à la loi de Dieu, et il vous donnera la paix dans vos États ; car, si vous êtes en paix avec lui, vous le serez avec les autres, et vos ennemis seront impuissants contre vous. »

§ 11. — DÉFAITE DE GONDEBAUD ; STRATAGÈME d'aRIOIUS, PAIX AVEC LES BURGONDES.

(Grég. de Tours AI, 32.)

Gondebaud n'ayant pas été convaincu, Clovis, au temps marqué, se mit en marche avec son armée contre lui. A cette nouvelle, Gondebaud envoya dire à son frère : « Viens à mon aide, car les Francs se mettent en marche contre nous et viennent dans notre pays pour s'en emparer; unissons-nous donc contre une nation ennemie , de peur que, séparés, nous n'éprouvions le même sort que les autres peuples. » Celui-ci répondit : « J'irai avec mon armée, et je te donnerai du secours. » Les trois armées, celle de Clovis contre celles de Gondebaud et de Godégi-

sèle, s'avançant avec tout leur appareil de guerre, arrivèrent à un château appelé Dijon. Comme elles en venaient aux mains près de la rivière d'Ouche, Godégisèle passa du côté de Clovis, et leurs armées réunies taillèrent en pièces celles de Gondebaud. Celui-ci, se voyant ainsi trahi, tourna le dos et prit la fuite. Il longea le Rhône, et entra dans Avignon. Godégisèle, victorieux, s'en alla paisiblement et entra triomphant dans Vienne, comme s'il était déjà en possession de tout le royaume. Clovis, ayant encore augmenté ses forces, se mit à la poursuite de Gondebaud pour l'arracher de la ville où il s'était réfugié et le faire périr. Celui-ci, plein d'épouvante, craignit d'être bien vite mis à mort. Cependant il avait avec lui un homme courageux et prudent, nommé Aridius ; il le fit venir et lui dit : « De tous côtés je suis environné de pièges et je ne sais ce que je dois faire, parce que ces barbares se sont jetés sur nous pour nous tuer et bouleverser ensuite notre pays. » Aridius lui répondit : « Il faut, pour ne pas périr, apaiser la férocité de cet homme. Si donc cela te plaît, je feindrai de fuir et de passer vers lui ; et ensuite je ferai en sorte qu'il ne détruise ni toi ni cette contrée. Accorde lui seule» ment ce qu'il te demandera par mon conseil, jusqu'à ce que la clémence du Seigneur daigne favoriser ta cause. » Gondebaud répondit : « Je ferai ce que tu auras demandé. » Aridius quitta donc le roi et s'éloigna. Étant arrivé vers Clovis, il lui dit : « Moi, ton humble esclave, ô très pieux roi, je viens me livrer en ta puissance, abandonnant le misérable Gondebaud. Si ta clémence daigne me regarder, tu auras

en moi un serviteur intègre et fidèle pour toi et les tiens. » Le roi le reçut avec empressement, le garda près de lui; car il était enjoué dans ses récits, sage dans les conseils, juste dans ses jugements, et gardait fidèlement ce qu'on lui confiait.

Enfin Glovis ayant campé sous les murs d'Avignon, Aridius lui dit : « Si dans la gloire de ta grandeur, ô roi, tu daignes accueillir les humbles conseils de ma faiblesse, quoique tu n'aies pas besoin d'avis, je te les donnerai avec une entière fidélité, et ils pourront être utiles et à toi et aux cités par lesquelles tu as l'intention de passer. Pourquoi donc, ajouta-t-il, t'établir avec une armée devant la place forte qu'occupe ton ennemi ? Tu désoles les campagnes, tu ravages les prés, tu coupes les vignes, tu abats les oliviers, tu anéantis toutes les productions de la terre, et tu n'arrives cependant à lui faire aucun mal. Envoielui plutôt des députés, et impose lui un tribut annuel; de cette manière, la contrée sera épargnée, tu seras le maître , et il sera ton tributaire. Si Gondebaud refuse, tu agiras alors comme il te plaira. » Le roi accueillit ce conseil; ayant envoyé une députation à Gondebaud, il lui prescrivit de payer exactement tous les ans un tribut qu'il lui imposa. Gondebaud s'empressa de payer et promit de faire de même par la suite.