EBROÏN SE DÉCLARE CONTRE SAINT LÉGER ET THÉODERIC

{Vie de saint Léger.)

Comme autour d'Ebroïn s'était formé tout à coup un nombreux cortège d'amis et de serviteurs, les exilés dont nous avons parlé vinrent les trouver pleins d'empressement et d'obséquiosité et le mirent à leur tête. Ebroïn releva donc sa tête venimeuse et comme une vipère qui retrouve ses poisons, il feint d'abord le dévouement au roi Théoderic, et se met en marche pour aller le retrouver au plus tôt avec ses compagnons. L'homme de Dieu et les siens suivaient également en hâte la même route, et ils n'étaient pas à une journée de distance l'un de l'autre. Au moment où ils allaient arriver à Autun, Ebroïn, cédant aux instigations de son entourage, voulut s'emparer de Léger, oublieux des serments d'amitié qu'il lui avait faits si récemment. Il en fut empêché par l'influence de Genêt, évêque de la métropole de Lyon, ou par la crainte que lui inspira la forte troupe qui accompagnait son adversaire. Il feignit de nouveau l'amitié avec lui, et les deux troupes, se mêlant, entrèrent ensemble dans la ville. La cité se remplit de joie, et l'église renaît à la vue de son pasteur; on décore les places; les diacres

allument les cierges, et les clercs chantent des antiennes. Toute la ville enfin se réjouit du retour de son pasteur après la tempête de la persécution. Le lendemain, tous se remirent en marche pour arriver ensemble auprès du roi des Francs Théoderic. Mais, au milieu même du chemin, le tyran Ebroïn quitta cette compagnie et retourna jusque chez lui, où, renonçant à l'état de clerc et rejetant le froc, il retourna à sa femme comme le chien à son vomissement. Puis, après avoir abandonné Dieu et la foi, il renonça aussi à son maître terrestre et se déclara ouvertement l'adversaire de Théoderic.