MORT DE SAINT LÉGER

(Chron. de Saint-Denis, V, 24.)

Anségise fut occis en ce point par un homme qui avait nom Gondomes. Cet Anségise était fils de saint Arnoul et fut le père de Pépin, le père de Charles- Martel. Ebroïn prit saint Léger et son frère Garin, et les fit tourmenter cruellement. A la parfin fut ce Garin lapidé et craventé de pierres, et saint Léger fut jeté en prison et affamé par long jeûne. Après, lui fit Ebroïn la langue et les lèvres trancher; mais notre Sire le rétablit puis et lui rendit la langue et la parole ; et en dernier lui fit le chef couper pour le martyre consommer. Tant le voulut puis notre Sire honorer que il montra les mérites et l'innocence de lui par les miracles que il fit à sa sépulture,

§ 25. — DÉFAITE DE PRPIN ET MARTIN D'HERSTALL A LEUCOFAO

(2e Contin. de Frêdégaire. — Chron. de Saint-Denis, V, 24.)

En ce temps gouvernaient le royaume d'Ostrasie deux ducs Martin et Pépin le second, qui était fils

Et MAIRES DU PALAIS iOi

d'Anségise le fils de saint Arnoul ; appelé fut Pépin d'Herstall l et fut père de Charles Martel, si comme l'histoire le contera ci-après. Haine conçurent contre Ebroïn et contre le roi Théoderic ; l'ost des Ostrasiens émut contre eux, et le roi et Ebroïn revinrent d'autre part à bataille en un lieu qui est nommé Luchophale 2; estour y eut fier et merveilleux, du peuple y chaït sans nombre et d'une part et d'autre. Mais à la parfin furent les Ostrasiens desconfits et s'enfuirent du champ. Ebroïn les enchauça et fit d'eux en cet en-

. 1. « En novembre 798, Chaiiemagne fit bâtir par sou armée un camp sur les bords du Weser, et il voulut que ce lieu fût appelé Herstall, c'est-à-dire station ou campement de V armée. Déjà un siècle auparavant, à l'époque du second Pépin, un château fortifié, bâti sur la cime d'un rocher, au bord de la Meuse et à quelques milles seulement de la ville de Liège, du côté du nord, devint probablement le rendez-vous assigné de préférence aux guerriers de l'Ostrasie. La villa témoin de ces solennités guerrières aurait reçu le nom de Herstall. Parmi toutes les villas qui formaient le domaine du second Pépin, celle d'Herstall prend alors le premier rang. »

2. « Le théâtre de la victoire d'Ébroïn sur Martin et Pépin d'Herstall est appelé par le deuxième continuateur de Frédégaire Locofao; on suppose que c'était ou Loixi, dans le comté de Laon, ou Lifou le Grand, dans le territoire de Toul, non loin des rives de la Moselle. L'opinion suivant laquelle l'ancien Locofao serait le Lifou le Grand de nos jours a certainement pour elle toutes les chances de vérité. C'était à cette limite, qui bornait FOstrasie du côté du sud, que venaient presque toujours s'entrechoquer les peuples rivaux qui se partageaient la Gaule. Cependant il est bon de remarquer que c'est dans les murs de Laon que va se réfugier Martin. » (V. Huguenin, Hist. du roy. d Australie).

chauz grande occision et détruisit grande partie de cette région. Martin, qui échappa à quelque peine, se mit en la cité de Laon ; et Pépin s'enfuit en Ostrasie. Ebroïn retourna en France après cette victoire, puis manda à Martin, qui encore était à Laon, que il vint sûrement parler au roi Théoderic. Le messager qui là fut envoyé lui fit serment sur châsses toutes vides pour le décevoir. Celui-ci, qui cuida que il lui tînt vérité, vint au roi. Occis fut tout maintenant, lui et son compagnon que il avait avec lui amené.

§ 2(5. — mort d'ébroïn (681) K 2'- Contin. de Frédégaire, — Chron.de Saint-Denis, V, 24

Ebroïn, qui de rien ne se fût châtié pour nul grief que on lui eût devant fait, recommença à grever les Francs plus cruellement qu'il n'avait oncques devant fait ; mais notre Sire lui rendit les mérites de ses faits en peu de temps après en vengeance du saint monseigneur saint Léger et de son frère, que il avait

1. Ébroïn est le plus redoutable adversaire que l'aristocratie ait eu à combattre depuis la mort de Brunehaut. 11 entreprit de délivrer la royauté, dont il était le tuteur, de l'oppression des intérêts des leudes ligués contre elle, sauf à retenir pour lui-même, au détriment du prince qu'il servait, tout ce qu'il pourrait arracher à leurs communs ennemis. C'est là ce qui ressort évidemment de sa conduite. Ce qui a fait la force d'Ebroïn, c'est qu'il s'est appuyé sur une classe que le développement de l'aristocratie tendait à ravaler de plus en plus, la classe des simples hommes libres, obligés de se recommander à de plus puissants qu'eux, c'est-à-dire de perdre la pos-

martyrisé, par un Franc qui avait nom Hermanfrois qui l'épia une nuit ; sur lui vint soudainement entre lui et ses aides et Toccit. Après ce fait s'enfuit eu Ostrasie à Pépin d'Herstall.

session de leurs terres. — Dans le pays romain, où Fou jouissait, dans les derniers temps de l'empire, d'une certaine égalité dans la servitude, l'aristocratie n'avait pas pu s'établir si fortement que daus l'Ostrasie ; il fut donc bien plus facile de l'abattre que de l'autre côté des Ardennes, et c'est ce à quoi tentèrent les efforts d'Ebroïn. De là vient que cette lutte de la Neustrie et de l'Ostrasie n'est pas autre chose au fond que la lutte de la royauté appuyée par les simples hommes libres contre l'aristocratie fortemeut et militairement constituée en Ostrasie, d'après le souvenir des coutumes germaines. — V. Lehuerou, Institutions carolingiennes.