Béliers

§ 18. — CLOVIS SE DÉBARRASSE DE SIGEBERT, ROI DE COLOGNE, ET DE SON FILS CLODÉRIC

{Grég. de Tours, II, 40.)

Tandis que le roi Clovis résidait à Paris, il envoya secrètement vers Clodéric, fils de Sigebert, roi de Cologne, et lui fit dire : « Voici que ton père est vieux et qu'il boite de son pied malade; s'il venait à mourir, son royaume t'appartiendrait de droit ainsi que notre amitié. » Alors, comme il arriva que Sigebert sortit de la cité de Cologne et passa le Rhin pour se promener dans la forêt de Buconie, et s'endormit dans sa tente sur le midi, son fils dépêcha contre lui des meurtriers et le fit tuer, afin de posséder son royaume. Le meurtrier envoya des messagers vers Clovis : « Mon père est mort, lui manda-t-il, et j'ai en mon pouvoir ses biens et son royaume. Expédiemoi quelques-uns des tiens et je leur remettrai volontiers ce qui te plaira dans ses trésors. » Clodéric ouvrit en effet, devant les messagers, les trésors de son père, mais comme il plongeait Ja main jusqu'au fond, l'un d'eux leva sa frankisque et lui brisa le crâne. Clovis aussitôt se rend à Cologne, convoque tout le peuple et lui dit : « Écoutez ce qui est arrivé : tandis que je naviguais sur le fleuve d'Escaut, Clodéric, le fils de mon parent, poursuivait son père, prétendant que je voulais le tuer. Et, pendant que Sigebert fuyait à travers la forêt de Buconie, Clodéric l'a fait mettre à mort par des brigands; puis lui-même, à l'instant où il ouvrait les trésors de son

père, a été frappé et tué, je ne sais par qui. Je ne . suis nullement complice de ces choses, car je ne puis Terser le sang de mes parents, ce qui n'est pas permis; mais puisque c'en est fait, je vous donne un conseil ; s'il vous est agréable , acceptez-le. Ayez recours à moi et mettez-vous sous ma protection. » Les Ripuaires accueillirent ces paroles en poussant de grands cris et en entre-choquant leurs boucliers; ils élevèrent Clovis sur un bouclier et le proclamèrent roi.