Cf. Grég, de Toi u

§ 20. — CLOVIS FAIT TUER LE ROI DE CAMBRAI RAGNACAIRE ET LE FRÈRE DE CELUI-CI.

(Chron. de Saint-Denis, I, 24.)

Son ost appareilla le roi pour ostoier sur le iuc Ragnacaire, qui tenait Cambrai et toute la duclée. Il était son cousin de lignage, mais il le haïssait, pour ce qu'il était de mauvaises mœurs et de nauvaises manières : ses gens mêmes ne l'aimaien pas. Un sien familier avait appelé entour lui qu; avait nom Pharon, que il cuidait moult sage. Olui-ci, qui grand barreterre était et deschevable, Uvait si affolé et si aliéné de son sens, que quand or lui faisait aucun présent, il disait : « Ce sera à &oi et à Pharon mon conseiller. » La mauvestié^e lui et sa paresse avaient si esmu sa gent même t ceux qui avec lui chevauchaient, que ils se plaignait et se conseillaient comment ils pourraient ôter-^tte honte, qui a tous était commune ; car la ma^estié du seigneur est la reproche de sa geni. Po>* cette raison mandèrent au fort roi Clovis qui il c^hât occasion de bataille encontre lui, et si il leu voulait donner dons, ils se soustrairaient de la bat IJe avant qu'elle fût commencée et le lui rendraiei? tout pris. Le roi vint à grant planté de gent ap s ce mandement; mais avant il envoya aux traîlre^paulières de cuivre dorées et épées, et autres chose Juvrées en telle manière pour dons ; ceux-ci les jurent, qui cuidèrent que elles fussent de fin or. In vint au lieu de la bataille : ceux qui étaient coei>tants de ]a trahison

CLOVIS ET SES FILS at

firent semblant de fuir. Ragnacaire fut pris tandis que il s'appareillait de fuir; présenté fut au roi par sa gent même. Le roi le fit occire comme mauvais et forlignable. Un sien frère, que il avait, commanda le roi aussi qu'il fût occis, et lui reprocha qu'il n'avait pas voulu son frère aider, mais se laissa prendre avec lui. En telle manière fit-il occire maints de ses parents même, prit et saisit leurs trésors, de sorte qu'aucun ne demeura pour occire afin d'avoir son royaume après sa mort. A la cité du Mans envoya un messager, et commanda que l'on occît Rignomer, qui était frère au dit devant Ragnacaire, pour ce qu'il cuidait que ce fût celui qui plus aspirait à son royaume. Un jour le roi dit une parole devant tous les plus grands barons de France : « Pour ce, dit-il, que je suis veuf et orphelin de tous mes parents, suis -je en crainte pour ma tête, car je n'ai nul proche de lignage qui me garde ma vie et ma santé ! » Les barons, qui donnèrent autre sens à cette parole, cuidèrent mieux qu'il l'avait dite pour savoir si nul se trouvait encore qui fût de son lignage.

Quand les traîtres qui avaient leur seigneur Ragnacaire vendu , s'aperçurent' que le roi les avait déçus par les faux dons qu'il leur avait envoyés, ils retournèrent à lui en se plaignant; ils le prièrent que il leur réparât la perte : mais le roi leur répondit : « Vous ne savez gré de la grâce que l'on vous a faite, quand vous n'êtes point souvenants du bien que je vous ai fait. De quels tourments cuidez-vous que l'on doit tourmenter ceux qui trahissent leur seigneur et sont cause de sa mort? Allez-vous-en arrière, et vous suf-

fise cette douloureuse et digne vie que l'on vous a laissée. » Quand les traîtres oïrent cette parole, ils furent fortement épouvantés; et il leur tarda d'être partis 1.

Au milieu de ces tragiques événements, Vévéque de Tours fait cette réflexion singulière (II, 40) :

Chaque jour Dieu faisait tomber les ennemis de Glovis sous sa main, et augmentait son royaume, parce qu'il marchait le cœur droit devant le Seigneur et faisait ce qui est agréable à ses yeux.