MISSION DE LIONNE

s’envelopper du plus profond mystère. Les instructions, qu'on lui remit, avaient été préparées par Servien et corrigées par Mazarin. Elles sont très développées et prouvent qu’à cette époque la négociation était sérieuse’. Lionne quitta Paris dans les premiers jours de juin; il n’était accompagné que de peu de personnes et avait pris la précaution de se déguiser en marchand. Il ne s'arrêta qu’au château de Bidache, chez le maréchal de Gramont. Là il fut reconnu, malgré la perruque et les vêtements qu'il avait adoptés pour se déguiser?.

Lionne arriva à Madrid, le 4 juillet 1656, entra de nuit dans cette ville et fut logé au Buen-Retiro. Les conférences commencèrent, dès le lendemain, entre l’envoyé français et le principal ministre de Philippe IV, don Louis de Haro. Elle ne devaient durer que huit jours, d’après les instructions données à de Lionne ; mais la lutte diplomatique, où don Louis de Haro et Lionne s’efforcèrent, à l’envi, d’arracher à leur adversaire les conditions les plus avantageuses, se prolongea bien au delà de ce terme. On peut ramener à trois points les questions qui furent agitées

! Louis XIV écrivit de sa main les pleins pouvoirs donnés à Lionne et les lui remit en présence de l’envoyé espagnol (Priolo, liv. X, p. 452, édit, de 1669, et Valfrey, p. 10). Les instructions remises à Lionne se trouvent au ministère des Affaires étrangères (ESPAGNE, t. 31). Elles ont été analysées par Vittorio Siri, et cette analyse est reproduite dans le manuscrit des Affaires étrangères intitulé : Histoire des troubles de la France, t. II, f° 483 et suiv.

« Mutatis vestibus.., sub crine adoptitio latens, mercatoris specie. » (Priolo, liv. X, p. 453).

À MADRID (JuUIN-JUILLET 1656). 17 et débattues, dans ces longues conférences : 1° la conservation, où la restitution, des conquêtes faites par la France (Artois, Roussillon et Alsace); ®% les intérêts des royaumes, provinces et princes, qui avalent élé engagés dans la lutte, Portugal, Catalogne, ducs de Lorraine, de Modène, etc.; 3° le rétablissement du prince de Condé dans ses biens et dignités.

Il suffira de résumer rapidement ce qui fut l’objet de discussions minutieuses'. Lionne demandait, conformément à sesinstructions, que l’Artois et le Roussillon fussent cédés à la France par l'Espagne; 1l réclamait aussi l'abandon de Roses, ou Rosas, en Catalogne, et du château de Joulx, en Franche-Comté. Enfin le roi d'Espagne devait renoncer à toutes ses prétentions sur l’Alsace. La France consentait à rendre Thionville, la Bassée, Damvilliers, Béthune, Samt-Guillain, à condition que les places de Rocroi, la Capelle et le Catelet, lui seraient remises. Don Louis de Haro, après avoir disputé le terrain pied à pied, finit par céder sur presque tous les points relatifs aux conquêtes de la France.

La question des royaumes, princes et provinces alliés, fut aussi vivement débattue. Lionne se bornait à réclamer une trêve,pour le Portugal et la Catalogne; mais 1! demandait que la Lorraine restàt à la France

1 M. Valfrey a très complètement exposé cette lutte diplomatique. Je ne puis que renvoyer à son ouvrage pour les détails des discus- SIOnS.

et que l'Espagne confirmàt le traité de Querasque, ou Cherasco, qui avait assuré Casal à la maison de Savoie, notre alliée. Les Espagnols, au contraire, qui retenaient prisonnier le due de Lorraine, Charles IV, exigeaient que ses États lui fussent rendus. Cependant Lionne finit par l’emporter sur ce point, comme sur la question des conquêtes.

Mais il fut absolument impossible de s’entendre sur la réintégration du prince de Condé dans ses biens et dignités. Don Louis de Haro soutenait que l'honneur de l’Espagne étail engagé à faire restituer au prince français tout ce qu'il avait sacrifié pour soutenir la cause de ses alliés. Lionne consentait au rétablissement du prince de Condé dans ses biens. C'était lui assurer six cent mille écus de rente ; mais le mettre en possession de ses gouvernements de Bourgogne et de Berri, lui livrer les places fortes de Stenai, Jamels, Clermont-en-Argonne, Bellegarde, ce serait préparer une nouvelle guerre civile. Gomment exiger de Louis XIV qu'il rendit à un sujet rebelle la dignité de grand maître de France? Sur ce point, chacun des adversaires se refusa à toute concession. Le terme assigné à la mission de Lionne était dépassé depuis longtemps. On était arrivé au 20 juillet, sans pouvoir s'entendre‘. Cependant, avant de rompre définitivement, Lionne envoya un

{ On voit, par la Muze historique de Loret (lettre du 14 octobre 1656), que l’on espéra encore, pendant plusieurs mois, qu’une trêve serait conclue.

AVEC DON LOUIS DE HARO (1656). 19 courrier pour demander à Mazarin des instructions supplémentaires. Peu de jours après, le 31 juillet, on reçut à Madrid la nouvelle de succès éclatants, que les Espagnols venaient de remporter en Flandre, et qui devaient avoir une influence décisive sur la négociation.

Les hostilités y avaient commencé fort tard. Les nouveaux gouverneurs des Pays-Bas espagnols, don Juan d'Autriche et le marquis de Caracène, avaient eu à s'initier aux détails de l’administration des provinces, dont ils venaient d’être chargés. En France, les embarras financiers se renouvelaient, au commencement de chaque campagne. Le parlement manifestait des velléités de résistance à l’altération des monnaies et à la création d'impôts extraordinaires", que l'épuisement du Trésor rendait indispensables?. Faute d'argent, les troupes françaises n’avaient pu se réunir que lentement, et le plan de campagne n'avait été arrêté d’une manière définitive qu’au mois de juin 1656.

La cour était alors à Compiègne, et l’on avait cru d’abord que Turenne attaquerait Tournai ; mais Condé avait jeté des troupes dans cette place, et le maréchal, après une conférence avec Mazarin, se

1 Ces luttes parlementaires se reproduisaient, chaque année, et prouvent que le silence imposé en 1655 (voy., tome précédent, p. 255) était loin d’avoir mis un terme aux remontrances.

? Des tentatives de révolte avaient éclaté, dans plusieurs provinces, à cause des taxes nouvelles. (Lettre de l'ambassadeur vénitien, Giustiniani, en date du 18 aviil 1656; Filza 119, f° 30 v°.)

décida à mettre le siège devant Valenciennes, qui était, à cette époque, une ville considérable des Pays- Bas espagnols. La tranchée fut ouverte dans la nuit du 26 au 27 juin. Un des généraux de l’année assiégeante, Bussy-Rabutin, donnait une idée de l’importance et de la difficulté de ce siège, dans une lettre adressée à sa cousine, M" de Sévigné ! : « Voici une des plus fortes entreprises que nous ayons faites depuis la guerre. Nous attaquons la plus grande ville des Pays-Bas, où sont les magasins d’Espagne. Il y a quinze ou seize cents hommes dedans et plus de dix nulle habitants portant les armes, qui servent comme des troupes réglées. Nous avons, à la portée du fauconneau, une armée ennemie de vingt mille hommes, qui observent tous nos mouvements et nous tiennent dans une contrainte épouvantable, et cette armée est commandée par trois grands capitaines. » :

Ces trois capitaines, que Bussy-Rabutin a tort de mettre sur la même ligne, étaient le prince de Condé, don Juan d'Autriche et le marquis de Caracène. Le sénie militaire de Condé était hors de doute; don Juan d'Autriche, bâtard de Philippe IV, s'était acquis une certaine réputation militaire, par la sou-

! Mémoires de Bussy-Rabutin, édit. Lalanne, t. IE, p. 10. — Les autres mémoires du temps, où l’on trouve des renseignements sur le siège de Valenciennes, sont les Mémoires de Turenne; p. 476 et suiv., édit. Michaud et Poujoulat; les Mémoires de Navailles, p. 170 (édit. de 1701), et enfin les Mémoires de Puységur, p. 202 (édit. de 1747). Puységur, qui servait à ce siège comme lieutenant général, donne des détails étendus.

PAR LES FRANÇAIS (JuIN-JuizcET 1656). 21

mission de Naples, en 1648, et par la prise de Barcelone, en 1652; mais la ville de Naples lui avait été livrée par trahison, et Barcelone ne s'était rendue qu'après un long siège et lorsque la famine l’eut réduite à la dernière extrémité. Quant au marquis de Caracène, les campagnes de 165% et 1655, dans le duché de Milan, ne l'avaient pas illustré.

Ce qui rendait surtout ce siège périlleux, c'était la vaste étendue de lenceinte de Valenciennes. L'armée française, divisée en deux camps, que séparait l’Escaut, n'avait pas assez de troupes pour envelopper, dans ses lignes de circonvallation, les hauteurs qui dominaient son camp ‘. Les ennemis ne manquërent pas de s'emparer de ces collines. « [ls voyaient de ce lieu-là, dit Navailles ?, tous les mouvements de notre Camp, Sans que nous puissions voir ceux du leur, parce qu'il était sur l’Escaut, derrière cette éminence. » À ces graves inconvénients, il faut ajouter que les ennemis avaient levé les écluses de Bouchain ; que les environs de Valenciennes étaient inondés, et que les communications entre les deux camps de l’armée française devinrent chaque jour plus difficiles.

Pour remédier, autant que possible, aux dangers que couraient les assiégeants, Turenne avait fait protêger leur camp par un double retranchement, garni

1 Mémoires de Puysègur, p. 205, 206 et 207.

? Mémoires, p. 172, édit. de 1701.

22 CONDÉ FAIT LEVER LE SIÈGE de palissades ‘. Des ponts furent jetés sur l'Escaut et assurèrent les communications entre les divers corps de l’armée française. Le maréchal eut la précaution d'y ajouter une digue pour arrêter l’inondation ?. Tant que Turenne commanda seul, le siège fut bien dirigé, mais la Ferté, que la maladie avait retenu quelque temps loin de l’armée, vint malheureusement, après sa guérison, prendre le commandement de la partie des troupes françaises, qui était surtout menacée par les ennemis. Les contemporains vantent sa bravoure, mais ils reconnaissent qu'il agissait plus par passion que par réflexion. Sa jalousie contre Gassion avait, en 1643, exposé l’armée de Condé au plus grand danger, la veille de la bataille de Rocroi*. Le lendemain de cette bataille, la Ferté ayant voulu réparer sa faute par des actions d'éclat, s'était lancé, à la tête de sa cavalerie, au milieu des ennemis et avait été fait prisonnier “. Ilse montra aussi téméraire au siège de Valenciennes. Il fit supprimer un des deux retranchements, «qui couvraient 1 L’ambassadeur vénitien, Giustiniani, dans une lettre du 3 juillet 1656 (Bibl. nat., Filza 119, f 88), parle du soin qu'avait pris Turenne de fortifier son camp; il mentionne des retranchements

garnis de pieux : « Garnite di molti palli per render all inimico… et difficile et duro il cimento. »

2 « Con mirabile sollecitudine e diligenza Turenna vi providde construendo una diga che servendo d'argine all inondatione, etc. » (Lettre de Giustiniani du 3 juillet, ‘bidem.)

# Cest le jugement de la Moussaie, que nous avons cité dans l'Histoire de France pendant la minorité de Louis XIV, t. I, p. 78.

4 Ibidem, np. 84.

DE VALENCIENNES (16 Juizzer 1656). 23

son camp, en disant qu’il en avait assez d’un devant ses troupes ! ».

Condé connaissait la Ferté, et ne manqua pas de profiter de son imprudence. Dans la nuit du 15 au 16 juillet, il attaqua le camp de ce maréchal et y trouva peu de résistance. L’infanterie fut taillée en pièces, ou prit la fuite. Le maréchal de la Ferté tenta vainement d'arrêter l’ennemi, à la tête de sa cavalerie ; il fut fait prisonnier, avec plusieurs de seslieutenants généraux. Pendant ce combat, la garnison et les habitants de Valenciennes firent une sortie et se joignirent aux troupes espagnoles, pour achever la défaite du corps d'armée de la Ferté. Le débordement de l’Escaut empèêcha Turenne de marcher au secours de son collègue ; mais, du moins, il se retira en bon ordre, à la tête des troupes qu’il commandait et alla camper sur une hauteur près du Quesnoi. Il y fut rejoint par une partie des fuyards du camp de la Ferté, et tit si donne contenance, que les ennemis n’osèrent l’attaquer.

L’échec de Valenciennes ne laissait plus guère d'espoir de conclure la paix avec les Espagnols *.

1 Mémoires de Puységur, p. 209.

? Loret, qui, comme nous l’avons vu ci-dessus, p. 18, note 1, avait annoncé, dans sa Muze historique, l'espérance d'une trêve entre la France et l'Espagne, se hâta de démentir cette nouvelle :

.. Dès que le roi catholique Eut appris, par la voix publique, De Valenciennes le secours, L'affaire prit un autre cours.

(Lettre du 14 octobre 1656.)