TRADITION DES COURTISANS

désirait passionnément cette affaire, et qu'ils savaient bien que vous offriez une grosse somme d’arsent pour la conclure. Je leur ai répondu qu'il n’y avait point d'assurance que vous eussiez cette pensée, et que j'étais bien assuré que vous n’en aviez rien témoigné à personne, parce que vous étiez connu pour avoir une sagesse et une modération Imcroyable, el principalement en notre cour, où vous aviez fait paraître, à la vue de toute la France, la merveille de ces deux vertus”. »

En opposition avec la tradition qui montrait Mazarin sacrifiant l’intérêt de sa famille à son devoir, il s’en forma une tout opposée, adoptée et propagée par les ennemis du cardinal. Il y avait, depuis longtemps, à la cour un parti puissant qui n’avait cessé de le combattre. Les commandeurs de Jars et de Souvré, Henri de Benringhen, premier écuyer, le maréchal de Villeroi, le comte de Brienne, secrétaire d’État, avaient formé, dès 1652°, une cabale, qui

t On ne peut avoir de doute sur le sens de ce passage en le rapprochant d’une dépêche de Bartet du 29 novembre 1660. Ce secrétaire du cabinet écrivait, de Londres, à Mazarin (Aff. étr., ANGLE- TERRE, t. 793, f° 162 vo) qu'il avait dit au baron de Waïtteville, ambassadeur d’Espagne en Angleterre : « Que toute l'Europe savoit aujourd’hui que leur Infante ne seroit pas reine de France, si vous aviez voulu obéir au roi, qui vouloit de la plus forte volonté du monde que Mie Mancini la fût ; et là-dessus je lui dis de mot à mot re qui s’est autrefois passé entre le roi et Votre Éminence làdessus pour lui faire connoître la sincère modération de votre esprit et votre sagesse. »

2? Voy. le tome I de l'Histoire de France sous le ministère de Mazarin, p. 69-73.