AMBASSADE DE LOCKHART

assez froidement et se borna à répondre ‘ : « Vous pouvez écouter les propositions qui vous seront faites là-dessus. » Mazarin voulait, avant tout, que le but de l'alliance füt bien déterminé. Il alléguait avec raison, pour éviter de se lancer dans les vastes entreprises que Cromwell projetait, que les finances de la France étaient en mauvais état et pouvaient à peine suffire à l'entretien des armées®?.

Lorsque le Protecteur, qui portait la même ténacité dans ses plans, annonça l'intention d'envoyer en France un de ses confidents, son neveu par alliance, le colonel Lockhart, avec le titre d’ambassadeur, Mazarin chercha à l’en détourner”. Tout en protestant de son désir de resserrer l'alliance de la France et de l'Angleterre , il exprimait l'inquiétude que, parmi les nombreux émigrés anglais et irlandais, il ne s’en trouvât «d’assez désespérés pour entreprendre quelque méchant coup “>. Cette crainte pouvait être réelle; mais ce que le cardinal redoutait le plus, c'était la présence d’un témoin assez sagace pour

! Lettre du 26 avril 1656, citée ci-dessus, p. 9, note 1.

? L’ambassadeur vénitien, Giustiniani, écrivait, dès le 15 novembre 1655, que le roi de France ne voulait pas s'engager à l’union plus intime que désirait Cromwell (Bibl. nat. ; Filza 118, fo 210 v°).

* & Vous ferez bien, si vous pouvez, écrivait-il au président de Bordeaux, de détourner le Protecteur d'envoyer un ambassadeur en cette cour. » (Lettre du 26 avril 1656.)

4 L’ambassadeur vénitien, Giustiniani, dit que l’arrivée de l'ambassadeur anglais produisit, en France, une fàcheuse impression. (Lettre du 46 mai 1656; Filza 119, fe 02.)