TOM. H

cette dkidse infêrietire de la société partout Iw vrée à' Pabnitissèinent des passions ^ èttAt^ gère à la civilisation et ptesqne à rhumanité. H n^en Alt pas ainsi à Pépoque des événements qai viennent d^êtire* retracés. On vit assister anx sanglantes satnmales de Paris des hotiH mes d^ ; ta condition la plus relevée , tels que les Luxent bourg, les Harcourt, de Bar, To»sense , Gbevréusé , et antres seigneurs bourguignons. « Mes enfants, disaient -ils aux égorgeurs, vous faites bien. » Si, comne Pôùt dit quélgnés- historiens , ils ne purent sVipposier atix excès du peuple , toujours dmlil re^ei^ à leur n^rooire là honte de les avoir encouragés de leui's paroles. Dans PUniversHé méf!ne il se trouva quelques hommes qoi dnr haut de la chaire chrétienne exaltaient h fureur populaire. Au surplus , les plus haols p^sonnages héritaient des victimes sacrifiées. Plusieurs des chefs bourguignons recueillirent jusqu^à cent mille écus chacun dans la rivière de sang qui coulait à Paris. Les subalternes reçurent aussi le prix de leurs services dans la cause bourguignonne. Mais nul ne saurait dire à quelle somme monta Ténorme butio de Ulle- Adam .

Trois mille personnes, dit-on, périrent rendant le cours de cette horrible tragédie. >ii finit par publier des défenses de piller; >ien tardives, elles furent mal observées, leaticoup d^hommes du parti Armagnac qui l'avaient pu être saisis parvinrent à s^échap- )cr de Paris ; et des familles étrangères aux actions s^en fuirent aussi d'aune ville vouée à oas les crimes , et à une épidémie meurtrière |til en compléta les calamités.

h manquait deux personnages dans le irame dont la capitale était le théâtre. La ■eîiie et le duc de Bourgogne avaient proongé leur séjour, la première à Troyes, le fètond à Dijon. Enfin, le 1 4 juillet, Isabelle, locompagnée du duc Jean, escortée de douze îèntà hommes d^armes, fit une entrée triom- [lliale à Paris. Elle y parut montée sur un Aàr brillant , ornée de tous les attributs ' du [tï%e aussi fastueux qu^immodeste qu'elle se plaisait à inventer. A sa vue, la ville retentit l^cclamations, et des fleurs furent jetées de loui côtés sur son passage , insuffisantes pour» tant à couvrir les traces du sang répandu pour sa vengeance. Elle osa braver la présence de son épou|[ , du monarque dont elle

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ébranlait la couronne , et dont elle Élisait decimer les sujets. Le malheureux Charles se trouvait alors au dessous du rang de souverain et presque de la qualité dliomme. H en était réduit à recevoir la reine comme une épouse tendre et fidèle,. et le duc de Bourgogne comme un ami et un sauveur.

Pendant la crise anarchiquè qui ' avait ensanglanté Paris , tout acte de gouvernement et d^administration s^était trouvé snspeiida. Le parlement et les autres cours de justice avaient discontinué leurs travaux. D^ailleoh des magistrats qui les composaient plusiems avaient été massacrés , les autres pour la {dopart étaient cachés ou en fuite. Les nouvenix maîtres du royaume durent nécessairement pourvoir à la gestion des affaires publiques. Par une ordonnance royale, les diverses juridictions furent cassées , et tous les offices mis dans la main du roi. Alors les partisans du duc de Bourgogne occupèrent seuls les charges dans toutes les branches de Tadininistration et même dans la maison du monarque. Le duc se fit gouverneur de Paris.

Ce prince avait montré des regrets de la mort du coimétable et des principaux pers<m-

nages du parti armagnac : c^est que vivants ils auraient été entre ses mains de précieux otages ; pour les sauver on lui aurait fait dMm* portantes concessions. Au reste il n^avait point satisfait entièrement son besoin de vengeance. Les persécutions contre les Arma-* gnacs , un moment suspendues , recommencèrent avec une nouvelle fureur. En peu de temps les prisons se trouvèrent encore remplies d^ommes reconnus pour être de ce parti ou seulement soupçonnés d^en être. On lui imputait la disette qui se faisait sentir dans la capitale. Le duc de Bourgogne avait soin de publier que ses ennemis voulaient afl&mer les Parisiens, lorsque c^était lui-même qui faisait arrêter les approvisionnements de la ville. Le but quMl se proposait fut atteint. Lep(euple, exaspéré , s^étant rassemblé en foule, mit à sa tête un homme digne de le conduire, le bourreau de profession , nommé Capeluche. Sous ses ordres, la multitude se porta aux prisons et un grand nombre de prisonniers furent encore massacrés. Après ces cruelles exécutions , Capeluche, fierdeFimportance de son rôle , crut qu^il pouvait traiter d^égal à égal avec le duc de Bourgogne.

Il se rendit au palais du priace, dont il força rentrée. Le duc, yepu au devant de lui, Taccueillit avec bienveillance. Il y eut entre eux tlne conférence dont on ne connaît pas les particularités ; mais il est certain queCapeluche, en se retirant, frappa dans la main du duc. Un tel gcte de familiarité devait être, auxjetu d^un prince aussi fier, un crime que n^auraieot pu expier les plus signalés services du bourreau. Cependant il dissimula son ressentiioeot contre Capeluche, jusqu^au moment où il trouva Toccasion de le punir.

Les prisons de la ville étaient redevenues désertes ; mais la Bastille , qui était alors au .pouvoir du duc de Bourgogne, renfermait encore des prisonniers. Le peuple les demanda, et ils lui furent livrés, à la condition quUls seraient conduits au Chàtelet pour y être jugés; condition qu^on devait croire bien vaine. En effet , ces malheureux furent mis en pièce dans la cour du Chàtelet (20). Cependant le duc commençait à voir que de nouveaux excès n^étaient plus nécessaires à ses desseins , et qu^ils seraient même dangereux pour sa cause. Les hommes dont il n^avait voulu faire que de serviles instru-

ments de vengeance avaient acquis une puissance populaire qui Tinquiétait. Persuadé qu^il ne pourrait arrêter leur impulsion , il résolut de les détruire. Il envoya six mille d^eutre eux contre les Armagnacs , qui occiipaient Monthléry et quelques places circon* Toisines. Cette troupe de misérables, repoussée vigoureusement par Tanneguj-Duchâtel , Kvint vers Paris , se plaignant dWoir été liyrée à Tennemi ; mais on avait fermé sur ei}x les portes de la ville. Rejetés ainsi par Içs deux partis , ils se répandirent dans les villajges autour de Paris , tels que Saint-Germaindes-Prés et Saint-'Marceau , où ils comoii-* rent de nouveaux meurtres. Ils durent, pour ]a plupart , être exterminés par les Orléanaisi et même par des Bourguignons envoyés contre eux, ou grossir les troupes de brigands qai infestaient les campagnes. Délivré ainsi dHine .grande partie des hommes qu^il avait fiui par redouter, il fit arrêter ceux de leurs i(be& qui étaient restés à Paris , et il le3 fit pgécuiesr le même jour sans qu^il éclatât le IPpilidre murmure. On doit penser que le Ibinirreau Gapeluche fut un des premiers con- ||l4t au supplice. Cet homme, familiari^ avec

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le spectacle de la mort , stibit la sienne sans montrer la plus légère émotion , donnant tranquillement à son valet , dévora son successeur, des enseignements utiles à son ministère. Après cela , le duc de Bourgogne fit publier que toute personne qui exciterait le peuple à tuer des prisonniers serait punie de mort. Ne voulant pas, toutefois, qu^onle crût capable d^épargner les Armagnacs, il fit ^ncher la tête à plusieurs magistrats aocii- Bés de tenir à ce parti. De plus , il rétablit la milice des bouchers , distribuant des récompenses à ceux qu'ail en jugeait dignes. Il ne pouvait ignorer que beaucoup d^entre eox, ayant pris part aux massacres de Paris, étaient disposés à en commettre de nouveaux; mais il se croyait assez fort pour contenir on soulever seul désormais les fureurs populaires.

Dans le cours de ces tristes événements, Paris était en proie à la famine; et une maladie contagieuse, suite inévitable de la misère publique , aggravait chaque jour la cruelle position des habitants. Quoique un grand nombre d'entre eux eût déjà péri par le fer ou déserté la ville , la population y était

encore assez considérable pour fournir qna^ tre-yingt mille victimes à la Contagion. On rem^qua que ceux des meurtriers qui en furent atteints étaient livrés au plus affireux désespoir, et, se croyant damnés, repoussaient jusqu^à la dernière heure les secours même de la religion. Cétait donc au milieu d^une calamité^énérale que le ducde Bourgogne avait conquis le pouvoir souverain. L^acte d^autorité qu^il mit le plus dMmportance à exercer fut la révocation de la sentence solennelle portée contre lui pour le meurtre du duc d^Orléans. Naturellement il devait remettre en crédit la doctrine de Tassassinat. Le même évêque de Paris , Gérard de Montaigu, frère du surintendant , qui avait condamné le plaidoyer de Jean Petit , iîit chargé de réhabiliter solennellement les principes du moine en faveur du duc de Bourgogne. Les excommunications lancées précédemment contre le parti bourguignon furent , entre les mains de ce parti vainqueur , retournées contre les Armagnacs.

Cependant le peuple de Paris était mécontent du traitement éprouvé par ses chefs. Pour regagner son affection , le duc de Bour-

gogoe. fît remettre eti plàoa les chaioes 4b la ville , sî ch^es aux Parisiens. Ils semblaient toujours regarder ces chaioes oomoie nue sorte de palladium , bien qu^ils eussent éprouvé tant de fois le peu de sûreté d'amie pareille garantie contre les> abus «d^autorilè. Le prince leur fit rendre aussi les armes que le connétable leur avaii enleyées- D^oa autre côté , il avait soin de faire approuver tous ses actes par les légats du pape. Ces prélats étaient restés à Paris pour obtenir une dérogation, à des ordonnances qui maintenaient les libertés de TEglise gallicane. Le duc de Bourgogne voulut les satisfaire m moyen de lettres de révocation du roi; mm le parlement , quoiqu^il eût perdu beancoup de ses principaux membres ^ refusa d^enregistrer ces lettres. Ce ne'fut qu^après une longue résistance aux ordres du duc quMl finit par cédera la force ^ en rédigeant toutefois uae protestation énergique. On sait , au reste i que dans aucun temps cette magistrature n^t manqué de courage et de persistance pour la même cause.

Uniquement occupé des moyens d^afiisrmir son autorité dans la capitale, le -duc de Bour*

^ogne ne songeait point à repousser les Anglais , et même il ne préparait aucune attaque sérieuse contre les Orléanais. Cependant ceux-ci occupaient Melun, Meaux, Compièigne , et autres places -autour de Paris, Le dauphin était à Bourges , où Tenaient le joindre un grand nombre de chevaliers, entre autres le jeune comte d^Ârmagnac, avec ses hommes d^armes. Aux seigneurs fidèles à ce parti se réunirent beaucoup de personnes qui jusque là s^en étaient séparées. Persuadées enfin que le pçionarque n^était qu^une fiction funeste, elles s^attachèrent à Théritier du trône, qui leur paraissait le dépositaire réel de Taulorité royale*. Le dauphin prit .4ès lors le titre de régent. Il institua un par- .)ement à Poitiers, composé en partie des .ittembres de cette magistrature qui avaient échappé aux massacres de Paris. Elle avait acquis un tel degré d'importance dans Tétat de la société que son rétablissement était toujours un des premiers soins des hommes qui exerçaient la puissance royale ou aspiraient a Texercer. Le dauphin rétablit aussi ,1a chambre des comptes. Après cela, ce fut vai- Oieinent que la reine et le duc de Bourgogne

eurent recourà aux sollicitations et aui sugge^ stionsde tout genre pour lefairerevenir àParis* Le jeune Charles avait jugé sa position. Pouvait-il se mettre à la discrétion des usurpateurs du pouvoir royal , de ses mortels ennemis qu^ savait être les alliés de F Angleterre? Il y avait un abyme profond entré les deux partis. Lt guerre intestine devint donc aussi vive que jamais. Malheureusement pour le dauphin, quelques petites places qui lui étaient restée! fidèles furent prises par les BourgnignonSi entre autres celle de Gouci. La reddition de cette place , quoique d^une faible importance^ mérite néanmoins d^ètre mentionnée, parce qu^elle jrévèle un beau fait d^armes, et dear noms qui , jusque alors inconnus , ont acquis depuis une glorieuse célébrité. La garnison de Couci , forcée de se retirer , choisit pour chef Poton de Xaintrailles^ et Etienne de Yignolles , dit La Hire. Composée seulement d^une quarantaine d^hommes d^armes commandés par ces deux guerriers , elle mit dans une déroute complète un corps de quatre cents lances, et défit ensuite deux mille hommes que conduisait Saveuse. Bientôt le dauphin obtint de nouveaux succès. Le comte de Foix, qu'il

arait nommé gouverneur du Languedoc , en chassa le prince d^Orange , qui avait soumis la province au duc de Bourgogne. Plusieurs Tilles , Soissons et Gompiègne entre autres y Ibrent prises et malheureusement saccagées par les troupes orléanaises. Enfin, le dauphin sVmpara de Tours.

Tandis que les guerriers irançaîs déchi* laient le sein du royaume, les Anglais s^étaient lendtis maîtres de toute la Normandie, à Pezoeption de Rouen. Ils s^étaient avancés dans le Perche et le Maine , ne trouvant devant eux que découragement et lâcheté même. Enfin 9^ri vint assiéger Rouen. Les habitants se ptéparèrent à ime vigoureuse défense , peraaadés que le duc de Bourgogne , dont ils avwent embrassé la cause, ne manquerait pas de les secourir. La capitale, informée du danger qui menaçait Rouen , ville d^une importance majeure par sa situation et son comflueroe, manifesta de vives alarmes. On s'y occupa enfin d'^un intérêt étranger aux partis, liais les Parisiens virent avec surprise et un mécontentement peu caché que le duc de Bourgogne ne prenait aucunes mesures confie le roi d'^Apgleterre. Franchementennemis

des Anglais 9 tout en restant partisan» de œ prince , ils eninoyèrent spontanémefkit trois cents hommes de la milice ati secours de Rouen. Dans une assemblée extraordinaire du parlement, où assistaient FUniversité cl les principaux bourgeois , on nomma des députés pour supplier le roi de pourvoir à k défense du royaume. La' cour promit de s^ea occuper; et le duc de Bourgogne, cédant aux pressantes instances des Parisien^, consentit à renforcer la garnison de la ville assiégée. Dans le but apparent de subvenir aux frais de la guerre , il rétablit les aides, qu'ail afait promis d'abolir ; et les Parisiens , persuada de la réalité d'un pareil motif, s'empressèrent d'acquitter cette nouvelle contribution. Cependant les troupes du duc de Bourgogne restaient toujours aux environs de Paris , engagées seulement dans quelques escarmouches de parti , et portant la famine dans la ville. Enfin on put voir que le dictateur ne songeait qu'à se défendre contre ses propres ennemis. Il ne pouvait ignorer pourtant que la prise de Rouen exposait le royaume entier aux armes des Anglais. Après tout, il ne faisait ainsi que remplir une partie de Ses engagements

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avec le roi d^Ângleterre. Toutefois, pour sauver la honte de son inaction , il entama au Pan t-de*r Arche une négociation auprès de œ monarque ; négociation dont il ne devait attendre aucun avantage pour la France. You-* laot paraître sérieusement occupé de Tintérèt du royaume , il emmena le roi et la reine à Pontoise, pour se rapprocher du lieu des con^ fiireDces. Mai6 beaucoup de gens attriimèrent le voyage dé la cour à un autre motif. On sut bientôt , en effet , quelle n^avait quitté Paris que pour se soustraire à la contagiou qui continuait d^ régner et aux remontrances im*^ poitunes qu^elle recevait sur b triste situation du royaume.

he cardinal des Ursiùs , un des légats du pape , avait été chargé par le duc de Bourfdgne des négociations avec le roi d^ Angleterre. Il en reçut de prime; abord une réponse qtri aurait dû couper court à toute conférence. QéUnU Dieu y disait le monarque , qui lui mvmii ifupiré la volonté de vemr en France , pour en châtier les sujets et en avoir la sei^ gesêurief on ne songeait même pas à se défen-* éfiê contre lui. . . Tout ce qui tfy passait exi^ fmmiquê le royaume passât dans ses nmtns.

H y avait droit $ et c^ était le plaisir, de Dieu , qui diepoee des couronnes. Telle était la leçon de morale donnée dans cette occasion aui Français. Elle n^a pas été la seule ironie de ce genre que les Anglais se soient permise dans Porgueil du .succès. Cependant le roi d^Ângleterre se montrait encore disposé à un accommodement, suivant toujours la règle de politique qu^il s^était prescrite. Il écoutait toutes les propositions qui lui étaient soumises ; et sans en repousser, mfab sans en accepter aucune, il poursuivait la guerre avec activité , et malheureusement avec tonte rhabileté dont il était capable. U était d^ailleurs bien servi par Fattitude passive dn duc de Bourgogne. A la vérité , le prince français nWait pas pour objet , en cela, d^aider le roi d^ Angleterre à conquérir la France. N^ayant cherché en lui qu^un secours puissant pour détruire le parti <»^ léanais , il le voyait même avec inquiétude déterminé à poursuivre ses avantages dans son propre intérêt. Mais il craignait , s^il prenait les armes contre les Anglais , qne leur roi ne dévoilât le traité conclu entre lui et le monarque, et ne s^alliât même

avec les Orléanais. Cest ce que Henri savait bien. Il jugea donc utile d^augmenter encore les inquiétudes de ce prince. Déjà le dauphin loi avait fait quelques propositions sur un projet d^alliance particulière. Henri , affectant de s^j prêter, envoya des ambassadeurs pour ouvrir une négociation. Mais les députés du dauphin ne purent obtenir d^eux aucune oommunication qui permit de connaître les véritables intentions de leur monarque. Toutefois, les envoyés anglais finirent par hasarder une proposition qui aurait pu séduire tout prince capable de faire céder Fintérêt du royaume à des vues personnelles. Leur maître consentait à s^uniravec le jeune Charles contre le duc de Bourgogne , à condition qpie la Flandre appartiendrait souverainement à TÂngleterre. Le dauphin ne voulut pas sacrifier les droits du roi de France à Tayantage de punir son ennemi. Toutes les négociations furent rompues. Mais le roi d'^Ângleterre avait atteint le but qu^il s^était proposé, de maintenir le duc de Bourgogne dans Tinaction .

Quant aux conférences suivies entre le cardinal des Ursins et des ambassadeurs anglais,

elles contiYiuaient toujours au Pont-de-PArche. Pendant les pourparlers^ le plénipotentiaire de la cour fit voir au roi d'^Àngleterre un portrait de Catherine de France. Henri en parut charmé. Mais Pimpression quHl en éprouva ne pouvait balancer, dans un esprit comme le sien , les intérêts du monarque. Il ne modéra aucune des hautes prétentions qu^il avait élevées.

Les conférences du Pont-de-rÂrche nV vaient point interrompu le siège de Rouen. Ce siège , commencé à la fin de juin , était poussé avec une opiniâtre ardeur^ et surtout avec un art supérieur à toutes les connaissances de répoque. Là ville avait une garnison de trois mille hommes , sans compter une nombreuse milice. Mais on n^avait pas pris toutes les précautions nécessaires à la défense delà place. Elle manquait d^armes, et surtout d^approvisionnements. Néanmoins, le courage et rhéroïque patience des habitants auraient triomphé des armes du roi d^ Angleterre, si la trahison ne les eût pas secondées. Guy Le Bouteiller, qui commandait la ville pour le duc de Bourgogne , était vendu à PAngleterre. Toutes les mesures qu^on prenait

pour la défense de la place étaient communiquées aux ennemis. Bientôt elle fut réduite aux plus terribles extrémités , mais toujours résolue à se défendre. Le roi d^Ânjgleterre, espérant la soumettre par la terreur, fit placer à la vue des habitants des potences , où Ton attachait des prisonniers de guerre : lâche cruauté , qui ne fit qu^exalter le courage dêt assiégés ! Par de vigoureuses sorties ils iâtiguaient sans cesse les Anglais et pénétraient quelquefois jusqu^à leur camp, où ils jetaient Talarme et le désordre. Quand Tartillerie des ennemis détruisait quelque pan des remparts de la place , aussitôt des milliers de mains venaient les réparer.

A la fin de novembre , le siège de Rouen , un des plus mémorables de notre histoire , n^était pas encore assez avancé pour que les Anglais pussent forcer la ville à capituler. Henri , n^ayant pas de forces suffisantes pour la prendre d^assaut , attendit sa soumission de la famine à laquelle les habitants étaient en proie. En effet , leur situation était horri- Ue. On (ut réduit à faire sortir de la ville , comme bouches inutiles , douze mille personnes I vieillards , femmes et enfanté. C^ mal-

heureux , rejetés de leurs foyers , furent repousses par les Anglais jusqu^aux fossés des remparts. Là, livrés aux tortures dela&mine, aux cruelles rigueurs d^un ciel d^hiver, à toutes les angoisses de Pâme , ils se trouvaient encore exposés aux traits des ennenûs et à ceux de leurs frères. Quelques fbmmesde cette troupe infortunée étant accouchées dans les fossés, leurs enfants nouveau-nés fuitot montés dans des corbeilles sur les miirailles pour être de là portés au baptême ; mais ib étaient ensuite descendus par le même moyen pour aller périr sur le sein desséché dé kors mères (21). Tielle était , à la vérité, la dé^ rable situation de la ville, que Ton s^ dispatait les restes des plus vils animaux et les plus dégoûtantes substances qui pouvaient offrir Pillusion d^un aliment. Cependant les Roaeonais ne songeaient pas à se rendre.

Un vieux prêtre, trompant la vigilance des assiégeants , avait pu sortir de Rouen et se rendre à Paris , chargé dHnvoquer auprès da conseil du roi le secours qu^on avait vainement promis à cette malheureuse ville. A la vue de ce vieillard exténué par les souffinnces , au tableau quHl traçait des misères de

ses concitoyens, tous les cœurs s^émurent dans la capitale. Le Parlement envoya plusieurs de ses membres vers le roi , qui était toujours à Pontoise , accompagnés du député de Rouen. Ce vieillard, s^adressant au monarque, qui leur donnait audience au milieu de sa cour , lui dit d^une voix empreinte de douleur , mais enhardie par le sentiment du devoir : u Très excellent prince, il m^est en- « joint par les habitants de Rouen de crier » contre vous , et contre vous aussi , duc de » Rourgogne , le grand haro sur Toppression « quHls souffrent des Anglais. Ils veulent^étre n secourus y et vous mandent que si , faute » de secours , ils deviennent sujets de TÂn- » gleterre, vous n^aurez au monde de pires Il ennemis qu^eux, et que, s^ils peuvent, ils » détruiront vous et votre génération. »

A ce discours, dont le désespoir pouvait £ûre excuser la rude franchise , le duc de Rourgogne manifesta une vive sensibilité. Il donna sa parole d^honneur qu^il allait marcher contre les Anglais. On envoya bien , il est vrai , de nouveaux ordres aux provinces de prendre les af mes , et Reauvais fut désigné pour le rassemblement des troupes; mais le prince,

naguères capable d^iurmer cent mille hommes pour soutenir ses projets ambitiçuz , pat i peine opposer aux ennemis de son pays qiid-* ques centaines de gens d^annes, qui , au |wemier choc , furent battus et dispersés. Alon les habitants finirent par demander du se* cours au dauphin. Ce prince ne leur eo donna point, soit quHl ne pût réunir des £m^ ces suffisantes, soit quUl ncf voulût pasdéli** vrer une ville qui , attachée à la cause boQr* guignonne, s^était révoltée contre Pautorilé royale. '

Rouen, tenait encore. Un homme s^y tnm* vait, nommé Alain Blanchard, qui, d^abord chef d^émeutes populaires contre les Orlésnais, était devenu un brave capitaine de guerriers. Il soutenait Tardeur de ses concitoyens , et les animait de toute sa haine pour les Anglais. Dix mille Rouennais sous ses ordres tentèrent une sortie. Une partie s^avançait vers le camp des ennemis, lors* que le pont sur lequel il lui fallait passer se rompit ^ entraînant dans sa chute tous les hommes quHl portait. Le reste de la troupe fut obligé de rentrer en ville. Cétait LeBou* (ciller qui avait fait scier les solives du pont.

Ce nouveau désastre ajouté à tant de misères ne fit point encore suocomber la fidélité des Rouennais à leur pays. Ils parvinrent de nou- Teau à faire arriver une demande de secours au conseil du roi ; mais en déclarant que, s^il ne leur était pas donnfé, ib se rendraient aux Anglais. Cétait le dernier cri d^un peuple aux abois. Déjà cinquante mille personnes , dit-on, avaient péri par la famine ou par les armes des ennemis. Le duc de Bourgogne promit positivement quWe armée française serait sous les murs de Rouen le lendemain de Noël, et les malheureux habitants se résignèrent à supporter encore tous les maux qui poissent frapper Thumanité , jusqu^au jour indiqué par le duc de Bour'gogne ; mais ce jour ne vit point arriver d^armée française à leur secours. Le prince avait même congédia une grande partie de ses gens de guerre. Il se contenta de conseiller aux Rouennais de se soumettre aux conditions les plus avantageuses quHl leur serait possible d^obtenir.

La résistance de Rouen , par cela même qo^elle fut opiniâtre , devait rendre plus rigQlireuses les conditions du vainqueur. Le roi d^ Angleterre avait d^abord exigé que les

habitants se rendissent à discrétion; mais ayant appris quMls étaient résolus , plutôt que dV consentir, à monrir les armi»)]. main après avoir incendié la ville , il finit par leur accorder une capitulation. Il' fut convenu que la garnison sortirait désarmée ; que la ville paierait trois cent soixante mille écns, et lui prêterait serment de fidélité ; qu^dk jouirait de tous les privilèges concédés^ ^ tant par les rois d^ Angleterre, ducs de Normandiëi que par les rois de France; mais tjo^oii remettrait aux mains du monarque an(^ trois citoyens de la ville dont Alain Blanchard ferait partie. Deux de ces citoyens eurent le moyen de se racheter: Blanchard resta sc«l k la disposition du vainqueur; il aurait mérité^ par son courage et par son dévoument aa pays, le respect d^n ennemi généreux. Ce brave citoyen fut conduit au supplice. Il dit, en y allant : <( Moi , je n^ai pas de bien ; )> mais, si j^avais de quoi payer rançon, je ne )) voudrais pas racheter le roi anglais de son )> déshonneur. » Blanchard eut la tête tran* chée; mais Le Bouteiller, après avoir prêté serment aux ennemis de la France, fqt ait gouverneur de Bou'en. Il reçut encore tin

autre prix de sa trahison. Une jeune dame , fille du seigneur de La Rivière , ayant refusé le serment au vainqueur, paya de la perte de ses domaines sa fidélité à sa patrie ; et le beau château de la Roche-Guyon , qui en faisait partie, fut donné à Le Bouteiller.

Le roi d^ Angleterre, entré à Rouen le 1 9 janvier, prit le titre de roi de France et fit frapper monnaie. La soumission de cette ville le imdait maître de toute la Normandie. Bientôt son armée s^avança vers Paris. L^alàrme fiit d^autant plus vive dans la capitale qu^on Y éprouvait toujours une cruelle disette , le cipurs de la Seine étant intercepté , soit par les Anglais, soit par les troupes des deux partis. Les Parisiens firent supplier le roi , emmené à Lagny par le duc de Bourgogne , de venir les rassurer de sa présence. Mais le duc répondit que la cour ne retournerait à Paris que lorsque la ville serait ravitaillée ; qu^au surplus, on s^occupait d^un accomodei^ nient avec le dauphin. En effet, ce jeune printt, effrayé des progrès de Tennemi extérieur, avait entamé des négociations avec des envoyés de la cour , à Montereau. En même temps il négociait avec le roi d^ Angleterre, tout en lui

faisant une guerre active dans le Maine. D\in autre côté , le duc de Bourgogne avait auprès du monarque anglais des députés chargés de proposer un arrangement ; mais les conférences multipliées des négociateurs de disque parti nWrent aucun résultat ûnpcnrtaDt. Henri écoutait toutes les propositions que loi adressaient le dauphin et le duc de Bourgogne; et, pendant ces négociations ) son armée s^emparait du Yexin et menaçait Maotes. Cependant il finit par consentir à uoe trêve avec chacun des deux partis.

Les diverses négociations entamées par la cour» et le dauphin, avec le roi d^ Angleterre, avaient été suspendues ; mais elles furent re^ prises dans la ville de Provins. On y convint que les deux rois auraient une conférence entre Mantes et Meulan. Le dauphin fut invité à y envoyer des députés pour prendre part an traité qu^on espérait conclure. La cour, s^y rendit , mais sans leix)i, qui se trouvait alors dans un violent accès de frénésie. La reine, accompagnée du duc de Bourgogne , y avait conduit la princesse Catherine, sa fille. Le lieu fixé pour les conférences avec le roi d^Ângleterre était entouré d^une double pa-

, et des hommes d^armes des deux nations y étaient postés en nombre égal à quel* que distance. Au milieu de cette enceinte était une tente destinée à recevoir les hauts personnages qui devaient traiter ensemble, avec le même nombre de seigneurs et dWfioiers des deux côtés. Leur première entre- Toe eut lieu le 3o mai. Le roi d^ Angleterre avait près de lui les ducs de Clarenoe et de Glocester, ses frères. S^étant avancé vers la leine et la princesse Catherine, il les embrassa toutes les deux , et il jr eut entre lui et Isabelle un échange de paroles flatteuses et conciliantes; mais on ne traita dans cette entrevue d^aucune question politique. Seulement il fut convenu que la trêve serait prorogée de huit jourS) et que, si les négociations étaient rompues pendant cet espace de temps, elleserait encore prorogée de huit jours après. La reine s^était aperçue que la vue de sa fille avait causé quelque émotion au roi d^An- ^terre. Elle y vit Tindice d^un sentiment dont on pourrait tirer avantage. Mais Henri n^était pas homme à faire céder les droits ou 1^ prétentions d^un conquérant à une inclination naissante pour une jeune princesse,

quoique belle et fille de-roi. Daos les confèrenoesqui suivirent, il continua à^ejô^est slyîc la main de Catherine la possession de toutes les provinces cédées par le traité de Bretigny, et la pleine souveraineté de la Normandie, Le duc de Bourgogne ne consentait* qu^à TalMuidon de cette province et de la Guyenne. Chaque entrevue des deux [^rinces amenait de nouvelles discussions qui ne se • terminaient pas sans aigreur- Dans une conférenoe particulière qui eut lieu entre les deux princes le 5 juin , le monarque parla haut et même insolemment au duc de Bour^gae « c Sa* D chçz, beau cousin ^ lui dit-il, que nousan- » rons la fille et ce qu^avons demandé avec » elle , ou nous débouterons votre roi et vous )» aussi hors de son royaume. » Tout fier qu^était le duc Jean, il se trouvait trop dans la dépendance du roi d^Ângle terre pour répondre avec la dignité d^un prince du sang français aux menaces hautaines du monarque. H se borna , souriant d^un air ironique , à lui dire : « Sire , vous parlez à votre plaisir; » mais, devant qu^ayez débouté monseigneur » el moi hors de son royaume, vous serez bien n lassé. V

Peut-être même le duc de Bourg[ogne aurait-il mis moins d^amertume dans sa réponse s^il n^avait pas déjà commencé à traiter avec le dauphin . Tanneguy<-Duchâtel et Barbazan avaient été chargés par le jeune prince de rompre les conférences entre le roi d^Ângleterre et le duc , et de s^en tendre avec la cour< Un mois s^était passé au milieu de ces conférences et de pourparlers avec les envoyés du dauphin , sans que le duc se fôt encore décidé sur le parti qu^il avait à prendre , soit de souscrire aux prétentions du roi d^ Angleterre, soit de s^accommoder avec le dauphin ; mais Tanneguy remplissait sa miission avec habileté. Il gagna par des présents les confidents du duc de Bourgogne , et parvint à mettre dans ses intérêts la dame de Giac, Famie^ et, comme on le croyait, la maîtresse du prince. Cette dame, usant de son ascendant sur Pesprit du duc, réussit à le disposer k un arrangement avec le dauphin. Toute conférence avec le roi d^ Angleterre fut dès lors terminée. Les deux princes français se trouvèrent d^accord pour trotnper le monar- <[ue et pour saisir le moment favorable de réunir leurs forces contre les Anglais. Ils se

promirent d^avoir une entrevue le 8 juillet, à Poully-le-Fort. Diaprés un pareil aocord, on dut trouver étrange une oonfërence particulière qui eut lieu entre le duc de Bourgogne et le roi d^ Angleterre. Elle souleva , dans le parti même du duc , un vif mé* contentement»

L^entrevue de ce prince et du dauphin à Pouilly-le-Fort n^eut pas une issue fkvOTabb à la paix. Le jeune Charles se retira méooiH tent de nVvoir pu rien gagner sur res[Nrit di duc de Bourgogne; mais la dame de Giae agit avec tant de zèle et d^adresse auprès âa deux princes , qu^elle les fit ocmsentir à iin0 nouvelle entrevue sur le pont de Pouilljr-ls Fort. Ils sY trouvèrent le il juillet, accompagnés chacun de dix personnes. Lorsqu^ih se furent avancés Tun vers Tautre , le duc de Bourgogne s^agenouilla en sHnclinant. Le dauphin, lui prenant la main, voulut le faire se relever; mais le duc, restant un genou en terre, lui dit: <( Monseigneur, jesaiscom- » ment je dois vous parler. » Alors le dauphin rassura quHl lui pardonnait toutes ses offenses ; et tous deux se donnèrent matuellement des témoignages dVffection qui

semblaient caractériser une réconciliation sincère. Enfin , ils se jurèrent amitié sur la croix et sur les Evangiles. LorsquHls se quittèrent , le duc de Bourgogne voulut tenir Pétrier au dauphin; et, de plus, pour lui donner un témoignage authentique de confiance, il raccompagna jusqu^au quartier des troupes dauphinoises.

Si le duc fut de bonne foi dans cette occasion, <m s^il n^eut alors d^autre intention que de tromper le dauphin , c^est ce que nul homme ne peut savoir. Ce prince se trouvait dans une position ambiguë dont il lui était difficile de sortir. Il n^osait rompre tout à fait arec le roi d^Angleterre, sur tout pour aider on ennemi personnel qu^il aurait voulu voir abattu. Hais d^un autre côté il avait à crain^ dre, en secondant ouvertement les Anglais, de soulever contre lui, dans la nation, jusqu^à ses plus dévoués partisans. Dans un tel état dé perplexité il avait fini par accepter, après une longue indécision, un accommodement avec le dauphin , sauf à donner au roi d^ Angleterre sur cet accommodement des explica-* tions propres à Ten justifier. Toujours est-il vrai que ce prince , dans son entrevue parti-

culière avec ce monarque, avait conclu un traité pour son comté de Flandre. Il parait qu^en outre il avait fait à Henri des propositions telles, que le monarque, sajos les dévoiler, assurait ne pouvoir les accepter à moins d^offenser Dieu. On a toujours ignoré de quelle nature étaient ces propositions. Elles devaient êtrebien coupables puisque le roi d^ Angleterre, de son aveu, trouvait sa conscience intéressée à les rejeter, et qu^il en fit des reproches an duc de Bourgogne. Aussi plusieurs historiens n^hésitent-ils pas à croire que le duc était de mauvaise foi dans son accommodement avec k dauphin. Quoi qu^il en soit, diaprés leurs conventions les deux princes devaient gouverner conjointement le royaume en toute franchise et alliance, s'^aider mutuellement et réunir toutes leurs forces contre FAngleterre. Les principaux chefs des deux partis aiuaient a jurer Inobservation du traité , s^en gageant à refuser tout service et obéissance à celui des princes qui viendrait à le violer. Enfin seraient abolies toutes les condamnations et confiscations jusque alors prononcées.

Caccord des princes répandit une joie générale dans le royaume. On pouvait en

espérer , sinon peut-être une tranquillité oomplète, du moins Tei^pulsion des Anglais. En effet Tannée ennemie n^avait dû en partie M8 avantages quVux funestes divisions des français. Cette armée comptait à peine vingt tffMe hommes. Le roi d^ Angleterre manquait 4Wgent et son parlement répugnait à lui aoccMrder des subsides. D^un autre côté TEcosse, toujours hostile, lui causait des inquiétudes. Enfin les rois de Castille et d^Ârragon avaient anné des flottes pour secourir la France. Uune d^elles avait même battu les Anglais , tandis ^^une armée arragonaise, entrée dans le Béam , allait faire le siège de Baïonne. Déjà ^plusieurs nations de l^urope reconnaissaient le danger délaisser aucun souverain acquérir )me prépondérance menaçante pour les autres puissances, quoiqu^on n^eût point encore établi le système de Féquilibre européen.

Uunion du dauphin et du duc de Bourgogne paraissait donc rendre dangereuse la positicm du roi d^ Angleterre. Mais le monarque a- Tait droit de penser que cette union n^était que simulée du côté du duc. Il ouvrit néanmoins une nouvelle négociation avec la cour • Peu -

T. II. tg

dant que ses ambassadeurs rédigeaient des propositions toujours modifiées ou dénaturées par des interprétations , il mettait à profit le temps , ce puissant awiliaire des hommes habiles. Bientôt il put se coninnncit quHl n^aurait encore qu^n seul parti à ta^ battre. Quoique la trêve tàt près d^expirer, fe duc de Bourgogne paraissait n>f pas songer; il ne faisait aucun préparatif de guerre, et même il avait retiré de Pontoise , |^aoe tfèi importante , la plus grande partie des honn mes d^armes qui la défendaient.

Le 3 1 juillet , le lendemain du jour oà h trêve était expirée , on vit amver sous ki murs de Paris une troupe de gens de tout âge au nombre de six mille au moins , pres^ que nus , haletants , épuisés de faim et de fatigue. Beaucoup d^entre eux étaient bie^ ses, et des femmes qui portaient leurs eofants dans leurs bras ou dans des hottes poussaient des cris lamentables. Ces matheureux étaient des habitants de Pontoise, que les Anglais avaient surpris pendant la nuit. Echappés aux massacres, à Tin* cendie, aux plus barbares excès dont cette ville avait été le théâtre , tous exhalaient le

plus touchant désespoir sur le sort des per* sonnes chères qu^ils laissaient dwrière eux. n ne s^était sauvé de la ville qu^une partie de la gamistm avec le gouverneur Llsle-Âdam. Les Anglais firent un immense butin à Pontoite, y ayant trouvé, outre les équipages de la coor qu^on j avait laissés , les richesses amassées par L^Isle*Adam lors de son expédition sur Paris. Maîtres de cette position avantageuse , les Anglais ravageaient les en- TiroQS de la capitale et faisaient des courses jusque dans ses fiiubourgs. Et lorsque le cœur du royaume était livré à la fureur des ennemis , aucune armée française ne parut pour les repousser. Le duc de Bourgogne se contenta de faire partir pour Troyes le jroi et la reine , qui étaient à S«-Denis. Il ne laissait pour la défense de cette ville qu^un petit nombre dliommes dWmes qui pillèrent les habitants et chassèrent les religieux de Tabbaye pour y mettre des femmes publiques. Au lieu dejàmdre à Tarmée du dauphin, comme il s^ était engagé , toutes les troupes dont il disposait , le due les fit marcher sur Troyes pour escorter la cour. Le cortège du roi passa près des murs de Paris, qu^on laissait

dépourvu de vivres et livré à ses propres forces. Alors les Parisiens coostemés se disaient avec indignation : Qu'est donc devenu le trmité de Pouilfy'le-Fort ^ faeeomfnodement dee prkh ces^ la réunion de leurs armées contre fenmem commun. Faut^il nous afiendre. au sortis Pontoùe ? Personne ne pouvait expliquer Finertie du gouvernement ou plutôt la fuite de la cour et de toutes les forces militaires, dans le danger qui menaçait la capitale.

Plus fidèle à la cause delà France, le dauphin avait pris Avranches et Pontorson en Basse- Normandie. Près de Mortain il avait battu les Anglais , qui laissèrent quatre cents hommes sur la place. Après avoir rassemblé vingt mille hommes , il les amena vers Mon terean, où il devait avoir une entrevue avec le duc de Bourgogne, le 18 août, diaprés les conventions de Pouilly-le-Fort. Ses amis lui représentaient Timprudence d^exposer sa personne à la foi d^un homme qui s^était souillé d^un assassinat , au mépris des serments les plus sacrés , d^un ambitieux efirené qui semblait livrer la France aux Anglais. Le dauphin éprouvait bien quelque appréhension d^une entrevue avec le duc de Bourgogne;

( Mi9 ) 293

néanmoins, après avoir consulté son conseil , il décida qu^elle aurait lieu , ne voulant pas qa^on pût Taccuser d^avoir rien négligé pour assurer la paix. Alors il envoya Tanneguy-Dudiàtel vers le duc pour Tinviter à se rendre à Montereau au jour convenu.

Le duc de Bourgogne éprouvait de même ime grande répugnance à se trouver au rendez-vous ; mais ses appréhensions se prolongèrent plus que celles du dauphin. Il retardait chaque jour Tentrevue. Du 18 août, jour auquel elle avait été d^abord indiquée, il ia fit remettre au 26 du même moiç , sans œsse livré à un trouble qu^il ne pouvait ni maîtriser ni dissimuler. Cependant le dauphin le pressait de ne pas diflPérer davantage une conférence dont devait dépendre le salut de Fétat ; et Tévèque de Langres priait ie duc, dont il avait la confiance, de remplir FoDgagement quMl avait contracté. Quelque- Ibis le prince s^ montrait disposé; mais bientôt se réveillaient toutes ses appréhensions. Elles furent augmentées , disent les chroniques, par un juif astrologue attaché à sa maison, qui rassura que, s^il allait à Montereau , il n!en reviendrait point. Toujours parut-il

qudqae temps déterminé à ne point a^y lea*dre , et il fit inviter le dauphin à venir loi* même le trouver à Troyes. Ses irrésolutioBS cédèrent cependant aux instances de la dane de Giac. Il consentit à se trouver au rendezvous de Montereau pour le i o septembre. A Bray-sur-Seine, où il était arrivé ^ on eut encore besoin de combattre ses terreurs; msii à la fin il se rendit à Montereau.

Dy fut d^abcMrd convenu que les deux princes jureraient de part et d^autre ^ jMr deprimcêy ié fêe êê parier mutuêlUmmU mal ni iamtnaye ; que le dauphin et le due de Bourgogne entreraient, chacun de son e6* té, sur le pont où devait se passer reutrerve, suivi seulement de dix personnes. Ce pont était situé entre la ville , occupée par le dauphin, et le château', dont le duc était maître. On y avait construit desj[>arrières à chacune de ses extrémités. Au milieu du pont , entre les barrières , était une espèce de salle en charpente , destinée pour la conférence , on Ton arrivait de chaque câté par un passage étroit ; mais, contre Tusage pratiqué dans ces temps de méfiance, la salle dont il s^agit n^était divisée par aucune barrière ou balustra-

d^i circonstance dont au surplus le duc ne parut point alarmé i malgré ses appréhen* «poos^ Le dauphin y entra le premier^ le lo s^ipteoibre , du côté de la ville. Son escorte se WWposait deTanneguy-Duehàtel, Narbonne, I^mvet I Le Bouteiller, Varennes, Bmrbazan ^ L(HM, Loyel , Frottier, Avaugour* La duc de Bourgogne , après s^être fait quelque temps attendre $ y arriva, suivi de Charles de Bourbon I son gendre, NoaiUes , Fribourg , Neuf** cftjétiel, de Vienne , de Lens, Vergy , d'^Âutray, Çi/^ et Poutailler. Las deux princes étant en^ liéi dans Tenceinte des barrières, elles furent ivriDées derrière eux«

> Cette enceinte fut le théâtre d^un événement Uongique bien mémorable , dont les résultais fiilNint terribles. Malheureusement une obs* cvilé profonde en couvre les particularités, qaîil serait cependant si utile de connaître. U fiiot que rhistorien , pour rester fidèle à ses dfivoirs , se borne à narrer les seuls faits autheotiques de Tentrevue de Montereau , et pan de mots suffisent pour les décrire , quelle ^pie floit leur importance. Le duc de Bourgogne^ arrivé auprès du dauphin , mit un genou en terre en ôtant son chaperon. Après quel*-

qaes parcAes échangées entre eoz , on entendit crier : jilmrmê! Tmel «m/ Et Ton TÎtdes gens frappant de la hache et de P^pée le doc de Bourgogne, qui tomba, ainsi que NoailleSi ayant youlu le défendre. Pendant cette scène le dauphin fut emmené, privé de te connaissance, hws des barrières, par Tanneguy^hichfttel.

Quant aux circonstances particulièresqai se rattachent à ces fiiits, aucune Inmière ne peot diriger sûrementPhistorien dansses investigatiens. Les récits qu^en ont fournis les témoins, tons empreints de Tesprit de partie se eontfe» disen t nécessairement entreeux, et naldeleon divers témoignages ne &it luire la vérité. Aussi la critique de Fhistoire en est encore à chercher quels furent les véritables provocateurs dans la sanglante scène de Montereau , et quelles causes en précipitèrent la catastrophe. Il faut cependant entendre quelques historiens contemporains qui ont recueilli les rap ports des témoins. Diaprés Monstrelet, remarquable par sa partialité pour le duc de Bout* gogne , le duc Jean entra dans la première barrière ; là , il trouva les gens du dauphin , qui lui dirent : Venez vers Monseigneur^ U

ffouê attend. Il répondit : Je 90iê dépers lui. U aborda un genon en terre le dauphin , qui loi reprocha de nWoir pas cessé la guerre ni évacué ses places. Robert de Loire , pre* nantie duc par le bras, lui dit : Lêvez-r wmÊSf vomê n^éte$ fue trop honaràbU. Le prinœ, en se relevant , voulut remettre son épée, qui s^était retirée derrière lui. Comment l s^éoria Loire, mêtte^n^auê à la mam tépée en fréêenee àè Monooignênr?  Tinstant Tann^ guy-Duchâtel passa de Tautre côté de la barrière , fit un signe et dit : // est tempo. Au mtttie< moment il frappa le duc , le blessa au ▼liage et au poignet. Le prince , étant tombé mur ses genoux, fut envircmné de meurtriers. Layet , aidé de Frottier, lui plongea son épée dans le corps au dé&ut du haubergeon. Noailles, le seul parmi les amis du duc qui se fut mb en défense , reçut plusieurs blessures , dont il mourut quelques jours après.

liais Jttvénal des Ursins , d^accord avec les jÉmuiloê de France , rapporte différemment les discours et d^autres particularités de Tentirevue. Suivant lui , le dauphin , parlant le premier au duc de Bourgogne , lui dit : « Beau ••cousin, vous sçavez que, au traicté de la paix

» naguferes fiiicte à Meliuii nous fbsmes dW »'oord que dedansun mois nous nous aaem« » blerions ei» qudqpe liea pour trcniTcr sia- M nière de résiister aax AngloiSy anciens cmie> » mh de ce reyanme, ce q«e tous jnraateacl » promistee fkin« :• .-• Je tieiKi la paix de par » noQS déjà fâkte*. .^I^est ponvquojr trôiiTOBS

» moyen de résisler anx Anglmii.;» Alora le duc répondit ti q[u^on ne pouTok rien adriaer )» en faire, sinon en la {nréseoce <hi rot ^ et » ^^il &Uoit quHl y vinst* » Snr quoi lé danphindittrèsdottcementqu^il iiait Ter^ son père quand il lui plairait, non à la f olonté du dno de Bourgogne; qu^on savait bien quetequHb feraient entre eux serait approuvé par le rd. « Puis NoaiUess^approcha du duc, qui roofpfr* )> soit , et lequel dict au dauphin ; « Monsei- » gneur, quiconque le vueille, vous viendrezà » présent àvotre père. )> En même temps il mît la main gauche sur le jeune prince, et de Fantre il tira à moitié son épée. Aussitôt Duchfttel , s^ékinçant dans Fintérieur des barrières , prit le dauphin entre ses bras et Pemmena hors de Tenceinté. « Puis, ajoute Jovénal , il » y en eut qui frappèrent sur le duc de Bour- » gogne et sur le seigneur de Noailles ; et ceax

n du chasieau qui étoient pris de Tliuis da M parc ne s^en émeurent , croyant ({ue c^étoit » le dauphin qu^on avoit tué. • . » Le même historien ajoute encore : « Cest un problèmadif* » cile à résoudre. Les présens mesme n^en eus» » sent bien su déposer, car ht chose fut trop j» soudainement £iicte. Toutefois , il n^ eut » onoques personne qui chargeast monsei*- » gneur le dauphin qu^il en fust consentant , » ni que aucuns de ceux qui entrèrent avec » lui eussent volonté de £ûre ce qui fut fiiiot. m L^obscurité dont smit enveloppés , pour la plupart , les détails de Fentrevne de Moo^ teieau, par la diversité des témoignages, ue permet à lliistorien que des considéra* tions morales sur un tel événement. Elles peuvent j jeter quelques lumières, du moins en ce qui regarde les deux principaux personnages de ce drame. Sans doute le dauphin avait des raisons de haïr un prince qn^il regardait comme un ennemi acharné à sa perte , et comme un fléau pour le royaume. Mais dauphin , puis monarque, Charles mon^ IriHt-il jamais aucun penchant sanguinaire , commit-il même dans le cours de sa vie au^ cune grave injustice ? Cétait plutôt au peu

3<io ( i4t9 )

d^énepgie de scmcaractèreipi^il £sdlut su] souvent pour kii » oonserver sa oouimiie. Quant au duc de fiourgogne^ tous ses actes parlaient contre lui. Le prince qui ^ après avoir assassiné son cousin, frère du roi, s^en était {^orifié avec succ&i, comme d^une action honorable, pouvait bien espérer le même sucées, avec plus dWantage encore, en fidsant périr la seule personne qui Féloignait da trône. Le dauphin mort , nuL. homine en France n^éiait capaUe de relever sa bannière. Certainemeiit le. dauphin, en immolant le duc de Bourgogne , avait moins de.cfaamcs d'un résultat profitable. Le duc avait un fils de vingt-trois ans, héritier de son courage, de sa puissance , et qui , en supposant même quHl n^eùt pas Tambition de son p^re , aurait toujours eu de redoutables moyens pour se venger.

Quels que furent les provocateurs dans la funeste entrevue de Montereau , du moins doit-on croire que le dauphin , alors âgé de moins de dixHsept ans , ne fut pas coupabk de la mort du duc de Bourgogne : aucun historien consciencieux ne lui a imputé un tel crime ; mais il en fut accusé par une grande

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partie des Français , et il en subit loog-lemps tout le malheur. Parmi les amis du dau[diin que le parti bourguignon signalait comme les assassins du duc Jean , c^était Tanneguy* Dnchàtel contre lequel sVlevait la plus violente accusation. Ce seigneur était à la vérité atiimé d^un dévoûment pour le dauphin dont il est peu d^exemples. Mais le chevalier breton s^était toujours distingué par une loyauté égale à sa bravoure. Il était capable de s^avouer Fauteur du meurtre du duc Jean , sMl «vait cru nécessaire de le commettre. Loin de Il , il le nia constamment, sur son honneur de '^evalier. Il porta un défi à ses accusateurs, et aucun des plus fougueux partisans du duc 'ne voulut Taccepter ; et lorsque plus tard il lot fait prisonnier par le roi d^ Angleterre , le 'ibonarqne , au lieu de le traiter comme un meurtrier, lui donna des témoignages d^estime et le rendit à la liberté (22).

Après la fatale issue de la conférence de

"'Montereau, le corps du duc de Bourgogne

"fMta encore quelques heures gisant sur le

"Ben où il avait péri. Le curé de la ville le fit

Inhumer sans cérémonie. Plus tard les restes

''éa prince furent transportés à Dijon avec

tous les bonneiirs dus è son rang. Les troupes boorguigiioniies qui ceoil|iaîent le château avaient d^abord refusé de se rendre au de»phin, iffnorânt la BMntdeleur duc; mais, Payant apprise, elles consentirent à capituler. Plusieurs penM>niies attadiées au parti bour^ guignon emimissèieiit «lors cdui du dau^ ]rfiin , entre autres Phili{^Xossequin, « par » lequelf dit Juvénal, on sçut plusieun choses » de la volonté qmVyoit le duc de Bourgogne. > Ainsi firent la dame de Giac et son fils- Gomme die avait dét^msinâ le ^hic Joau ^ se trouvera reatlrevuedaMontereau^idledefttt craindre qu^on ne Pacousàt de trahiton. En passant au parti du dauphin pdiur se soustnae i la vengeance des Bourguignons, «lie ne fit que confirmer davantage Fopinion qu^elle avait trahi le duc. Mais on n^en put dminer aucune autre preuve.

UVAB V«

L^écktante oataatrophe de MoBlereaa foi le déiioûmeiit d^un drame qui depuis Fio^ ans teimit k France en éouri. On pourrait y Toîr tempreint le Meau de cette destinée irrévoca^ ble qui apparaît toujours dans le théâtre des anciens. La mort da duc de Bourgogne vengeait celle du duc d^Orléans ^ mais die iîit plus funeste au parti dauphinois quen^eûtété la prolongation de sa vie. IMjà il avait perdu de son prestige, même dans cette portion du peuple qu^il avait fascinée. Les Parisiens avaient commencé à le juger du moment qu^il les eût abandonnés dans le péri) ; Rooen ne lui pardonnait point de Tavoir livré aux horrairs dHin long siège et à la domination anglaise. Cependant la fin tragique de ce prince souleva dans le royaume une violente îadigna^n

violent toutes les autres. Le dauphin ne tenta ni une semblable entreprise , ni toute autre action vigoureuse que semblait exiger sa po sition. Sa modération ou son inertie fut fiitaie à sa cause, et peut^-étre ne le fut-dk pas moins au royaume.

Parmi les ennemis du dauphin , la reine se distinguait par Tezcès de sa fureur. Sa haine pour son fils Tavait réconciliée avec le meurtrier de son amant , et ce meurtrier était d^venu le seul objet de ses aflPections et de ses espérances. En le perdant, elle ne ciierchi plus de la vie que les joies de la Tengeanœ. Elle obtint une déclaration du roi contre k dauphin et ses complices , meurtrier» eu imc de Bourgogne. Il y était ordonné à tout Français de se retirer du service de ce prince ta* fracteur d^une paix consacrée par ses serments. Isabelle. ne manqua point d^exciter contre son fils les ressentiments du jeune doc Philippe de Bourgogne qui était alorsà Gand; et enfin , craignant que ce fils , Phéritier da trône , ne trouvât pas dans le royaume assez d^ennemis , elle implora pour le perdre VsV liance des Anglais.

.Le duc Philippe, depuis surnommé i!^ iB^a,

n^aTak pas besoin qu^cm nmiipât dans son cœar la résolution de* venger son père.» Il en épronvait le besoin aveq toute Ténergie dç volonté qui distinguait sai race* Tout lui pa* mt légitime pour le satisfaire , et il en eut bî^tôt les moyens. Lies Parisiens loi avaient etkvajé des députés à Ârras ^ et lu cour avait reçu avec joie un corps de troupes qu^il lui fidutth passer. Possesseur d^immenses doroaî* nés, il se vit, à peine âgé de vingt-trois ans ^ dépositaire de la puissance de son père. Il avait de plus que lui le mérite d^une vie jusque alors irréprochaUe , avantage qui lui assurait* plus de pouvcMr encore sur les esprits ; enfin il avait en ses mains le sort de la France, Ce^pnnoe aurait pu , sans abjurer les devoirs cfe la pîété filiale, réunir dans un intérêt çpmmiin ses forces i celles du royaume, pour le dflivrcr des ennemis eitérieurs ^ sauf à exereir ensuite des poursuites légales contre leç ■fcuitriers de son père ; mais la gloire d^un •Wfi noble r^ n^était pas comprise dans ce •iède de brutales passions. Le duc Philippe, loin éy aspirer, débuta dans la carrière politique par un acte qui devait achever la ruîpe ÂM royaume ébvanlè de toutes parts* 0^ac«-

cord avec la reine , it hiToqua Tassistanoe de PAngleterrey comme s^ll se tàt trooré^ lui li puissant y menacé des plus grands dangers ; et il mit à la soUiciter un emfNnessement que le monarque anglais sut trop bien exploiter. Jusque alors Henri avait paru borner ses pr^ tentions avouées à la possession indépendanle d^one par^tie du royaume avec la main de Catherine ; mais, mesurant le prix de ses aenrioes au besoin qu^oû lui en montrait , illes tinta une hauteur qui aurait elBBrayé les cbeb d'une nation , même vaincue , auxquels il serait resté quelque honneur national; Et oependtfit on lui accorda plus qu^il n'osait espérer. Le sacrifice du royaume entier ne parât pas à h reine et au duc de Bourgogne payer trop cher le plaisir de la vengeance. Le roi d'^Ângletene n'eut en quelque sorte qu'à l'accepter des mains d'un prince exaspéré et d'une femme en délire. 11 est certain que dès le mois de septembre ils avaient posé les bases d'un traité qui donnait la couronne de France à son pLus redoutable ennemi; mais on craignit que les Français ne se montrassent moins disposés que leurs maîtres à ce lâche abandon des intérêts et de l'honneur du royaume. Avant de

publier les clauses du traité, on voulut préparer les esprits à une révolution aussi subite » ausrà imprévue, qui jusque alors aurait paru impossible. La reine et le duc de Bourgogne commencèrent par donner aux villes soumises k leur parti Tassurance d^une paix prochaine avec TAngleterre , paix qui serait réglée en congrès dans la ville d^Àrras.

Dans ce congrès, ouvert le 17 octobre , où assistaient des députés des principales villes du royaume , le duc de Bourgogne , au nom du roi , fit approuver les articles préliminaiwe$ d^un traité définitif avec le roi d^Angleterre. 11 y était dit que le monarque anglais épouserait la princesse Catherine ; que le roi Charles continuerait de régner jusqu^à sa morti après laquelle le royaume serait dévolu au roi Henri et à ses héritiers ; que tous les ordres de Fétat s^engageraienl à le reconnaître pour souverain et à lui prêter serment de fidélité ; qu^attendu Pincapacité du roi Charles, le souverain de TÀngleterre aurait le gouvernement de la France en qualité de régent ; quHl ne serait fait ni paix ni trêve avec Çhar^ les, soi-disant dauphin , sinon du consentement des trois états^ des royaumes de France

3io ( «4*^ )

et â^Atigleterre. Le ùionarque anglais s^engpH geait de son côté à* observer les lois ^ à con* server les droits , prérogatives et firanchises des.tribtmaut, des villes et des iXMBimiuiaii* tés 9 ainsi que des seigneurs et aatres sojcls qui sottscîriraient aux danses da traité. En attendant la ratification de ce traité , qui devait avoir lieu à Troyes, ume trêve Ait eondne éïitre là France et PÀngleleire.

Ces conventions fbrent envoyées àtuc villes dti royaume ^ pour être fSMiifiées de leur ad^ hésion : car Henrï voulait obtenir de la oa*tion TappArence dNine soumission volontaiie à son autorité. L^assentiïnent du peuple loi paraissait sans doute légitimer son avése- Aient au trône français : véritable usurpation , en effet , puisquMl renversait la loi fondamentale du royaume. Le roi de France lui-méoie n^avait pas le droit d^interrompre le droit de succession à la couronne ^ d^abroger ainsi la loi salique, antique élément de la monarchie française, qui ne soujBrit jamais aucune atteinte. An reste y nul autre prince que le chef de la nation anglaise n^aurait songé à chercher près du peuple la garantie du pouvoir royal. Henri traita particulièrement àVec les villes, en leur

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promettant, demaiateair leurs droits, franchises et libertés. Il<x)nvint avec les Parisien^^ que s*il était reconnu héritier du royaume, il leur conserverait tous les privilèges dont ils avaient joui sous 1^ apciens rob. Dans la plupart des villes on vit sans effiroi que le roi des Anglais, joaguère si odieux , allsUt régner sur la France, '^.même cpielques.unes (^celles quî tenaient 4u parti bourguignon en montrèrent de la joie. Itlais tant de maux accablaient les peu- :|il^ ! En proie depuis tant d^années aux fu- ,xeurs d^une guerre intestine , aux exactions ^les grands, à toutes les misères de Thumajaité } menacés chaque jour d^un boule verse- .ment général du royaume , ils avaient cessé jde reconnaître une patrie là où n^existait au* cime garantie pour la subsistance et la vie .ijùs citoyens. Us purent donc voir sans regrets, #t même avec Fespoir dVn n^eilleur sort., un changement de dynastie, accepté d^ailleurs par les maîtres du royaume. DVussi puissantes considérations n^existaient pas pour les grands •et les chevaliers. Cependant un grand nombre .d^^entre eux se soumit à la domination d^un ennemi qu^ils avaient combs^ttu, sinon avec habileté, du moins avec une éclatante bra-

voure. Bientôt rangés sons son drapeau , ils combattront avec acharnement lears ancieos frères d^armes restés fidèles aux bannières nationales.

Le^danphin et ses adhérents airaieot été fermellement exclus de la trére accordée par le roi d^ Angleterre, et même <m était citfiTOnQ que, pour leur finre la guerre , ce monarque et le duc de Bourgogne se livreraient mutndlement passage sur les terres de leur obéissance. Mais le duc Philippe, ne trouvant pas encore suffisantes k sa vengeance toutes les conventions arrêtées entre eux, s'unit avec le roi par un traité particulier. Les deux princes se promirent une amitié fratem^e et uneassistance réciproque. Pour tant de dévoûment au monarque anglais, pour le sacrifice de son pays et de Fhonneur national, le doc Philippe obtenait des terres d^un revenu de vingt mille livres^ et Punion de sa sœur avec un des frères du roi d^Àngleterre.

Pendant quW livrait le royaume au joug des Anglais , le prince destiné à le posséder s^était retiré dans le Berri ; mais il parut eafin décidé à sortir d^une inaction funeste à ses intérêts. Voulant associer à sa cause le duc de

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Bretagne, il lui fit demander une entrevue sur les frontières de TAnjou. Le duc s^jr rendit, mais ^vec une formidable escorte ^ conter«vant encore en partie la défiance qu^on loi avait suggérée contre le dauphin (24) • Sans se déclarer entièrement pourJui, il permit à ses sujets de s^engager au service de ce prince. hsL Touraine, le Poitou et le Languedoc, étaient en général attachés au parti de Théri** tier du trône. 11 fit un voyage dans ces provinces , et il y exerça sans obstacles tous les actes de souveraineté. Le comte de Foix , son lieutenant en Languedoc, en avait chassé le prince d^Orange. Bientôt il s^empara de Nîmes et du Pont-Saint-Esprit, les seules villes importantes qui fussent restées au parti bourguignon dans le midi delà France. En même temps, le dauphin conservait Tassistance des rois deCastiUe,d^Ârragon, et deFEcosse, gouvernée alors par une régence , car son roi se trouvai!^ par une violation du droit desgens, prisonnier de FÂngleterre. Il parvint à sauver ainsi quelques débris du royaume, en attendant qu'ail; pût ;recueillir Théritage de ses pères.

De son côté, le roi d'Ângleterrepoiirsuivait

tivement la guenre. Les plaoes da Gisors, MeolaD, Poissfy et Saiot-Geniiaiii--en^La7e, forent forcées de se rendre à Ses armes. Les Boargnignons prirent Dammartin^ le Tremblay, et plusieors petites places qui tenaient pour ie danphin dans risle-de-Fhinoe ; mais tes Anglais furent repousses devant Comptégne. La Hireet XaintraîUes s^empmg^irent de Orépy. Le sang français coidait chaque jour dans des engagements partiels sans résultitts imjportants pour aucun parti. Le monarque langkis attendait, pour tenter des coups déci- «i6, la ratification du traité dÔAt les préiiminaires avaient été arrêtés dans le congrès d^Arras. G^était à Troyes, où était toujours le roi Charles, que cet acte ignominieux devait se consommer ; le comte de Warwick y arriva dans les premiers jours de mai avec cinq cents hommes d^armes , accompagné du doc de Bourgogne à la tète d^une armée ; il y fit une entrée triomphale au milieu des acclamamations du peuple. Quant au roi d** Angleterre il voulait avant de se rendre à Troyes disposer les Parisiens à souscrire aux conditions do traité; il n^arriva dans cette ville que le 20 mai avec sept mille hommes d^armes. Le malheu-

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reux Charles, qui se trouvait alors dans uÉi état complet d^imbécillitéii fut représeaté près du roi d^ Angleterre par la reine Isabelle ei par le duc de Bour^pogne; ainsi ces deux peiw sonnages -disposaient seuls du sort du roj^u^** me. Gomme ils avaient tout réglé d'^âvance lé traité fut signédès le lendemain par les parties contractantes (25).Lemonarqueanglais en àc^, complit la première dause par ses fiançaiHéa avec la princesse Cathmne. Le duc de Bour^ gogne fut le seul prince du sang qui assistât à la solennité de ce mariage dans Péglise da Saint-4^aul. Les principaux habitants de la ville s^jr trouvaient rassemblés ; ils furent les premiers Français qui prêtèrent serment cony» me sujets du roi d^Àngleterre. Le plus grand nombre des seigneurs présents prêtèrent la même serment ; à la vérité, beaucoup d^entre eux ne s*y soumirent que sui* Tordre formel du duc de Bourgogne.

•La consommation du mariage n^eut lien que le a juin ; le monarque, après cette union, quHl avait paru tant désirer, ne resta guère qu^un jour à Trojres, tant il loi tardait de soumettre les villes du royaume qui tenaient pour le dauphin. Il partît pour faire le siège

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de Sens, emmenant avec lui ie roi , la reine, et sa jeune épouse. En peu de jours il sVmpara de cette ville. Bientôt ses troupes, mêlées avec celles du. duc Philippe , emportèrent d^assaat la ville de Montereau. La fut commis un acte de cruauté injustifiable. La plus grande partie de la garnison» avait été massacrée ou fiiite prisonnière , et le reste s^était retiré dans le château. Le roi d'Angleterre le fit sommer de se rendre par les prisonniers français euxmêmes, et sur le refus de Guitry, qui le commandait , il fit pendre les pris<xinîers à la vue des assiégés. Quelques jours après Guitiy n'^ayant pas Fespoir d^être secouru, consentit à Se rendre à condition qu^il aurait la vie sauve avec le reste de sa garnison. Mais ce capitaine fut blâmé d^avoir causé la mort des prisonniers en retardant sa soumission que la force des ennemis rendait inévitable. Âpres la prise de Montereau, le roi d^ Angleterre marcha vers la capitale, où il devait Êiireune entrée solennelle. Cependant il voulut d^abord s^assurer de Melun, ville importante par sa situation sur la Seine. Il en fit le siège. La garnison de cette place, commandée par Barbazan , fit une vigoureuse défense. Plusieurs

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combals opiniâtres fîtrent livrés dans les mines et oontre-mines ayec des circonstances qui caractérisent les habitudes guerrières de c^te époque. Lorsque les mineurs des deux partis arrivaient à se rapprocher les uns des autres , ils s^en donnaient mutuellement avis. Alors de chaque côté se présentaient des guerriers déterminés pour soutenir leurs gens. Une barrière à hauteur d^appui était placée dans la mine ; et les guerriers combattaient suivant les lois de la chevalerie après avoir nommé des juges du combat. Dans les champs dos souterrains de Melun figuraient le roi d'Angleterre et le duc de Bourgogne^ pendant que la place continuait de se défendre. Vainement, pour la forcer à se rendre, le monarque anglais fit venir dans son camp le roi de France. La garnison tint ferme encore pendant quelque temps. Cependant, épuisée par les fatigues d^un long siège et par la famine , elle (ut obligée de se soumettre. La capitulation qui lui fut accordée portait qu^elle soffirait vie sauve eieane payer rançon. Mais, par une insigne mauvaise fois, les défenseurs de Melun furent conduits dan s^ les prisons de Paris, où plusieurs périrent de faim et de mi-

sère; d^autres fin^ant exécutif aom prétexte .qaHls avaient participa au meurtaredadacde Bourgfogne. Le roi d^ Angleterre , se prèlant ainsi aux haines de par|i , souillait les premiers actes de sa nouvdle sonveiaineté. Les Ecossais qui se trouvaient dans la place fii* rent tons mis à mort. -

Melun soumis , Henri fit son entrée dans li capitale ^ au mois de déoeaabrey entre le roi de France et leducdeJBourgo^e ; il traînait ton* jours à la suite le monarque finançais, pour im« ppSCT plus de soumission aux scge^ du royau* me. A leur entrée dans la capitale, le peuple montra bien quelque joiede voir le roi et le dnc de Bourgogne ; mais en général les bourgeois paraissaient ressentir douloureusement l%amiliation de leur roi et sans doute aussi cellede la France. Néanmoins des fêtes signalèrent k présence de ces princes , aussi pompeuses que le permettait la misère publique. Charles ibt conduit dans son hôtel de Saint-Paul , et le roi d'Angleterre s'établit an Louvre, château défendu par de solides fortifications. Pour se concilier Taffection des peuples , il avait dV bord aboli les impôts dans les villes qui se soumettaient à son autorité. Mais, affermi

désormais dans $a domination, il cessa d^«f^ fiscter une pareille manifioenoe. À la vérité il manquait dWgent, car ses sujets d^Angle^ terre, surtout le clergé, persuadés que sa, glorieuse conquête lui fournirait d^abondantes ressources, refusaient de lui accorder des subsides. U rétablit les aides et gabelles dans plusieurs provinces et particuli^ment en Normandie , contre les promesses quHl avait données. De plus, il conçut une opération de iSmance tendante à la dépréciation des monoaies. Voulant toutefois paraître la soumettre à Tassentiment de la nation , il convoqua une assemblée à. Paris, à laquelle on donna le non^ d^états-généraux. Dans cette assemblée, où assistaient en effet des députés de quelques provinces, les princes du sang anglais pri« rent rang au dessus du duc de Bourgogne sans que le prince français en parût offisnsé. Le roi d^Ângleterre , après y avoir &it accepter solennellement le traité de Troyes , demanda sans détour qu^on refondit les anciennes mon*naies reçues dans la circulation sur le pied de sept livres le marc pour être refondues au titre de huit livres le marc* C^était une me^ sure désastreuse qui alteigoaîl toults les

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classes de citoyens. Cependant elle ne troara d^opposition qoe parmi les députés ée Wni^ versité, opposition qae le fier monarqne sat bientôt réprimer et dont il aurait puni Taodacesi elle n^eût été suivie d^une prompte son* mission. Cette Université, na^^res 3! considérée et armée d^un immense crédit , devait sabir rabaissement de tous les pouvoirs dans la hiérarchie du royaume , et partager Themiliation générale.

Si le roi d^Angkterre ne cherchait plus à se concilier les populations, il continuait de ménager le duc de Bourgogne , et de reoonnaitre les éminents services qu^il en avait reçus. Il fit convoquer le parlement en lit de justice le 23 décembre, pour juger le meurtre du duc Jean, persuadé quHl en résulterait une déconsidération plus complète pour le dauphin. Après un discours véhément de Jean Larcher, et sur les conclusions da chancelier, fut rendue la célèbre déclaration portant que Charles , soi disant dauphin^ et ses serviteurs présents à Pentrevue de Montereau^ meurtriers duducJean^ seraient^ comme criminels de lèse majesté^ privés de toute swccession j d'honneurs et de dignités / leurs sujets

et vassaux déliés de tout sermefU deféauié. En conséquence de cetle dédaration, le parlement rendit un arrêt par lequel )e dauphin^ appelé à la table de marbre j fut condamné à être banni du royaume. Cet arrêt fut la première sentence que le parlement eût portée contre un pair de France j et ce fut contre le premier des pairs, Théritier du trône (36). Parmi les personnes que Ton jugeait complices de ce prince étaient trois seigneurs , cpii , ayant été pris à Melun , se trouvaient encore dans les prisons. G^étaient Barbazan , Tan-* neguy de Goesmerel parent de Duchàtel, et Jean Le Gault. Le premier, ayant eu roocasicm de combattre corps à corps le roi d^Ân^l^ terre dans les mines de cette place, réclama près de lui les droits de firère d^armes. Le monarque^ en considération de cette particularité, sauva la vie à Barbazan, qui fut seulement retenu prisonnier; les deux autres furent écartelés , quoiquHls n^eussent point a»r sisté à Pentrevue de Montereau.

Henri devait une grande partie de ses succès à son génie militaire et à Fhabileté de sa politique. Mais il se montra inférieur à luimême dès qu'ail eut atteint le but de souastir

3tia ( 14^0 )

bition. Possesseur du pouvoir suprême, il en subit renivrement. Due daigna pas épargner à la France un despotisme que sa natioB n^anrait pas supporté. Il destituait arbitrairement tous les officiers publics auxquels il ne trouvait pas un complet attachement à sa. personne , sans en excepter les protégés du duede Bourgogne. H avait entouré d^hommes dévoués à ses intérêts le malheureux roi de France , ne Ini laissant que quelques vieux serviteurs, inca-' pables de porter ombrage aux dpminateors du royaume. Pendant que Charles traînait Tombre d^un roi dans son palais solitaire , le monarque anglais étalait Torgneil d'^un ooih quérantau milieu d^une cour pompeuse; et quoiquMl eût reçu le serment de fidélité des Parisiens, il n^en prenait pas moins contre eux les mesures de sûreté les plus formidables. Occupant déjà le Louvre, il s^était assuré de la Bastille et de Vincennes. Des troupes anglaises étaient postées sur tous les points fortifiés de la capitale. Le comte de Saint-Pd, qui en était gouverneur, fat remplacé par le duc de Clarence. Le peuple était mécontent; mais il n^osait pas encore faire éclater ses murmures. Au surplus, Finsultante fierté dn

monarque devait choquer la susceptibilité d^ufle nation qui pardonne bien quelquefois il se9 tnaitres leur despotisme et son oppression, mais ne sait guère supporter leur mépris. L^Isle-Âdam avait été nommé maréchal de France. Parlant un jour au roi d^Anglet^re, il le regardait de cet air franc et ouvert naturel aux Français. Cammenê I dit le mo* narque en frcmçant le sourcil, vauê om% ré^ garder un prince au pisage ! '-^ Très redauii seigneur^ répondit Llsk-Âdam , t^esi la guise de France ; et si aucun Wose regarder celui a qui il parle , an le Hentpaur mauvais homme et frattre. — Ce n^ est point notre guise , répliqua le roi courroucé. Peu après Llsle-Adam fut arrêté et conduit à la Bastille, sous prétexte d^avoir voulu livrer Paris au dauphin. La portion du peuple qui était toujours attachée aux Bourguignons osa manifester son indignation dans cette circonstance, mais elle fut promptement contenue. L^Isle-Adam aurait été mis à mort sans Tintercessioii du duc de Bour^ gogne, que le roi ménageait encore. On ne sait point si ce capitaine, qui s^était distingué par ses cruautés contre les Armagnacs , put refrelterde lesavmr eomnlise^aïf piofit d^un

monarque oppresseur. Toujours est-il que, maintenu prisonnier jusqu^à la mort de Henri y il n^en resta pas moins fidèle à Tami de œ prince, au duc Philippe de Bourgogne, etqu^il le servit avec un dévoûment digne d^une meilleure cause.

Non seulement les Parisiens étaient exposés aux vexations de leurs nouveaux maîtres, mais ils avaient encore à souffrir de la rigueur d^on cruel hiver et d'aune affireuse disette. La plus grande partie du peuple n'^était occupée chaque jour qu^à chercher une chétive nourriture, qui bientôt finit par manquer à ses besoins. Pendant les nuits de cet hiver on entendait de tous côtés ces cris lugubres : Je meurs de faim ^je meurs de froid. Et il n^était que trop vrai : beaucoup de gens périrent de froid et de faim. La dépopulation de Paris, déjà effrayante , segmenta encore du nombre de ces victimes et de celui de beaucoup d^autres habitants qui fuyaient cette ville désolée, soit pour chercher ailleurs des moyens de subsistance, soit pour aller se ranger sous les bannières du dauphin. Paris devint une solitude^ dont le reste des citoyens était obligé de disputer la possession à des loups ,

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afiisunés comme eux. Cette situation de la capitale, si horrible , que dans Tétat actuel de la civilisation on hésite à la croire possible , était commune à beaucoup d^autres villes du rojaume.

Les parties de la France soumises au dau* phin éprouvaient moins de misères. Il avait conservé dans son parti les provinces situées au delà de la Loire , en appelant â Dieu et à son épée de la condamnation prononcée contre lui. Gomme le roi d^ Angleterre , il avait le titre de régent , mais lui le tenait du con* sentement d^une grande partie de la nation française, et non d^une lâche concession. En cette qualité, il transféra le parlement et Tuniversité à Poitiers, où les magistrats et les docteurs les plus distingués allèrent le rejoindre , et prêter à son autorité une force morale respectable aux populations. Ici se présente à riiistorien un sujet d^observation remarquable. On vit exister dans le même temps en France deux rois, deux reines, deux régents , deux parlements, et deux universités de Paris. Il en étai t de même pour les ti très et les charges dans la hiérarchie des pouvoirs. On peut ajouter qu^il s^y trouvait aussi deux peuples : mal-

heureusement le parti du dauphin perdit deax princes qui lui auraient été d^un utile appui. L^un, le comte de Vertus , puîné du duc d^Orléans, prisonnier à Londres , meiurut estimé à la fleur de Page. Le second, Louis IIId^Anjou, appelé par Sforze à la conquête dû royaume de Naples , partit pour Tltatie emmenant ses ttoupes et emportant des sommes d^argrat considérables : entreprise qui n^eut pas plos de succès que toutes celles que la maison d^Anjou avait déjà tentées pour s^assurer b couronne de Naples* Le^uphiu ressentit une vive douleur de cette double perte pour sa cause. Abattu déjà par les disgrâces d^une position pour laquelle la native nWait point armé son âme, il tomba dangereusement malade. Mais il était destiné à lutter long-temps encore pour défendre son héritage et Pindépendance de la nation. Sa jeunesse et la bonté de son tempérament le sauvèrent de la mort. Il eut ensuite la consolation d^apprendre que PEcosse lui envoyait un secours de sept mille hommes commandé par le comte de Bukan, cousin du roi Jacques Stuart , prisonnier des Anglais.

Il était nécessaire que le roi d'Angleterre

fît confirmer le traité de Troyes dans le par-* lement britannique, D.^ailleurs il voulait Êiire couronner à Londres sa jeune épouse, sans doute aussi recevoir de la nation les homma* ges dus à sa gloire, et enfin demander de nouveaux subsides. Il partit de Paris après avoir confié le gouverjaement de la Normandie au duc de Glarence, son frère , et avoir imposé une contribution au clergé de cette province. Accueilli en Angleterre par les acclamations du peuple, Henri fit accepter faciler ment le traité de TrOyes. Mais il trouva plus d^obstacles à la concession d^un subside. La nation se plaignait de ce que la possession d^un royaume tel que la France devint pour elle un sujet de sacrifices : comme si les sujets d^un conquérant ne paient pas ordinairement les frais de ses conquêtes, souvent sans en recueillir les fruits ! D^ailleurs les Anglais craignaient que la possession du trône de France par leurs rois ne finit par faire de FAngleterre une province de ce royaume. Le roi obtint à la fin un subside du parlement et put lever une armée de trente mille hommes. Mais dans sa personne seule résidaient le génie ei le bonheur qui lui avaient valu ses succès.

Son séjour prolongé à Londres fiiiUit lui en faire perdre tous les avantages. Les troupes du dauphin avaient surprb plusieurs places. Elles parcouraient sans obstacles le Valois , le Beauvoisis et même le Gambrésb. Le bAtard Yaurus, qui oommandaitMeàuxpoaroeprinceY répandait la terreur jusqn^aux portes de Paris. Cependant les principales forces du dauphin étaient dans PAnjou. Aussi le duc deCIarence, qui, très jeune encore, aspirait, comme son frère, à de glorieux combats , résolut de marcher contre elles et de s^emparer de VAxtjou. La possession de cette province par les Anglais leur aurait facilité la conquête de la Touraine, de lH)rléanais et du Poitou, et aurait forcé le dauphin à reculer jusqu^anx extrémités du royaume. Parti de Rouen à la tête d^une nombreuse armée. , le duc de Clarence alla faire le siège d^Ângers. Mais des troupes françaises avaient eu le temps de se rassembler, sous le commandement de Lafayette , Narbonne et Yantadour. Réunies aox Ecossais nouvellement arrivés , elles s'avancèrent versBeaugé, à quelques lieues d'Angers , où elles défièrent le duc de Glarence au combat. Le prince anglais, n'écoutant que son

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courage , accepta le défi des Français, et il lera aussitôt le siège d^ Angers pour aller, à marches forcées , surprendre pendant la nuit Tarmée du dauphin. Elle Vj attendait en bon ordre. Si le duc de Glarence avait la bravoure de son frère, iln^en avait ni Thabileté ni la cir^ conspection. Imprudent comme Pavaient été trop souvent les guerriers fiançais, il engagea le combat sans attendre un corps d^archers qui lui arrivait, sans doserver même un ordre de bataille ; enfin , il voulut combattre en s<ddat aux premiers rangs. A peine Faction fiit-elle engagée qu^il tomba blessé. Aussitôt un des capitaines dauphinois, Charles Le Bouteiller, se précipita sur lui pour le saisir, et en fiiire un prisonnier dont le haut prix aurait servi à payer la liberté du duc d^Orléans. Mais les Anglais accoururent en foule pour délivrer leur général . Alors commença sur ce point une lutte acharnée. Dans la terrible mêlée où tant d^armes frappaient autour du duc de Glarence, ce prince ne pou-* vait guère appartenir vivant à Tun ou à Fautre des deux partis. Aussi succomba-t-il tué par Bukan, général des Ecossais, et Le Bouteiller, toujours cramponné à son prisonnier.

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tomba percé de coup$ siu^ le owps da prince. Bientôt les Anglais^ rompus de tontes parts, ]Nrirent la fnitei laissant sut le champ de bataille deux mille cinq cents hommes , parmi lesqueb Paient le dnc de Garenoe , le comte de Kent et lord Gtay: Aanombte des prisonniers restés aux mains des Français se trouvaient plusieurs personnages de marque, tds que les comtes de Sommerset , de Suffi^Ik , de Huttington, Ross, maréchal d^Angleterrè. Les Anglais, hors d^état de continuée le siège d^Ângers ., retournèrent en NonUandle par le Mans, emmenant le corps du duc de Glar^ice, quHls avaient pu retirer du champ de bataille. Craignant d'être poursuivis par les Français, ils eurent soin de rompre les ponts derrière eux.

L^armée dauphinoise ^ encouragée par la victoire de Beaugé, résolut dVttaquer les ennemis dans la Normandie même. Après y avoir pris quelques places, elle alla investir Alençpn. Salisbury , qui accourut au secours de cette ville, fut battu par Bukan et Lafayette. Mais les Anglais, ayant reçu un renfort con-» sidérable, forcèrent Tarmée française de lever le siège d^Alençon et de se retirer vers la

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Loire. Néanmoins le dauphin trouva dans le. premier succès de ses armes un espoir encoifr rageant pour Favenirt II vit revenir à soi^ parti plusieurs seigneurs qui avaient combattu parmi . ses ennemis, entre autres Jacques de Harcourt, seigneur puissant et loyal chevalier* Le valeureux Bukan fut récompensé de ses services par la charge de conné* table; dignité qui, depuis la mort du comte d^ Armagnac, nVvait encore été conférée ^ personne. Lafayette fut nommé maréchal de France. L^armée du dauphin , en revenant, vers la Loire, put enlever quelques places aux Bourguignons. Arrivée près de Chartres, qui tenait pour eux, elle en commença le sié7 ge. Mais là s^arrètèrent les succès de Parmée. Le roi d^ Angleterre, en apprenant Téchec essuyé par son frère , était parti précipi*tamment pour revenir en France. Tout en s^apprêtant à réparer cet échec par la force des armes, il ne négligeait point les ressources de la politique* Il sut engager à ses intérêts par un traité le roi d^Ecosse, son prisonnier, dansFespoir que les Ecossais abandonneraient, sur Tordre de leur roi, les bannières du dauphin, qu^ils servaient avep une éclatante bra-

voure. Il se trompait : ces guerriers ne yoolurent jamais reconnaitre Paotorité dPun soo- Terain prisonnier de son ennemi.

Avant le retour du roi d** Angleterre en France , les capitaines du dauphin ^ La Hire, Xaintrailles et Rambures , s^étaient emparés de plusieurs forteresses dans le Ponthien. Montmirail, avec quelques places du pays Ghartrain, était tombé en leur pouvoir. Mab un avantage plus important pour le dauphin fut Talliance quMl parvint à conclure avec le duc de Bretagne. Le duc cédait en cela moins à son penchant qu^au vœu de ses sujets , constants ennemis des Anglais; les Bretons éprouvaient d^ailleurs un vif ressentiment contre le roi d^Angleterre, qui s^était toujours refusé à remettre en liberté le duc de Richemont , prisonnier à Londres depuis la bataille d^Azincourt; ils fournirent au dauphin un utile renfort de troupes. Cependant toutes ses forces réunies se trouvaient encore inférieures à celles de ses ennemis. L^armée que le roi d^Ângleterre amenait en France était de quatre mille hommes d^armes et de vingt-quatre mille archers. De son côté, le duc de Bourgogne^ qui Fattendait à Montreuil-sur-Mer ,

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avait rassemblé une armée considérable. Lorsque les deux princes alliés se furent concertés sur les moyens d^écraser le dauphin , le monarque se rendit dans la capitale. À peine y fut-il arrivé quUl signala de nouveau le despotisme de son gouvernement. U réduisit les monnaies dWgent au quart à peu près de leur valeur. Les petites monnaies , dont la misère publique rendait Tusage fréquent , éprouvèrent une dépréciation plus considérable. Et ce quHl y avait de plus odieux dans une semblable opération de finances, les officiers publics qui recevaient les monnaies au taux fixé par les ordonnances donnaient en paiement les mêmes monnaies au cours qu^elles avaient avant dWoir été dépréciées. De pareilles vexations réduisirent au désespoir le peuple, déjà si malheureux. Les propriétaires , même les riches, se virent pour la plupart forcés d^abandonner leurs héritages à Tavidité du fisc. De faibles murmures furent le seul effort opposé par les Français aux actes oppressifs de leurs nouveaux maîtres : car Philippe de Morvilliers, président du parlement, fougueux Bourguignon , sévissait avec une horrible cruauté contre toute mani-

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festation de méGontentemait. Le rai d- Angleterre 9 après avoir joui quelque temps d'aune opulence factioe, la vit bientôt s^éteindre dans répujsêment général des citoyens.

Tout ce qùHl y avait de (ïineste dada les mesures financières du monarque ang^l^ fat ïtsmarqué avec joie par le parti dû daophb. Le conseil de ce prince jugea qa^il serait d\ine habile politique d^adopter âes mesens contraires dans cette branche d^admiustia* tion. Il éleva dans les pays soumis à sa domiiiation le marc d'argent à un taux cxoièi** tant. On put ainsi augmenter la soldé des gens de guerre , et pourvoir plus Êicilement aux autres dépenses ; mais bientôt, le prix des denrées haussant avec celui des espèces , Féquilibre fut bientôt rétabli, et fit évanouir la richesse éphémère que le gouvernement du dauphin avait obtenue. Ainsi, des deux côtés on s'était procuré, en sens contraire , une ressource momen tanée qui devait aboutir au même résultat , à la ruine d'une partie de la nation.

Le régent de France, Henri, roi de feiit, non seulement exerçait un pouvoir absolu, oppressif, mais il y portait une insolente hauteur. Il ne souffrait pour chacun de ses

ordres ni retard ni observation. Les déclara* tions portées en son nom contenaient cette clause , imni qu^il nous plaira , qui caractérî-» sait un despotisme sans mesure. Voila ce qm supportaient patiemment les Français, dont les uns , seigneurs souverains dans leurs do* maines , étaient habitués à ne reconnaît?» d^autorité supérieure que par la vaine forme d^un hommage , et dont les autres , hommes de la commune , se soulevaient naguère con^ tre la levée de tout impôt ; tant les haines de parti qui avaient ouvert le chemin du trône au plus redoutable ennemi de la France avaient encore d^empire sur les esprits !

Le roi d^ Angleterre y après avoir recueifli le fruit de ses opérations fiscales , rassembla ses troupes pour achever la soumission de tout le royaume. Il se rendit à Mantes, où le duc de Bourgogne vint le rejoindre avec sool armée. Ces forces ne pouvant vivre réunies dans un pays ravagé , le monarque en fit marcher une partie contre le dauphin. Le reste , sous les ordres du duc de Bourgogne , fut employé à réduire quelques places dé la Picardie qui tenaient encore pour Phéritier du trône. Le jeune Charles faisait alors le siège de Char*

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très. Menacé par les forces supérieures du roi d^Ângleterre , il se retira sur Orléans. Le monarque, n^osant pas encore le poursuivre dans une province soumise tout eatière au parti dauphinois, assiégea Dreux, dont il s^empara. Il fit pendre le malheureux gouverneur de cette place comme ayant été pris les armes k la main après avoir souscrit au traité de Troyes. Le même traitement était réservé au Ecossais qui tombaient entre ses mains ; ^ pour en avoir le prétexte , il menait toujours avec lui le roi d^Ecosse, quHl avait obligé à se faire son allié personnel. Après s^être emparé de quelques places , il se porta vers la Loire. Il enleva Beaugency , et , voulant ajouter par la terreur à la force de ses armes , il fit noyer la garnison de Rougemont, qui avait fait une forte résistance. Enfin Parmée anglaise pénétra dans rOrléanais ; mais harcelée sans cesse par des partis dauphinois , épuisée par la disette de vivres , par les fatigues de la marche, et surtout par une maladie épidémique, elle fut forcée de se retirer après avoir perdu quatre mille hommes sans livrer bataille.

Quant au duc de Bourgogne, il avait investi Saint-Riquier , place alors très forte

dans le Ponthieu. Il allait en faire le siège lorsque Xaintrailles et d^autres capitaines du dauphin aiTivèrent au secours de cette place. Le duc de Bourgogne marcha aussitôt à leur rencontre. Les deux armées se trouvèrent en présence entre les villages de Monts en Yimeux et Senneville. Pour la première fois, le duc Philippe allait assister à une bataille rangée. Avant qu^elle s^engageàt , il se fit armer chevalier par le duc de Luxembourg, et ensuite il conféra, suivant Fusage, la cheva-* lerie à plusieurs seigneurs de son armée. Le combatfutsanglant; et la victoire, long-temps disputée, parut d^abord appartenir aux troupes dauphinoises. On crut même quelque temps que le duc de Bourgogne était prisonnier, parce qu^un homme dVrmes qui portait sa bannière avait été pris. Mais ce prince, ajant fait une nouvelle attaque à la tête de ses plus braves guerriers, fixa la fortune sous ses di*apeaux. Les dauphinois se retirèrent du champ de bataille après avoir perdu plusieurs chevaliers de marque. Xaintrailles, Conflans et Gamaches , capitaines du dauphin , furent faits prisonniers , et Ton ne put racheter leur 1 iberté qu^en livrant la place de Saint-Riquier.

Plusieurs autres places de la Picardie étant ensuite tombées au pouvoir du vainqueur, cette province tout entière fut sooaiise à son autorité. Là ne s^arrètèrent point les revers du dauphin. Un capitaine bourguignon, à la tête d^un corps redoutable dVvenCuriers, ravageait TAuvergne, le Forée et le Limousin. Ce ne fîit qu^après de grands désastres et une perte d^hommes considérable que le fils do connétable d^Ârmagnac parvint à détruire une partie de ces brigands, et à refouler Tautre dans la Bourgogne. Mais en même temps le dauphin perdait ChAteau-Thierry, seule place qui lui restât dans la Champagne. Au surplus la guerre était partout; pas un point de la malheureuse France qui ne fut le théâtre de combats partiels plus ou moins sanglants : voilà le tableau que nos ancêtres eurent sous les yeux pendant vingt-ciiiq ans, et dont toute la vie d^un historien ne suffirait pas à retracer les détails , aussi tristes que compliqués.

Le roi d'Angleterre, à son retour de TOrléanais , s'était arrêté dans le Gatinais et la Brie. Après avoir fait i-eposer quelque temps ses troupes^ il les conduisit, au commencement

de novembre, devant Meaux,qui était alors une des fortes places du royaume, et dont la garnison portait le ravage jusqu^aux portes de Paris. Le siège de cette place est un des plus mémorables qu^ait soutenus une ville française dans une longue période de guerres. Le duc Philippe j était venu avec le roi d^Ângleterre; mais, croyant avoir à se plaindre du monarque , il se retira en Bourgogne, où il fit cependant accepter le traité de Troyes! L^armée anglaise montait encore à vingt mille hommes , et mille seulement défendaient Meaux, mais tous soldats endurcis à la guerre et commandés par de braves capitaines. Le plus renommé d^entre eux par sa bravoure et surtout par une cruauté implacable était le gouverneur de la place, le bâtard de Vaurus. Brûlant de venger la mort de son maître le connétable d^Armagnac , il avait étouffé toute pitié dans son cœur et jusqu^au dernier sentiment d^humanité. Il exerçait les plus bar* bares traitements, non seulement sur les gens de guerre ses ennemis , mais encore sur de pauvres marchands et laboureurs quMl attachait à la queue de son cheval ; et, sMls ne pouvaient payer leur rançon ,• il les faisait

pendre à un arbre devenu célèbre sous le nom de VOrme J^aurus (27).

La ville de Meaux était dans un état de défense redoutable, tant par son assiette sur la Marne que par ses fortifications, dont les vestiges ont attesté long-temps la solidité. Aussi le roi d^ Angleterre, impatient d^occuper cette position avantageuse , employa-t-il pour se rassurer tout que son génie militaire lai fournissait de ressources. Mais la garnison de la place, secondée par les habitants , mit à la défendre la même ardeur et peut-être la même habileté. Â chaque instant , de Vigoureuses sorties rompaient les lignes des assiégeants ou détruisaient leurs ouvrages. On combattait des deux côtés avec un égal acharnement, et toutes les lois de la guerre, celles même de Fhumanité, étaient indignement violées. Aux cruautés réciproques que Ton commettait les assiégés joignaient d^utrageantes insultes au roi d^Angleterre. Et ce monarque les dévorait dans Fespoir d^une prochaine vengeance. Ils étaient loin de la redouter; confiants dans leur courage et dans la force de la place , ils ne craignirent pas de remettre en liberté, toutefois au prix d^une rançon , plusieurs pri-

soDDÎers de marque, entre autres Pierre de Luxembourg , quoique de tels prisonniers fussent de précieux otages pour la ville. Ils s^attendaîent d^ai Heurs à être secourus. Mais les Anglais s^étaient retranchés dans un camp habilement fortifié, etcefuten vain que deux capitaines dauphinois tentèrent de faire entrer un secours dans la place. Vainement encore les troupes du dauphin , espérant détourner les Anglais des opérations du siège , attaquèrent et prirent même plusieurs places en Normandie. Henri se contenta d^envoyer contre elles des détachements de son armée ^ et persévéra dans Tattaque de la ville. Les cruautés que commettaient ses gens de guerre exaspéraient la garnison et les habitants de Meaux , et les poussaient à une défense désespérée. Dans une de leurs sorties, ils exterminèrent un corps entier d^Ànglais. Un seul homme de ce corps avait échappé au massacre par la fuite. Le monarque, dans sa colère, eut la barbarie de le faire enterrer, vif avec les morts. Cependant les rempartsde la ville com^roençaient à crouler sous le feu de Tartillerie anglaise. La garnison, diminuée de nombre , épuisée de fatigues , ne pouvait pas résister

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long-temps. Bientôt un assaut général donné par les ennemis les rendit maîtres de la rille. Mais le courage des assiégés ne se ralentit pas. Us se retirèrent dans la forteresse da marché, que séparait de la ville un canal de la Marne. Vaurus avait juré de sVnsevelir sons les ruines de ce ibrt. LagamisoD, animée par son exemple, y combattit avec une ardeur héroïque. Par malheur elle manquait de vivres, aucun secours ne lui arrivait. Les remparts, battus sans relAohes, étaient renversés sur plusieurs points ; et pourtant les assiégés refusaient de se rendre. Furieux de leor résistance et de la tnort de ses meilleurs guerriers, le roi d^Àngleterre commanda Passant : assaut terrible qui dura sept heures avec une perte immense des deux côtés. Les Français, quoique mal armés ^ repoussèrent une fois les ennemis; mais ce fut le dernier effort de leur courage. Lepeu d^hommesqui restaient encore de la garnison consentirent à se rendre après huit mois de siège, malgré Vaurus, trop convaincu qu^il n^obtiendrait point de grâce. Eo effet, un des articles de la capitulation portait que ce commandant serait livré au vainqueur avec cinq autres personnes. Vaurus fut penda

à ce même arbre qui avait été le témoin et riostrument de ses cruautés. Le roi d^Ângleterre se montra lui-même bien cruel; il fit exécuter sans miséricorde les cinq compa^ gnons de Vaurus, qui peut-être n^étaient coupables que de fidélité à leur capitaine. De plus il fit pendre tous les Anglais, Ecossais et Irlandais , qui faisaient partie de la garnison. Ce qui en restait fut jeté arec beaucoup d^habitants de la ville dans les prisons, où on les laissait périr de faim et de misère. Parmi eux s^était trouvé un abbé, Philippe de Gamaches , qui avait combattu avec un grand courage. Le roi d^Angleterre, ayant appris que cet abbé avait un frère commandant à Com«» piègne, employa dans cette circonstance un des moyens ^u honorables quUl faisait souvent servir au succès de ses armes. Il fit signifier au commandant de Compîègne que, s^il ne li*' vrait la place, onjeii&raii Pabbéà la rimire. Le gouverneur, intimidé d^une pareille menace, consentit à livrer la ville pour racheter la vie et la liberté de son frère.

•La réduction de Meaux et de Gompiègne. entraîna pour le dauphin la perte dHm nom»

bre considérable de petites places. Enfin il ne lui resta guère sur la rive droite de la Loire que celles de Guise et du Grotoi. Les disgrâces qui fondaient sur lui coup sur coup eurent Tinévitable conséquence du malheur. Il vit passer à Pennemi non seulement des hommes qui avaient jusque alors hésité à embrasser un parti ; mais encore plusieurs de ceux qui avaient combattu pour sa cause. Cependant au midi de la France les provinces restaient en général fidèles au drapeau national , et Ton y poursuivait à outrance les Anglo- Bourguignons.

Après avoir obtenu tant de snccès , le roi d^Ângleterre revint à Paris ; il y entra accompagné de son épouse Catherine , arrivée de Londres où elle était accouchée d^un fils. Leur entrée dans la capitale fut célébrée par des fêtes où la misère publique se cachait sous une sorte de magnificence. Entre autres hommages que les Parisiens rendaient à leur souverain , ils firent représenter la vie de Monsieur Saint Georges j chevalier et patron de f Angleterre : représentation qui dura dix jours. Le monarque^ à Tiniitation des anciens

rois de France, tint une cour pUnière. Il y parut le diadème en tête, dans toutTéclatde la majesté royale. Les Parisiens étaient accourus en foule à cette solennité ; mais ils virent avec peine une attitude fière et dédaigneuse remplacer, chez leur nouveau maître , raflPabilité ordinaire aux rois français à ceux mêmes qui d^ailleurs avaient peu de souci du bonheur de leurs sujets. Ils ne trouvèrent point a /a cour pleiniére de ce monarque ces banquets populaires où ceux qui vau* ioient seoir étaient servis par des officiers très largement des vins et viandes du seigneur roi.

Pendant que le roi d^Ângleterre étalait au milieu d^une cour pompeuse un luxe qui insultait à la misère de la nation, Charles VI , le fils couronné d^un des plus grands rois français, traînait presque abandonné, dans Fhôtel Saint-Paul , les restes de sa déplorable existence. Près de lui était revenue Isabelle, forcée de partager sa solitude parle délaissement général qu^on lui faisait subir. Epouse infidèle, mère dénaturée, reine parjure, elle n^expiait que faiblement les maux qu^elle avait amassés sur la France.

La patiente soumission des Parisiens au

joug britanaîque n^était pas générale. Un grand nombre d^entre eux aspirait à s^y soustraire. Il se trama dans la ville une conspiration, dont le succès aurait changé le sort du royaume. Une femme courageuse , T^KNise d^un armurier, conçut le projel dé lirrer Paris au dauphin. Toutes les mesures avaient été prises avec autant de prudence que d^habileté pour Pexécution de ce projet. Une nombreuse troupe de gens déterminés n^attendait plus sous les murs de la ville- que le signal convenu , pour y entrer et surprendre les Anglais. Mais un prèti^ révâa le con^plot ; et 1 Wmurière , arrêtée , mise à la torture , ayant nommé ses complices , paya , ainsi qu^eux, du dernier supplice, son dévoûment à la cause nationale.

Tandis que les Anglais et les Bourguignons poursuivaient leurs succès dans la Picardie et la Champagne, le dauphin attaquait le duc, son ennemi, dans la Bourgogne même. Bukan et Lafayelte s^emparèrent de La Charité, sur la Loire. Ils firent le siège de Gosne, qui promit de se rendre si la place n^était pas secourue avant le 1 6 août. Certainement les dauphinois auraient trouvé peu de résistance

dans toute la province ; mais le duc de Bourgogne avait rassemblé ses troupes. Quoiqu'elles fussent supérieures à celles du dauphin , il réclama le secours du roi d'Angleterre pour sauver ses états. Aussitôt le monarque, voulant seconder en personne son utile allié , et craignant peut-être de lui laisser Fhonneur de la victoire , partit pour le rejoindre , à la tête d'une armée. A peine eut-il fait quelques lieues qu'il fut attaqué d^une violente dyssenterie accompagnée d'hémorroïdes, maladie qu'on nommait le feu de Saini^jintoinê ^ et dont le remède était inconnu. Il n'en voulut pas moins continuer sa marche. Il arriva jusqu'àMelun ; mais la son ardeur de combattre dut céder aux douleurs qui Faccablaient. Après avoir remis le commandement de ses troupes au duc de Bedfortetau comte de Warvick , il se fit porter en litière àVincennes.

L'armée anglaise, réunie à celle du duc de Bourgogne, se trouva devant Cosne avant le jour fixé pour la capitulation de cette place* Le duc fit proposer la bataille au» dauphin ; mais le jeune Charles eut la prudence , d'après l'avis de son conseil , de ne pas exposer son armée y dernière ressource de son parti ,

aux chances dW combat inégal. Après avoir restitué les. otages que la ville de Cosne lui avait livrés , il se retira vers La Charité. Un corps de deux mille hommes d^armes cpie le duc de Bourgogne envoyait à sa poursuite fut battu et repoussé avec une perte considérable.

Le dauphin allait sevoir bientôtdéliyréd'un redoutable ennemi. Le roi d^Ângleterre était mourant. Le ducde Bedfort etle comte deWarwick quittèrent alors Farmée pour se rendre auprès de lui. Lorsqu'ils arrivèrent àVinceanés, le roi était à ses derniers moments. Cependant il eut encore assez dé force pour lear Êiire connaître ses volontés. Après avoir rappelé la gloire de son règne en déplorant sa courte durée . il leur recommanda son épouse et son fils. n leur enjoignit de conserver de grands ménagements pour le duc de Bourgogne^ et même de lui confier, s^il le désirait, Tadministration du royaume, ajoutant qu'au cas où ce prince la refuserait, elle appartiendrait au duc de Bedfort. Quant au royaume d^ Angleterre , le monarque en déférait la régence au comte de Warwick. Soigneux jusqu'au dernier moment de conserver à sa famille la cou-

ronne de France , il défendit expressemment qu'avant la majorité de son fils on remit en liberté les prisonniers d'Âzincourt y particulièrement le duc d'Orléans, le comte d'Ângoulème , et quelques autres personnages de marque, dont le retour en France lui paraissait dangereux pour les intérêts de sa maison. Enfin il ordonna qu'on ne fit jamais de paix avec Charles de Valois (il nommait ainsi le dauphin), à moins que la Normandie ne demeurât à l'Angleterre en toute souveraineté.

Il semblerait qu^à son lit de mort il eût éprouvé quelques scrupules religieux sur sa conquête de la France. <( Ce n'est pas Tam- » bition», dit-il d'une voix éteinte , paraissant répondre à un reproche de sa conscience, « qui m^a fait combattre. Ma guerre a été » approuvée de saints prêtres et des pru- » d'hommes. En la faisant, je n'ai point mis )> mon âme en péril. »

Henri aurait pu toutefois se reprocher d'avoir commis des actes de mauvaise foi et des cruautés réprouvées par la religion, si ce n^était pas par les prêtres de son pays. Néanmoins , il vit approcher avec la sérénité d'un

chrétien irréprochable la mort qu^il avait bravée tant de fois en héros. Ses entrailles forent déposées à Saint-Maurnies-Fossés; son corps , embaumé y après avoir été quelque temps placé dans Tabbaye de Saint-Denis, au milieu de pompeuses obsèques ^ fut conduit en Angleterre par Catherine , veave du monarque.

Moins ambitieux que les ducs PbiUppe-4e- Hardi et Jean-sans-Peur , ou moins confiant dans ses forces , le jeune duc de Bourgogne refusa la régence du royaume. Ainsi , c^était seulement par un aveugle besoin de vengeance quHl avait vendu la France à ses ennemis, et qu'il les aida pendant de longues années à la couvrir de sang et de ruines. Quant à la reine, sa complice dans un aussi grand crime, impatiente du rôle passif qu^on lui laissait , elle tenta de sourdes intrigues pour partager le pouvoir de la régence. Mais elle fut condamnée pour toujours à dévorer dans une profonde obscurité le mépris universel qu'elle avait mérité (28).

Le régent anglais , le duc de Bedfort , ne possédait pas au même degré les talents militaires et rhabileté de politique qui ont il-

luslré le règne de Henri V, son frère. Mais il réunissait de précieuses qualités qui manquaient au monarque, la modération et Taménité de caractère. A peine fut-il investi du pouvoir qu^il remit en liberté plusieurs seigneurs, entre autres L^Isle-Adam, que son frère avait retenu prisonnier. Et peutêtre dut-il à ses qualités aimables plus qu^a la force de ses armes la durée de la domination anglaise sur le sol de la France.

Il y avait lieu de croire que la mort du roi d^Angleterre offrirait des chances favorables à la cause du dauphin . Il n^en fut rien , et même elle ne fit qu^aggraver sa position. Du moins se vit-il abandonné par plusieurs seigneurs de son parti. Le duc de Bretagne, ayant rompu sans motifs réels son alliance avec lui, s^em pressa de souscrire au traité de Troyes. De plus il envoya des troupes en Poitou pour aller faire le siège de La Rochelle. Heureusement les troupes dauphinoises réussirent à protéger cette importante place. Le dauphin , qui s'y était rendu, faillit y perdre la vie. Le plancher d^une salle où il se trouvait avec son conseil s'écroula tout à coup. Mais il fut sauvé par un hasard qu'on re-

garda comme uo miracle de la Providence en sa faveur, et qui en^ effet est prodigieux. Le fauteuil où il était assis posait sur une partie de plancher qui , soutenue par un gros mur, ne fut point entraînée dans la chute du reste. Le prince put être dégagé à temps de la posi tion encore dangereuse où il était placé. Mais la plupart des personnes qui se trouvaient dans la salle furent tuées ou blessées.

Le dauphin avait sauvé La Rochelle. Une partie de ses troupes surprit Bernay, en Normandie. Moins heureux en Guyenne, il y perdit plusieurs forteresses. D^un autre côté, le duc de Savoie , qui n^était point en guerre avec lui, s'emparait de quelques unes des places dauphinoises, sans autre motif que de partager les dépouilles d^un prince malheureux. Mais le moment était venu où le dauphin allait, sinon posséder l'héritage de son père , du moins être salué roi par ceux des Français qui défendaient le principe de la légitimité et Tindépendance de leur patrie.

L^infortuné Charles VI mourut enfin dans les accès d^une fièvre quarte le 22 octobre , âgéd^environ cinquante-quatre ans. Son règne en avait duré quarante, règnele plus fécond en

calamités qui soit connu dans les temps modernes, n continua de subir, en descendant au tombeau, le déplorable abandon auquel fîit livrée la moitié de sa vie. Â peine se trouvat-^1 quelques obscurs serviteurs pour recevoir ses derniers soupirs. Aucun des princes de son sang ne parut à ses funérailles : à la vérité les uns étaient prisonniers en Angleterre , et les autres s^étaient éloignés pour ne pas sanctionner par leur présence la souveraineté anglaise. Le duc de Bourgogne était le seul des princes de la famille royale qui fiit alors à Paris. Mais quoique le parlement Teût prié d^assister au convoi du roi de France, il s^y refusa, lui qui avait paru avec éclat aux obsèques du roi d^Angleterre. Le peuple en murmura hautement. On voyait avec indignation que ce prince semblât ainsi renier sa Êimille comme il avait renié Phonneur national. Ce fut un prince étranger, d^unerace ennemie de la France , qui représenta au convoi du monarque français les hauts personnages du royaume. Déplorable conséquence des malheurs publics ! il ne se trouva point dans le trésor de fonds suffisants aux frais des

funérailles du roi } on fut obligé de vendre les meubles du palai» fiour y subvenir.

Le corps de Charles, après avoir été embaumé et dqx)sé pendant un jour à visage découvert dans la chapelle de Thôtel Saint- Paul , fut transporté à Saint- D^ais. Le duc de Bedfort conduisait le deuil , acoompagné du chancelier et des membres du conseil. Mais le plus magnifique hommage que puisse recevoir le cercueil d^un roi , la douleur publique orna la pompe fimèbre du malheureux Charles. Une foule immense de citoyens suivait les restes du monarque , exhalant ses regrets en pleurs et en gémissements^ car il était devenu chaque jour plus cher atix peuples par une communauté dHnfortune. D emporta au tombeau le titre de bien^^aimé qui lui avait été décerné en des temps {Jus heureux.

Lorsque le cercueil du roi eut été déposé dans les caveaux de Saint-Denis^ ses officiers tournèrent vers la terre leurs masses , verges et épées , pour indiquer la cessation de leurs services; en même temps un héraut cria: J^ive Henri de Lancaêtre^ roi de France et

iF Angleterre ! (29) cri solennel qui dut retèn* tir douloureusement dans les cœurs français. Mais, à la gloire de notre patrie, le titre quHl consacrait, resté purement nominal, n^a plus été qu^un vain et ridicule hochet pour Torgueil britannique.

Diaprés les anciennes lois , le royaume devait être , à la mort du roi , gouverné au nom de son successeur, quel que (ut son âge. C^était donc du nom de Henri VI que tous les actes de souveraineté allaient être souscrits. Cependant le parlement refusait de se soumettre à une telle formalité. Il lui répugnait d^assimiler aux enfants de France le rejeton d^une famille étrangère. Il décida qu^on dresserait les ordonnances et les lettres de justice sans faire mention du nom du roi. Mais le duc de Bedfort donna Tordre de placer le nom de Henri VI, roi de France et â!jingleterre^ dans tous les actes publiés. L^opposition du parlement, courageuse et honorable dans ^^s motifs, à une formalité humiliante, n^était aucunement fondée; puisquMl avait souscrit au traité de Troyes , il devait en subir les conséquences. Aussi , après quelques jours d^une

résistance inopportune , il lui fallut plier sous la loi des maîtres du royaume.

^historien qui a essayé de décrire les longues calamités de la France pendant le règne de Charles YI aurait aspiré à en montrer le terme sous un règne moins malheureux, à dire par quels glorieux efibrts sa patrie fut enfin arrachée au joug de Pétranger, et replacée au premier rang des nations. Mais il doit laisser à une plume habile Thonneur de remplir dignement une aussi belle tàcJie, trop peu sûr de n^ètre pas déjà resté au dessous de celle quHl a entreprise.