EXPÉDITION DES PATS-BAS

sorti. 'La princesse sa femme qui étoit dedans avec son lieutenant nommé d'Estreiles, soutint courageusement le siège deux mois durant, donnant les ordres en capitaine et combattant en soldat si bien qu'elle y fut blessée au bras : les femmes à son exemple alloient à la garde et aux assauts, non seulement pour rafraîchir les soldats mais aussi pour les soutenir ; et Montigny trouva deux jeunes filles qu'une mine avoit enfouies dans la terre jusqu'à la ceinture, lesquelles il fit déterrer et les renvoya dans la ville, fort effrayées mais sans aucun mal. Les soldats . qui étoîent en petit nombre la plupart occupés à garder le château , comme aussi les bourgeois de la nouvelle religion , ne manquoient ni de résolution ni de fidélité ; mais les catholiques , qui faisoient la plus grande partie , étoient peu affectionnés , et d'ailleurs incités à se mutiner par je ne sais quel cordelier qu' avoit gagné le duc de Parme. Monsieur leur écrivit d'Angleterre pour les exhorter à se bien défendre , leur promettant un prompt et puissant secours ; les états les assuroient aussi de la même chose , et le prince d'Orange et d'Espinoy tâchèrent'plusieurs fois d'y faire entrer quelque cavalerie, avec peu de succès néanmoins parce que le duc étoit plus fort qu'eux : de sorte qu'il leur fallut attendre que ce qui étoit resté de l'armée de Monsieur fût Tenu par Calais, pour faire un plus grand effort Or , comme ils se disposoient à cette entreprise, les menées de ce moine, et le malentendu d'un capitaine écossois qui , étant entré dans la ville avec trente cavaliers et ne sachant pas le secret, rapporta que l'armée des états ne s'avançoit point, découragèrent tellement les assiégés qu'ils se rendirent. La princesse sortit avec ses bagues et joyaux , montrant dans son adversité une constance héroïque qui bravoit le vainqueur ; le lieutenant avec toutson équipage,

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^ '^^ * et les soldats avec îeurs armes et ce qu'ils purent emporter sur leur dos ; mais les bourgeois furent condamnés à payer 200,000 fr. pour racheter le pillage : chAtiment qu'ils s'embloient bien mériter pour peine des'étre rendus ayec trop de précipitation ; car ils n' étoient point si pressés qu'ils ne pussent attendre le secours, et quand il n'en fût point venu, les maladies, la disette des vivres et l'incommodité des pluies continuelles eussent bientôt chassé les ennemis.

loDsienr en Le même jour que le siège fut mis devant Toumay , Angleterre. Monsieur arriva en Angleterre, et Tarchiduc Mathias, qui dès l'an passé s'étoit demis de son gouvernement , prit congé desétats pour retourner en Allemagne, soupçonné d'eux à cause qu'il étoit de la maison d'Autriche, et mal satisfait quant à lui de s'être vu jouer , quoique les états lui promissent^de lui faire tenir tous les ans 50, 000 florins de pension.

Monsieur descendit en Angleterre avec la suite et l'équipage d'un prince qui croit aller aux noces, et trouva d'abord le plus favorable accueil qu'il pût espérer. Il n'y eut point de témoignages d'honneur et d'amitié que la reine ne lui fit paroitre ; et comme il avoit l'esprit admirable et l'entretien aussi beau que prince de son temps (quand il se mettoit dans sa bonne humeur et qu'il n' étoit point offusqué de ses mélancolies), il charma le cœur d'Elisabeth et y fit naître de l'amour; si bien que la force de cette passion * lui tira un jour un anneau du doigt, qu'elle lui donna sous les conditions dont ils demeurèrent d'accord.

Cela étant pris par les assistants pour une assurance infoillible du mariage , les François , les Flamands et les

( Camdeniis* (Noude V auteur.)