G. C. CE QUE HENRI RESOUT

cbef le ressentimeot de tant d^injures qu'il eo ayoit '^^^* reçues , son affection pour le duc d*Epernon qu'il eût fallu abandonner, et surtout Tappréhension de se réduire en une misérable captivité, lui redonnoient courage et le retiroient de ce dessein. A la fin , après p^^^ „*,| qu'il eut pesé, choisi et rejeté diverses résolutions, preoi. celle qu'il approuva le plus, si toutefois il ed approuva aucune , ayant accoutumé de laisser passer le temps , se rencontra la plus judicieuse et la plus convenable à l'état de ses affaires qu'il eût su prendre, quoiqu'elle ne réussit pas entièrement selon ses désirs. Cétoit de trouver des moyens par lesquels il pût tellement affoiblir l'un et l'autre parti > qu'il lui fût ensuite bien facile de les ruiner tous deux : au moins on peut juger par les apparences que son intention étoit telle. Pour cet effet, il conclut, quant au roi de Navarre, qu'il le falloit attaquer vivement dans le Poitou , non-seule* ment pour l'y amuser de peur qu il ne joignit les reitres, mais aussi pour le presser de telle sorte, s' il étoit possible, qu'il délaissât la protection des religionnaires , à quoi il auroit été contraint s'il eût perdu la bataille. Et, quant au duc de Guise , il consentit volontiers qu'il allAt sur la frontière, lui donnant en cela tout l'honneur qu'il pouvoit souhaiter, mais très peu de forces pour opposer à une si puissante armée , afin que ce duc s' efforçant de la repousser se précipitât dans quelque péril , ou que ne pouvant pas lui empêcher l'entrée , il perdit beaucoup de cette réputation qu'il avoH acquise dans Topinion des peuples. Pour l'armée allemande, il se proposoit aussi d'y mettre si bon ordre, tant par ses pratiques secrètes que par la force ouverte , qu' il rendroit ses efforts inutiles et la dissiperoit toute ou la feroit périr avant

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1 587 . qu'elle perçât jusques dans le cœur du royaume ; ou en tout cas , qu'il seroit assez fort avec le gros des troupes qu*il amassoit pour l'arrêter sur les bords de la Loire et Ty ruiner par toutes sortes d'incommodités. Qu'ainsi ayant défait ses ennemis les uns par les autres *, il demeureroit le seul maître, et pourroit après cela rétablir Tautorité royale dans sa première vigueur. Comiieit il se ^^'^ cependant, pour l'entretien de ses intelligences procore de Far- parmi les capitaines suisses et allemands, qui luîcoù- *^^ toient bien cher , et pour celui des grandes levées qu*il

étoit obligé de faire , et qu'il falloit payera point nommé de peur de mécontenter les gens de guerre ou de faire crier les peuples , il a voit besoin de grandes sommes d'argent et il n'y en avoit point du tout dans ses coffres. Les moyens ordinaires n'étoient point capables de lut en fournir ; ce n'étoit pas le temps de faire des impôts, et ceux qu'on appelle partisans , voyant la confusion de ses affaires, refusoient ingratement de l'assister d'aucunes avances. Les plus sages lui conseilloient , en sa nécessité , de faire dégorger k ces sangsues une partie du bien qu'ils avoient avalé : mais ils s'étoient mis à couvert, les uns sous les charges et les dignités qu'ils avoient achetées , les autres sous quelques alliances ; outre que plusieurs du conseil les protégoient , les plus puissants étant intéressés avec eux , et les autres préoccupés de cette foible créance que le roi perdroit son

t Oo lai enteodait dire soayent : De mimicis meis vindicabo inimicos meos. On avait cependant persuadé à Tarmce allemande qae sitôt qu'elle paraîtrait le roi se mettrait à sa léte et tomberait 8or les liguenrs. Le Béarnais y exhortait Henri UI, et il ne tenait qd*à loi de se prévaloir de cette œcasion : mais il se flatta de détruire les uns par les autres.

8* G. C LE ROI EN BESOIN d' ARGENT. ^89

crédit s'il leur touchoit, et qu'à rayeniril ne se trou- ^'^^* veroit plus personne qui voulût traiter avec lui s il dépouilloit ceux qui avoient gagné quelque chose à manier ses affaires. G'étoit néanmoins le plus sûr moyen d'avoir de l'argent comptant que celui-là. A la place il se servit d'un autre bien plus dangereux , qui fui de se saisir des rentes de l'hôtel de ville de Paris et d'arrêter les gages des officiers de justice. Le parlement y blessé dans la détention de ses gages , mais encore plus sensiblement touché des larmes de tant de veuves et d'orphelins dont le revenu consistoit en ces rentes , alla en corps au Louvre lui en faire de très graves remontrances , où il lui dit avec une généreuse bardresse : « Que les cris de ces misérables s'élèveroient » au ciel et demanderoient justice à Dieu de ce qu'on » leur arrachoit le pain de la main ; que ceux qui don- D noient un si pernicieux conseil étoient gens sans )> conscience et sans foi , non pas vrais François mais » ennemis jurés de Sa Majesté et de la France : qu'il y> seroit bien plus à propos et plus facile de prendre la D somme qu'il demandoit sur les biens immenses des » partisans qui avoient renversé tout l'ordre des finan- » ces, et qui , de malheureux reptiles , étoient devenus j> en peu de jours des monstres prodigieusement gros, » que de la tirer par force de la misère du peuple, d Après qu'il les eut ouïs avec assez de patience , il leur répondit en peu de mots : a qu'ils se mêlassent » seulement de rendre mieux la justice qu'ils ne fai- » soient , car il recevoit des plaintes à toute heure ; » que pour lui il sauroit bien donner ordre à Tadmi- » nistration de ses finances et à la nécessité de son » peuple sans qu'ils s'en mêlassent, d Et comme à

490 HisT. M Fa. lonu m. il * paet.

'^^^' quelques jours de là ils yînrent lui réitérer les mèmw remontrances, ajmrttnt aqu'ilsétoieot résolus de n'aller » (Uus au palais s'il ne leur aocordoit main leTée de œ» » deniers, » il leur repartit eu colère : « qu'ils lui fissent » donc donner main levée de la guerre ; et qu'il YOjoit » bien qu'ils marchandoient à se faire tons mettre en » un sac et jeter dans la rivière. » Paroles dont il ae servit pouroe qu'elles avoient été dites par quelques prédicateurs séditieux , qui , mutinant les peuples contrel'autorité royale , tâohoient aussi à les soulever contre le parlement qui en est le plus solide appui» Au reste» ces moyens extraordinaires ne suflfisant pas pour trouver la sonune dont il avoit besoin , il voulut encore employer celui qui ne lui étoit que trop ordinairer, de créer de nouveaux offices tant dans le parlement que dans les comptes et dans la compagnie de ses secrétaires; de quoi il se promettoit de tirer promptement deux millions : d autant que , comme disoit Benoit Miion- Yideville < intendant des finances , quelque multitude que l'on en pût faire il se trouveroit toujours en France plus de fous que d'offices.

Il ligM fait ^^ <^ fâcheux procédés H excitoit davantage l'aver^

k itirein sien des Parisiens , et irritoit la malignité de la Ligue

^^^' qui ne ckerchoit que des sujeU de le déorier. Sur les

nouvelles de la venue des rettres , elle avoit dressé

de nouveaux statuts et smrmei^ qu'eUe envoyoit aux

autres villes du royaume. J'y ai remarqué entre

Oo peat-étrs Yldadile , l*ortfaogri|ilis enplojée par Métény permettant de lire ■iost. C'eit ce Hilon qui afaît venda Clin* ville aa roi, comme il a été dit t. 1, p. 2S5 , SSO, Dotei.