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solennel. Le cbancelier refusa, et Ton n*eut de présidents que ceux qu*on était allé quérir à Saint-Denis. En cet état [19 juillet] , il fut proposé de prendre des mesures conformes à la gravité des circonstances oh Ton se trouvait. Quelques-uns furent d'avis de ne pas abandonner la négociation commencée, et d*exiger avec douceur Téloignement du cardinal, comme préliminaire de raccommodement ; mais cela était bien loin de Tidée à laquelle des pampblels semés dans le public avaient préparé les esprits. C'était « un régent » que demandaient les écrivains anonymes, et le sieur de Broussel, qui en fit la proposition au parlement, ne prit d'autre précaution que d'en retrancher le titre. Son opinion fut de déclarer le due d'Orléans lieutenant -général du royaume^ comme il Tétait sous la minorité du roi, avec tout pouvoir pour la guerre et pour les finances , lequel il emploierait, ainsi qu'il jugerait bon, à l'expulsion du cardinal Mazarin. Un avis plus modéré, auquel se rallièrent ceux qui avaient inutilement donné le premier , fut de ne conférer au prince aucune qualité nouvelle, et de s'en rapporter à lui, comme fils de France et oncle du roi, pour la conservation du royaume et l'éloignement du cardinal , en lui fournissant tous les moyens qu'il demanderait. Le duc d'Orléans fit insister ses amis ; il affirma lui-même qu'il ne pourrait rien faire s'il n'était revêtu d'une autorité clairement définie , et enfin il obtint [20 juillet], à la majorité de soixante-quatorze voix contre soixante-neuf, un arrêt qui disposait ainsi de la puissance souveraine : « Attendu que la personne du roi « n'était pas en liberté, mais détenue par le cardinal Mazarin, « le duc d'Orléans était prié d'employer l'autorité de Sa Ma- « jesté et la sienne pour le délivrer; à cet effet, de prendre «c la qualité de lieutenant-général du roi dans l'étendue du a royaume et d'en faire toutes les fonctions , tant que ledit <r cardinal serait en France ; comme aussi le prince de Condé « d'accepter ^ sous l'autorité de son Altesse Royale , le com- « mandement et la conduite des armées. Les officiers du roi,

« capitaines de ses gardes et autres ayant charges près de « sa personne, en étaient déclarés responsables, eux et leur « postérité, et il serait écrit à tous les parlements du « royaume, pour les inviter à donner pareil arrêt.» Un tel acte, sollicité par quelque sujet ambitieux qui aurait voulu s'élever sur les ruines de la monarchie , n'eût certainement pas manqué d'audace et d'effet : à l'égard du duc d'Orléans, il était , comme le cardinal de Retz prétend l'avoir dit alors et comme il l'a fort bien écrit depuis, «odieux, inutile et « pernicieux. » Il n'ajoutait rien à son autorité; il formulait son crime. Lorsqu'il eut entre les mains ce brevet d'usurpation, auquel il ne manquait, suivant la spirituelle observation du conseiller de Catinat, que « le pouvoir de guérir des « écrouelles,» il demanda de l'argent. On avait, à ce qu'il paraît, dissipé le précieux fonds destiné à payer la tète du cardinal ; il fallait d'abord le remplacer. Le parlement [24 juillet] ordonna de mettre en vente ce qui restait de ses meubles, c'est-à-dire « les bustes et figures » qu'il avait cru sauver en les donnant au roi , et de lever sur les habitants de Paris une taxe égale à ce qu'ils payaient chaque année pour l'enlèvement des boues. Ce premier besoin assuré, il résolut de pourvoir aux autres par le moyen d'une assemblée générale à l'Hôtel- de- Ville, où les bourgeois se taxeraient eux-mêmes; comme ils firent, quelques jours après [29 juillet], en établissant une levée de huit cent mille livres. Puis le lieutenant-général voulut se donner les honneurs d'un conseil réglé. Il demanda [26-27 juillet] au parlement, à la chambre des comptes, à la cour des aides, quelques-uns de leurs membres pour y siéger, et le chancelier Séguier consentit cette fois à venir y prendre place. Mais, outre ces gens de robe, le prince avait, en trop grand nombre, des conseillers qui portaient épée, et que leurs nouvelles fonctions, régulièrement exercées, ne pouvaient rendre plus sages. Dès le premier jour, il y eut querelle pour le rang entre le duc de Nemours, prince de la maison de Savoie, et le duc de Beau fort, fils de prince

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bâtard du sang de France , comme aussi entre Je prince de Tarante, qui était la Trimouille, et le prince de Guémené , qui avait nom Rohan; La dispute des deux premiers, renouvelant le souvenir des outrages faits et reçus au faubourg d'Orléans, le duc de Nemours voulut en finir [30 juillet] par un duel au pistolet et à Tépée, où de chaque côté se rangèrent, auprès des principaux intéressés, quatre gentilshommes qui n'avaient contre leurs adversaires aucune cause de haine. Le duc de Beaufort tua son beau-frère sur la place , et deux de ceux qu'on appelait « des seconds » furent mortellement blessés. Le lendemain [51 juillet], le prince de Gondé lui-même donna un soufQet au comte de Rieux, deuxième fils du duc d'Ëlbeuf, qui disputait aussi la préséance au prince de Tarante, et en reçut ce qu'il fut convenu de nommer un coup de poing; de part et d'autre, les épées furent tirées : on se jeta entre les deux offensés , et le comte de Rieux fut conduit à la Bastille. Peu s'en fallut que le parlement n'eût à instruire sur la nature de l'insulte faite au pjince de Condé, que des témoins ne fussent cités devant un juge pour dire si la main qui avait atteint le grand capitaine était ouverte ou fermée , et à quelle distance de son visage elle avait frappé. Les deux avocats-généraux Talon et Bignon représentèrent fort bien les inconvénients d'un pareil procès, et le prince prit galamment son parti d'une injure qui, dans la vérité, ne pouvait atteindre jusqu'à son honneur. En entrant , le front haut, chez mademoiselle de Montpensier : « Vous voyez, lui dit-il, un homme « qui vient d'être battu pour la première fois. »

Cependant la cour était demeurée à Pontoise, couverte, du côté de [la Picardie, par l'armée du maréchal de Turenne. Les Espagnols avaient poussé d'abord leur marche jusqu'à Chauny [17 juillet] dont il s'étaient emparés, et où ils avaient fait prisonnier le duc d'Elbeuf, gouverneur de Picardie, père du jeune~ prince qui servait contre le roi. Le maréchal de la Ferté [22 juillet] vint reprendre cette ville que l'armée

ennemie avait laissée derrière elle en allant joifidre lé corps du duc de Lorraine. Toutes ces forces réuiiies, au nombre de vingt-quatre mille hommes, prirent position [29 juillet] auprès de Fismes, et semblaient devoir surmonter l'ôbstaclë que leur présentait l'armée royale sur la route de Paris. Cependant elles n'allèrent pas plus loin, parce que la politique deTËspagne, démentant ses démonstrations militaires, ne voulait ni donner la victoire entière à Tun des déiii partis, ni les réconcilier par la peur de ses armes ; elles restèrent donc en Champagne pour voir comment les choses se passeraient entre le roi et les princes, et profiter des occasions qui pourraient survenir. Les princes avaient une armée (iiii ne pouvait tenir la campagne devant celle du roi. Mais ils avaient, de plus que lui, un parlement dont les arrêts donnaient une forme légitime â leurs actes de rébellion, bèpuis qu'ils en avaient abusé, l'idée vint à céui qui coriSeillaient la reine de leur disputer cet avantage. La preuve qu'on n'y avait pas songé jusque-là, c'est que k premièiré émigration des magistrats qui sortirent de Paris fbt fort mal reçue à la cour. Quand on vit les princes établir un simulacre de régence, une parodie de conseil, et mêiiie contrefaire les sceaux de l'État, on pensa qu'il ne serait psis plus déraisonnable d'avoir aussi à Pon toise le doublé d'un parlement, et d'émployet* utilement comme transfuges ceux qu'on avait blâmés comme fuyards. Un premier arrêt tehùix par lé conâéîl du roi [18 juillet] avait fort habilement marqué la date â partir de laquelle tout ce qui s'était fait et tout ce qui pouvait se faite dans Paris était œuvre de révolte. 11 s'emparait de l'arrêt du parlement qui ordonnait la convocation d'une assemblée à l'Hôtel-de-Ville, comrtie du dernier afcte qui eût autorité et dont l'exécution avait été empêchée par la violence. C'était donc « en conséquence de cet arrêt » que le roi déclarait nulles toutes délibérations prises ou à prendre tant au piirlement qu'à l'Hôtel-de- Ville, ordonnait d'informer de « l'atten-

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«( tat horrible commis » contre râssem)t)lée dûment convor quée, cassait la prétendue élection d'un prévôt des marchands, et enjoignait à celui qui s'était retijré auprès de lui d'y continuer sa charge^ copime aussi aux écbevins .et autres officiers de la ville d'jen partir incessamment pour venir le joindre. Cette voie ainsi ouverte, on y entra plus avant. Gomme le duc d'Orléans s'était niis dans la cpnditiop où ^vait été en 1589 le duc de Mayenne, pn alla chercher dans rhistojre de pe temps le n^pdèle de la mesure qu'il fallait prendre dans une position semblable. Un second arrê^ du CQnseil [3i juillet], dans lequel étaient énumérée^ avec soin toutes les séditions excitées contpe les magistrats, en anpulapt les dernières résolutions prises au parlenient et à rpôtel-de- Ville, « comme c obtenues de gens sans liberté et sans pouvoir, 9 transféra le parlement de Paris à Pontoise, ainsi que le roi Henri |II Tavait autrefois transféré à Tours. Cette déclaration , ayant été apportée à la conip^gnje [6 ao<)t], parut d'abord lui causer quelque enibarras; piais on s'en tira par rpxcuse ordinaire, et il fut dit qu'on ne ponvait i^ênie en entendre la lecture, non plus que de toutes lettres Vjenant du roi, tant que le cardinal Mazarin serait en France ; après quoi on rendit arrêt portant défenses à tous ceux du parlement qui étaient dans Paris de s'en éloigner, et injonction aux absents d'y revenir. Le ménae jouf* la déclia^ation royale était publiée à Pontoise en présence du roi , et le lendemain [7 août] le premier président l^olé, les présidents de Novion et Lecoigneux, Tévêr que de Npyon pair de France, les maréchaux de l'Hôpital et de Villeroy, dix-huit conseillers, le sieur de Champlâtreux conseiller honoraire et quatre maîtrjes des requêtes, assemblés dans l'auditoire du lien , où était aussi le procnreur-généraj, enregistrèrent l'acte souverain qui venait d'y établir la justice.

Comme jl n'y avait pjas alors de parlement possible sans remontrances contre le cardinal Mazarin, il avait été cpnvenia

que le parlement de Pontoise, continuant les errements de la compagnie dont il était tiré, demanderait aussi l'éloignément du ministre. Il y procéda dès le jour suivant [8 août]. Le cardinal, en effet, s'était décidé à quitter encore une fois le royaume, sachant bien, par une première expérience, qu'il n'était besoin ni de beaucoup de temps ni d'une grande peine pour y revenir. Il n'avait pas pu lui échapper qu'une lutte de quatre années avait épuisé les ressources matérielles de la résistance, que la fatigue se faisait sentir même dans les dernières convulsions du parti formé contre lui , que la passion, qui allège tous les sacrifices et supplée souvent à la force, s'en allait bientôt éteinte, qu*il restait seulement des amours -propres engagés dans une cause où nul intérêt ne s'était attaché, et, comme ils n'y étaient retenus que par un prétexte, il jugea qu'un prétexte aussi les précipiterait à en sortir. Dans les négociations qu'il avait pratiquées depuis plusieurs mois avec les principaux personnages du parti, on n'avait jamais exigé de lui qu'une absence assez courte, et les conditions de son prochain retour devaient être fort onéreuses à la royauté. Il pensa que cette satisfaction , accordée à des gens qui venaient de se déclarer serviteurs du roi , produirait le même effet, et n'obligerait pas plus que si elle avait été obtenue par ceux qui prétendaient traiter avec lui ; c'està-dire qu'elle amuserait le peuple et qu'elle déconcerterait les factions, sans qu'il en coûtât rien pour la rétracter. Le parle-ment séant à Pontoise supplia donc le roi [iO août] de rendre la paix à ses sujets en éloignant de ses conseils et du royaume le cardinal Mazarin. Le ministre renouvela ses instances pour obtenir la permission de se retirer, et le roi déclara enfin [12 août] qu'il consentait à le laisser partir. En même temps le parlement de Paris [13 août] interdisait de leurs charges ceux de ses membres qui resteraient à Pontoise, et ceux-ci, plus fidèles aux traditions du corps, enregistraient [17 août] une déclaration du roi portant pareille interdiction

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contre ceux de leurs collègues qui ne viendraient pas siéger avec eux. Alors le cardinal, laissant aux prises les deux fractions inégales de la compagnie, s'achemina lentement [19 août] vers la frontière pour aller attendre, dans sa retraite déjà connue de Bouillon, un dénouement qui ne semblait pas maintenant devoir tarder beaucoup.