BERTRADE

C'est sous le règne de Philippe 1er que prit naissance,

chez les Français, la toquade des trains de plaisir pour la Palestine, connus sous le nom de Croisades.

Voyant l'importance que les chrétiens attachaient à visiter les lieux saints qu'ils occupaient, les mahométans et les Turcs s'étaient tenu ce langage :

— C'est très-couru ; triplons le prix des places.

Et là-dessus ils s'étaient mis à rançonner les voyageurs et les visiteurs de la Palestine avec un véritable aplomb de pharmacien ou de restaurateur de banlieue.

Un gentilhomme picard, nommé Pierre l'Ermite, se dit un beau matin :

— Mes petits pères, puisque vous abusez du mono-

pôle, sachant très-bien qu'il nous est presque impossible d'aller visiter Jérusalem en Irlande, nous allons voir à faire baisser votre tarif...

Il loua le Great-Eastern, créa une immense société, sous le nom de