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Charles le Gros était parent, mais frèséloifjné, trèséloigné de ses prédécesseurs Louis III et Carloman.

L'IiérJLiep légitime du trône était le fils posthume de Louis le Bègue; mais comme ce jeune prince se trouvait en nourrice et n'était pas encore suriisaiument propre, on donna lu couronne à Cliarles le Gros.

Comme ou va le voir, le choix était heureux :

Charles était haut comme un pain de sucre; mais il rachetait l'insuffisance de sa taille, en ayant les jambes plus cagneuses (ju'E-îope, et un ventre si volumineux qu'il

était obligé de le laire porter à part, quand il se dérangeait.

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Il avait, avec cela, des varices énormes, un bras pins long que lautre, et des pieds monstrueux.

Plusieurs auteurs ont dit qu'à ces nombreux agréments il joignait encore..,. Enfin, qu'on avait souvent remarqué son matelas et sa paillasse, séchant à sa fenêtre, le matin, au soleil...

Le côté moral de notre homme était, du reste, assez en harmonie avec son physique.

Il avait Tcsprit obtus, au point d'apprendre par cœur les faits divers du Constitutionnel.

Il était défiant et ombrageux, ce qui lui servait à se faire rouler le mieux du monde par sa cuisinière et son tapissier.

Enfin, il avait une migraine continuelle, qui finit par dégénérer carrément en une volumineuse araignée dans le dôme.

A part CCS quelques détails, c'était le gentilhomme le plus accompli de son royaume... comme idiot.

Une fois pourtant, il voulut faire preuve d'initiative. II avait des traités avec les Normands; sous prétexte

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de les faire mtifier, il attire les principaux chefs dans une embuscade, et leur fait trancher la tôte.

Une autre fois, les Normands faisaient le siég^e de Paris. Charles accourt avec son armée, et au moment où il n'avait plus qu'à souffler dessus pour les écraser les uns sur les autres, il leur donne de l'argent, des terres et jout ce qu'ils demandaient»

C'était son hanneton qui le travaillait, le cher homme I

Néanmoins, la nation fut tellement outrée de celte ma • nière de défendre ses intérêts, qu'elle abandonna son souverain.

Ingrate patrie!...

Enfin !... chose peut-être unique dans nos annales, on vit ce roi détrôné, et renvoyé sans un sou dans son portemonnaie, ni un seul gilet de flanelle dans sa malle, en être réduit à accepter une place de bedeau, que lui oflrit Huitpert, archevêque de Mayence....

On vit ce monarque recoudre lui-même les boutons de sa culotte, faire sa cuisine et laver sa vaisselle.

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Grand exemple pour les soaveraini qui ont la folie de ne pas conserver leur raison I...

I) mourut donneur d'eau bénite dans un village de Souabe, les uns disent de chagrin, lo» autres de poison.

Mczeray prétend que, s'étant un jour confectioTiné, en même temps, une panade et un cataplasme à la grnino de lin, il avait confondu, — et que le médecin, prévenu trop tard, aurait déclaré que le seul moyen de le sauver élait de remettre le cataplasme et la panade à la place qu'ils devaient occuper, en retournant vivement le corps du roi, comme on retourne la manche d'un paletot pour la doubler.

Cette opération rata.

Charles le Gros ne laissa pas d'enfants, et n'en marqua après sa mort aucun regret.

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