LES CENT JOURS
Napoléon tenta de ressaisir le pouvoir. Il débarqua à^ Cannes et marcha droit sur Paris.
. Nous n'avons pas besoin de dire que Louis XVIII était à table.
Il mit son dessert dans sa poche et se sauva à Gand.
Napoléon tenta un effort suprême.
Mais vaincu à Waterloo, il fut fait prisonnier par les
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Anglais, qoi renfermireot à SaÎDte-HélèDe, oh il monratle 5 mai 1821, laissant à sod neveu Loaîs-Napoléon,
UQ nom glorieux qui devait lui servir plus tard de rosst- ^no/ pour crocheter les portes de la France.
LOUIS XVIII On s'occupa alors de rédiger le célèbre traité de 1815,
HISTOIRE DB FRANCE TINTÂMARRBSQUB
qui se solda, pour la France, par la perte de toutes ses conquêtes plus une partie de son territoire.
Une indemnité de 1200 millions nous fut imposée. Comme compensation, les alliés nouM rendaient Louis XYIII. Au poids nous n'y perdions j^flfi.
Au commenceme&t du mois d*août ISld^ la réaction
royaliste commença. Les moutoûa deVeilflië&t enragés.
En provinee^ les têtes des génét*aux et des maréchaux
de l'empire tttttibaient dru comme grêle.
On abolit là liberté itlàividuelte.
Celle de \a ^resàe et toutes les autres.
Et Ton êkblii l'hérédité de la pairie 611 vertu de Taxiome : tel pair tel fils.
Pendant ce temps-là Louis XVIII mangeait toujours.
En 1818, les Prussiens évacuèrent la France.
El la Providence qui dans sa mansuétude infinie, sait
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toujours mettre chaque chose à sa place, voulut que l'insecticide Vicat fut découvert justement à celte époque.
Le 5 mai I82t, Napoléon mourut à Sainte-Hélène. La France pleura.
Mais que l'on ne s'y trompe pas. C'était pour faire enrager Louis XVIIl.
Cependant, la France ne s'habituait pas facilement aux
douceurs de la royauté de droit divin dont elle s'était crue un instant délivrée.
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' Elle avait encore supporté l'Empire parce que TEmpirejlui avait donné un trompe l'œil : la gloire.
Pendant qu'on se fait tuer, on ne pense pas tant à lire le Rappel.
Mais la contemplation de la grosse bedaine de Louis XVIII ne pouvait longtemps tenir lieu de tout à un peuple remuant comme le nôtre.
Le mécontentement ne tarda pas à se produire.
Louis XVIII qui avait quelque esprit, même lorsqu'il avait le ventre plein , résolut d'employer les grands moyens.
— Quand on ne peut pas se faire aimer d'une nation, disait-il souvent, en rotant, il faut au moins s'en faire
craindre.
Pour y arriver, il commanda à son Piétri ordinaire quelques-uns de ces bons complots, dans lesquels on peut toujours, avec un peu de bonne volonté, faire entrer, sans qu'ils s'en dotitent, des gens qui n'ont jamais conspiré qu'en secouant leur paillasson par la fenêtre après l'heure réglementaire.
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Louis XVIII y mettait le prix, les simili-complots lu furent livrés à l'heure diEr.
Et grâce à ce truc ingénieux, il put se débarrasser de pas mal d'individus dont le dossier politique lui causait des inquiétudes.
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HISTOIRE DE FRANCE TINTÂHÂRRESQUB
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C*est ainsi que le colonel Garon, les généraux Bertou,
Mouton-Duvernet, Lagarde, Ramel, Labédoyère, etc,, etc.
payèrent de leurvie le peu d'empressement qu'ils avaient,
mis à 9*aplatir devant le paquet de tripes qui présidait aux destinées de la France.
C'est surtout dans les rangs de l'armée que Louis XVIII aimait à frapper ces coups de maîlre.
Le 20 septembre 1822, il fit exécuter les quatre serr* gents de la Rochelle, quatre malheureux jeunes gens accusés de carbonarisme.
Le carbonarisme était comme qui dirait Vlniernatio^ nale de ce temps-là.
Il se composait de gens qui , voyant huit ou dix rois se ruer sur une République , ne croyaient pas mal faire en organisant une association de républicains contre la rovauté.
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Que ceux qui n'ont jamais essayé de répondre à une claque par un coup de poing leur jettent la première pierre.
Mais ce que voulait ce gros graisseux couronné, c'était terrifier ses sujets.
Les quatre sergents de la Rochelle périrent sur l'écharaud.
Les esprits continuaient à s'échauiïer.
Une circonstance vint augmenter l'effervescence. Le 2 mars 1823, au milieu d'une discussion qui avait lieu à [a Chambre à propos de notre intervention en
ANUE TINTAI!
lîspayno, le député libéral MaDuet osa dire, sanj prendre di; niitiiiiies, que les rois qui appellent l'étranger à leur secourt! s exposent, de la part de leur peuple, à de sérieux d.'s^nyriMHCuts.
La droite furieuse , voyant dans cette phrase une allusion au sort de Louis XVI et une menace pour Louis XVIII, fit feu de tous ses couteaux à papier et demanda l'expulsion de Manuel.
lendemain, cette expulsion fut votée avec l'entrain culier aux gens qui n'aiment pas s'entendre rappcis bêtises qu'ils ont faites.
le député Manuel dans nne allocution restée cé- :, leur.répondit à peu près ce qui suit :
iisliinaiilcs larbins d'un roi gras à lard!... en envoyant siéger ici, mes électeurs ne m'ont point ïrgé de passer de la pommade à la rose sur vos lilles perruques jaunes... J'ai le droit de rester seul non banc comme vous de rester par douzaines aux tri^s... Je ne m'en irai pas... envoyez chercher la rde!... »
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Le 4 mars, il revint prendre place à la Chambre. On lui intima l'ordre de se retirer.
11 répondit par on geste plein de noblesse qui laissait voir, du même coup, l'état de son âme et la couleur du fond de sa culotte.
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On envoya chercher la garde nationale pour Texpulser.
Le sergent Mercier qui commandait le détachement de la milice citoyenne, tourna les talons et répondit au président :
— Oh! non... nous ne faisons pas cet ouvrage-là...
C'est depuis cette époque que la garde nationale de Paris est si mal notée.
Il fallut faire venir de» gendarmes.
Celui qui les commandait, les lâcha sur Manuel en leur criant : Empoignez-moi cette crapule--là ! . . .
Mais depuis, on a vu des agents très-bien mis aller dire au prince Pierre Bonaparte, qui venait d'assassiner un homme :
— Monseigneur veut-il nous faire l'honneur de nous suivre ?
En sortant de la Chambre des députés, Manuel 'fut l'objet d'une ovation populaire énorme.
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L'éian était donné.
Mais Louis XVIII oe jugea pas à propos d'attendre le dénouement.
Il mourut l'année suivante, le 16 septembre 1824) d'une immense indigestioa compliquée de plusieurs atteintes superposées d'une maladie cruelle.
Les courtisans répandireot le bruit qu'il avait succombé à la petite vérole.
Mais l'histoire a amplifié la nouvelle.
Vers la Qn de son règne, Louis XVIII était devenu énorme, il pesait 135 kilos à jeun.
Il ne pouvait plus se mouvoir.
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On le moniait dans son lit au moyen d*un cric.
Pour l'en faire descendre, on le roulait sur un poulain comme ceux dont se servent les camionneurs pour descendre les pièces de vin.
Seulement, il le fallait plus fort.
A la table sur laquelle il mangeait, il y avait une échancrure pour placer sou ventre.
Plusieurs de ses maîtresses lui signifièrent qu'elles rompraient avec lui, s'il ue se faisait pas étayer.
Au dire de certains historiens, dont nous respectons l'opinion, Louis XVIil pétait fort spirituel et avait la repartie vive. .
Sa conversation était, disent-ils, très-intéressante.
Cependant, sans vouloir leur donner un démenti, nous devons, pour rendra hommage à la vérité, déclarer
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que d'après le témoignage de plusieurs dame:! de la cour gui avaient eu avec lui des entretiens suivis, il n'avait pas toujours la saillie irrésistible.
Et madame la marquise de *** (nous avons promis le secret) a déclaré positivement à un de nos oncles que Louis XVIII ne trouvait jamais le mot de la fm.
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Pour ne pas léguer sa stérilité à sa descendance, il mourut sans enfants.
Entrô autres bienfaits âoût ià VfàtïM êëi redevable à ce mona.rque capilonlté, il est bon Aë Uilëf i
Le rétablissement âu drapeau blafld ôtt pAÛ de chemise national ^
La guerre d'Espagne destinée à rélâWlf Ferdinand VU sur un tr^fte^ Cette petite satisfaction coûta à la France 400 millions.
Le vote d'une forte indemnité aux émigrés rentrés en France. Il fallait bien les îûdemnîser des dépenses qu'ils avaient faites pour nous mettre sur la paille.
Le rétablissement de la censure.
Ei la Chambre nommée pour sept ans, ce qui est bien commode pour avoir l'opinion d'un pays tous les six mois*
