C H I L P E R I C II
HUITIEME HOl FAINEANT
Poiir des raUona à lui connues, Charlea-Martei, le maire du palais, ne jugea pas ù propos de placer sur le trône le petit Thierry IV, de Chelles, bien que la succession de son père parût lui reveair de droit.
Gliarles-Martel donna pour raison au peuple que le petit n'était pas encore sutHsamment propre et s'oublierait sur le velours du trône.
Le peuple, — qui était un gros iuté à cette époque-là, — avala parfaitement la pilule sans faire de barricades ; et Chilpério II, fils de Clûldéric II, troisième roi fainéant, lut tiré d'une armoire de monastère, dans It^uelte on l'avait serré, pour cause d'utilité publique, à la mort de son père.
On s'assura que pendant son séjour dans l'armoire, les vers ne s'é- meau , on le
taient pas mis planta autant
à ce monarque d'aplomb que
en conserve. possible sur le
Après lui avoir trône, en lui
donné un bon maintenant la
coup de plu- lôtc, qui avait
pris un faux pli, au moyeu de ficelles adroitement dissimulées dans une draperie.
114 HISTOIRE f)E FilANCR T I N T AM AHR ESQU E
Chitpéfic resta dans celte position, sans se plaindre, tout le temps que dura son règne.
Pendant ce temps, Charles- Martel, maire du palais, fouillait dans les meubles de la patrie avec un sang-froid superbe.
Chilpéric 11 mourut à Noyon, d'une indigestion de pain d'épices, ne laissant qu'un enfant.
Les opinions des historiens, sur la valeur de ce monarque, diffèrent essentiellement.
Velty prétend qu'il ne doit pris être mis au nombre des rois fainéants, puisqu'il était dans l'impossibilité de travailler, dormant régulièrement vingt-trois heures par jour.
Mézerai le traite tout simplement d'imbécile.
TUIEItBY IV
NEUVtËUE ROI FAINËANT
Thierry IV fut, comme ses prédécesseurs, placé sur le
trône à l'ftge de sept ans, après avoir été préalablement
[npaillé parles soins de Charles-Martel, maire du palais.
HISTOIRE DE FRANCE TIN TAM ARR ESQ U E
Il resta dans cette position fatigante dix-sept années d'horloge, pendant lesquelles Charles-Martel continua de retourner à sa guise le fricot de TÉtat.
On lui doit cette justice, c'est qu'il rendit au pays quelques services dans ces fonctions importantes.
Il fit, à différentes reprises, d'immenses hachis des Sarrasins qui, sous la conduite de leur, chef Abdérame, voulaient absolument exproprier, à leur profit, les contrées méridionales de la France.
Dans les plaines de Poitiers, en 733, il en mit en brochette, au dire de plusieurs historiens, 375,000, ne perdant, lui, que 1,500 hommes.
Ce chiÇFre de 375,000 hommes hors de combat peut paraître exagéré au premier abord; mais, au second, on en rit à fendre son gilet de tricot.
En effet, il est difficile de ne pas penser qu'à ce comptelà, il eût failli que chaque zouave franc tuât en moyenne 250 Sarrasins dans sa journée.
Et... sans fusil à aiguille, ça paraît corsé!...
Le roi Tliierry IV mourut à vingt-trois ans, laissant un filtt.
il6
HISTOIRE DE FUANCE TI NTAlf ARRESQ U E.
Mais Charles-Martel ne juçea pas à propos de faire couronner ce jeune monarque, pensant probablement que la nation se passerait volontiers à l'avenir de ces sires en cire, qui ne servaient à rien qu'à tenir de la place dans les appartements, et dont l'entretien et Vépoussetage coûtaient un prix fou.
. Charles-Martel .mourut à cinquante-trois ans, laissant trois fils : Carloman, Pépin et Griffon.
Il partagea la monarchie entre les deux premiers, Carloman et Pépin, ce qui a fait dire qu'il fit pour cette injustice, une niche à Griffon.
De cette niche est venue l'idée de donner à quelques chiens le nom de griffons.
Charles-Martel avait créé une décoration niilîtaire pour ses soldats.
Cet ordre s'appelait l'ordre de la Genette e( avait pour légende :
Exaltât humiles.
Traduction :
// élève les humbles.
- BISTOIRB DE PRANCB TINTAHAHRESOUB UT
et s'en fait trois cent mille francs de revenu.
Ça enfonce les éleveurs de lapins.
' CIIILDEIIICIII
DIZIËUE ROI FAINÉANT
Après cinq années d'interrègne, Pépin et Carloman, fils de Charles-Martel, se décidèrent à remettre sur le trône un monarque en terre glaise.
Ils délerrèrent, chez un brocanteur en souverains d'oc-
casion, Cbildéric III, âgé de douze ans, qu'on suppose être le fils de Thierry IV, précédent roi, et le plantèrent sur le coussin royal, eo lui disant :
118 HISTOIRE DB ïRANCE TI H T AM ARBESOU E
— Tiens-toi là.... et ne bouge pas; ça nous fera une contenance.
Pépin et Carloman continuèrent alors tranquillement, comme deux bons asaociés de la rue du Mail, l'exploitation de la maison Childéric III et compagnie.
Comme leur père Charles-Martol, ils firent une énorme consommation de Sarrasins et les réduisirent complètement à l'état d'onguent.
Au milieu des succès des deux associés, un dissident éclata entre eux.
On suppose que celui qui était chargé des écritures de la maison, ayant apporté quelque négligence dans ses fonctions, se trouva froissé des reproches de l'autre.
Bref, Carloman dit un jour à son frère :
— Eh bien ! puisque c'est comme ça, débarbouilleoi-./. Je me fais moine.
— Frère!... fiche ton camp!... ça m'arrange, car j'ai nés vues.
' HISTOIRE DE FRANCE TI NTAUARRESOUB 119
Là-dessus, 'Carloman frappa sa cuisse du plat de la main, prit cent vingt-cinq francs dans la caisse pour ses
frais de route, et alla se faire couper les cheveux par le Figaro de l'abbaye du Mont-Cassin.
Resté seul, Pépin mit ses deux pieds sur la table de sa salle à manger, en se disant :
— Quelle veine d'en être débarrassé I... 11 devenait diablement gêneur!...
Et alors il se mit à ruminer son plan.
— C'est stupîde, se dit-il; voilà soixante ans que les maires do palais gouvernent le pays, de père en fils, et pendant ce temps-là un roi de paille porte la couronne et
IfiO flISTOIIlE DE FR&HCE TINTAU A BRESQ [I E
touche des appointements à ne rien faire!... Attends! attends un peu, mon bonhomme, nous allons arranger ça..
Pépin assembla le parlement, composé de beaucoup d'évôques, et lui demanda tout crûment de l'élire rot.
Le parlement embarrassé se gratta le bout du nez; la question était etfeclivemeut délicate. Et le droit divin I...
— Ah ! vous faites des manières ! leur dit' Pépin ; c'est bon... c'eat bon... je me passerai bien de vous.
Il prit tout simplement une feuille de papier à lettres, et écrivit au pape Zacharie :
